L'américain invaincu Atif Oberlton pense qu'il y a encore beaucoup à venir après avoir noté sa dernière performance sept sur dix alors qu'il se prépare à affronter le KO Deon Nicholson le 7 novembre.
Oberlton s'est amélioré à 17-0 grâce à un blanchissage contre le Roamer Alexis Angulo en août, mais pense qu'il a un autre niveau à atteindre malgré ses victoires à chaque tour.
S'adressant exclusivement à World Boxing News, le gaucher de Philadelphie a évoqué sa victoire sur Angulo et le fait qu'il est devenu le premier combattant à arrêter Carlos Gongora plus tôt cette année.
« Ils disaient que Carlos Gongora serait un adversaire très coriace, et qu'il était l'un de mes défis les plus difficiles jusqu'à présent. Il n'avait jamais été arrêté et j'ai pu obtenir l'arrêt assez tôt parce que je me suis verrouillé et que je me suis entraîné comme il le fallait.
« Avec le recul, j'évaluerais peut-être ma performance contre Angulo à 7 sur 10. J'aurais certainement pu faire mieux. Mais ce camp est différent mentalement. Nous avons eu beaucoup de facteurs en jeu la dernière fois, mais je suis entièrement concentré maintenant », a-t-il déclaré à Boxesport.
Cette évaluation intervient alors que le promoteur Dmitriy Salita cherche à faire d'Oberlton le leader américain des poids mi-lourds.
Oberlton affronte Nicholson
Nicholson participe à son match du 7 novembre à Albuquerque, au Nouveau-Mexique, avec 19 KO sur 23 victoires et une réputation de puissance de frappe dangereuse.
Le combattant de l'Alabama était auparavant lié à une confrontation avec l'ancien champion incontesté Artur Beterbiev, ce qui en faisait un autre test important pour Oberlton.
« Nicholson est un bon adversaire, un bon partenaire de danse. Nous nous rapprochons du niveau d'adversaires qui permettent une performance exceptionnelle car le défi ne cesse de s'intensifier. Je ne le prends certainement pas à la légère. Je respecte tous ceux qui montent sur le ring et se tiennent devant moi, mais je vais y aller et faire ce pour quoi je me suis entraîné. «
Le combat de dix rounds au Kiva Auditorium sera la quatrième apparition d'Oberlton en 2026, Salita Promotions tenant sa promesse de garder actif le prétendant invaincu.
Les promotions Salita tiennent leurs promesses
Oberlton dit que sa relation avec Salita lui a permis de prendre de l'élan tout en continuant à travailler pour une opportunité de titre mondial.
« Salita Promotions m'a dit qu'ils allaient m'occuper lorsque j'ai signé, et ils ont tenu leur part du marché. Je tiens la mienne en allant là-bas, en jouant et en gagnant, que ce soit par un arrêt anticipé ou une décision.
« Tant qu'ils continuent à mettre les gens devant moi, je vais continuer à me battre. Chaque fois que je monte sur le ring, je veux faire mieux que la dernière fois, gravir les échelons et ramener du matériel à la maison. Je suis prêt à emporter des bonbons. «
Oberlton a déjà arrêté Joseph George et Gongora en 2026 avant de prouver qu'il pouvait dominer sur dix rounds contre Angulo.
Avec 14 KO en 17 victoires, Oberlton a montré qu'il pouvait terminer ses adversaires tôt et contrôler les combats sur la distance.
Maintenant, avec un autre camp d'entraînement derrière lui et un quatrième combat de l'année qui approche, Oberlton estime que ses meilleures performances sont encore devant lui.
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