La confrontation de l’été se dirige vers le désert dans une bataille qui a tous les ingrédients d’un classique d’action instantanée.
Le champion du monde en trois divisions Emanuel « Vaquero » Navarrete défendra son titre mondial junior WBO des poids légers contre l’ancien champion du monde en deux divisions Oscar Valdez lors d’un duel entièrement mexicain le samedi 12 août au Desert Diamond Arena de Glendale, en Arizona.
Navarrete et Valdez cherchent à graver leurs noms parmi le célèbre catalogue de rivalités mexicaines qui comprend Marco Antonio Barrera-Erik Morales, Ruben Olivares-Chucho Castillo et Rafael Marquez-Israel Vazquez.
Navarrete-Valdez sera diffusé en direct sur ESPN, ESPN Deportes et ESPN + à 22 h HE / 19 h PT.
Promu par Top Rank, les informations sur les billets seront annoncées sous peu.
« Emanuel Navarrete et Oscar Valdez sont de fiers guerriers, et c’est un combat qui est destiné à devenir un classique », a déclaré le président de Top Rank, Bob Arum. «Les fans de combat à Desert Diamond Arena et tous ceux qui regardent sur ESPN vont se régaler. Le vainqueur de ce combat grave son nom parmi les grands combattants mexicains. Je ne peux pas attendre.
Navarrete (37-1, 31 KO), la fierté combattante de San Juan Zitlaltepec, a remporté son premier titre mondial en battant Isaac Dogboe pour la couronne poids plume junior WBO en décembre 2018. Il a fait cinq défenses avant de passer au poids plume, où il a battu Ruben Villa pour le titre WBO vacant en octobre 2020.
Le joueur de 28 ans a défendu sa ceinture avec des victoires sur Christopher Diaz, Joet Gonzalez et Eduardo Baez avant de passer à 130 livres. En février, Navarrete a rejoint une liste d’élite de champions mexicains en trois divisions – dont Morales, Barrera et Julio Cesar Chavez – en battant Liam Wilson via TKO au neuvième tour pour le titre mondial junior WBO des poids légers.
Navarrete a déclaré: «Après tant de temps, ce combat aura enfin lieu. Évidemment, je suis motivé à 100% parce que Valdez est toujours une grande menace, et un combat contre lui pourrait éventuellement être le début d’une nouvelle rivalité Mexique contre Mexique comme celle entre Barrera et Morales.
Valdez (31-1, 23 KOs), de Nogales, a représenté le Mexique aux Jeux olympiques de 2008 et 2012. En tant que pro, il a remporté le titre mondial poids plume WBO contre Matias Rueda en 2016 et a réussi six défenses. Il est passé au poids léger junior et a battu Adam Lopez en 2019 et Jayson Velez en 2020 avant de relever son défi le plus difficile, une inclinaison au titre WBC contre Miguel Berchelt en février 2021. Malgré des inconvénients en hauteur, portée et puissance, Valdez a contre-frappé son chemin vers trois renversements écrasants, dont le dernier lui a valu un KO au 10e round.
Après un combat compétitif contre le médaillé d’or olympique Robson Conceição plus tard cette année-là, Valdez a subi sa première défaite dans une bataille d’unification du titre contre Shakur Stevenson en avril 2022. Il a rebondi en battant Lopez dans un match revanche dans le co-long métrage avec Devin Haney- Le super combat de Vasiliy Lomachenko le mois dernier, et il espère maintenant égaler Navarrete en tant que triple champion du monde.
Valdez a déclaré: «Je suis ravi de revenir sur le ring, surtout parce que c’est pour un titre mondial contre ‘Vaquero’ Navarrete. Être champion du monde est quelque chose dont j’ai toujours rêvé. Je l’ai déjà fait deux fois, et c’est encore une autre opportunité. Donc, je suis excité et préparé à la fois mentalement et physiquement pour cette nouvelle opportunité. Et j’aime que ce soit entre deux Mexicains parce que c’est gagnant-gagnant pour le Mexique. C’est la guerre garantie quand il y a deux Mexicains sur le ring.
