Mike Tyson aura une histoire à raconter le 15 novembre, mais ce ne sera peut-être pas celle pour laquelle il veut qu'on se souvienne de lui en tant que professionnel.
Le plus jeune champion poids lourd de tous les temps affronte le YouTubeur Jake Paul au stade AT&T d'Arlington, au Texas, un vendredi soir, dans le but de mettre KO le boxeur en herbe. Tyson empochera 20 millions de dollars, quel que soit le résultat, car Paul a utilisé son pouvoir de persuasion pour amener « l'homme le plus méchant de la planète » à risquer sa réputation pour un événement Netflix.
Les prédictions vont bon train pour un KO dans un sens ou dans l'autre, même si l'histoire n'est pas du côté de Mike Tyson.
Deux boxeurs qui ont combattu au même âge que Tyson, 58 ans, au cours des trois dernières années ont tenu un total de 156 secondes. Le vieil ennemi de Tyson, Evander Holyfield, a tenu 109 secondes avec Vitor Belfort en 2021, tandis que Scot England n'a tenu que 47 secondes en devenant le plus vieux combattant poids welter de tous les temps en 2023.
Malgré l'apparence de Tyson à l'entraînement, les fans craignent que des écrans de fumée ne soient utilisés pour faire croire que le vétéran a une chance contre un puncheur de 27 ans. Pour cette raison, World Boxing News comprend que l'entraînement médiatique habituel pourrait ne pas avoir lieu avant l'événement.
Il y a aussi le problème, pas si anodin, du Département des licences et des réglementations du Texas. Le TDLR a permis à Tyson d'obtenir une licence professionnelle, valable depuis mai 2024. Et ce, malgré le fait que Tyson ait souffert d'une crise d'estomac sur un vol à destination de Miami quelques semaines après avoir accepté la demande de l'icône des années 1980.
Comme l'a révélé en exclusivité Boxesport, Tyson ne sera pas surveillé avant la veille du combat et n'aura aucune obligation de prouver quoi que ce soit au TDLR d'ici là. Même si quelque chose est signalé, il est peu probable que l'événement soit annulé à ce stade.
En un mot, Tyson est autorisé à concourir à presque soixante ans. Pour beaucoup, c'est une situation choquante qui devrait être inscrite au palmarès du double champion de première division.
Si Paul élimine Tyson au premier round, comme cela serait la tendance, avoir ce genre de défaite sur son CV permanent irriterait de nombreux fans de boxe dans un avenir proche. On espère que Tyson verra les choses en face et fera de cet événement une exhibition, ce qui pourrait finalement exclure les KO et sauver Tyson d'une défaite prévisible.
Paul a de la puissance, même s'il ne possède pas les compétences de boxe nécessaires pour rivaliser avec les cent meilleurs boxeurs du monde, mais cela serait sans aucun doute suffisant pour mettre fin prématurément à Tyson en raison d'un manque de mobilité et de résistance aux coups.
Le temps presse pour sauver Tyson de l’inévitable.
