La conférence de presse tant attendue Fury vs Joshua a connu un début difficile lorsque Max Kellerman a rendu les douze premières minutes de visionnage atroce.
Les fans avaient attendu plus d'une décennie que les poids lourds britanniques acceptent enfin de se battre, mais au lieu d'entendre Fury et Joshua, ils ont eu droit à un long monologue de Kellerman qui a finalement retourné la foule bruyante contre lui.
Kellerman a parcouru l'histoire de la division des poids lourds alors que les fans criaient et chantaient, le forçant à faire des pauses à plusieurs reprises alors qu'il tentait de continuer.
Les interruptions sont devenues de plus en plus inconfortables, Kellerman semblant frustré par la réaction avant qu'une insulte audible ne vienne de la foule.
Ce n'est qu'après douze minutes et demie que Kellerman a finalement posé une question aux combattants.
Monologue de Kellerman
L'ancien écrivain du World Boxing News, Dom Farrell, faisait partie de ceux qui remettaient en question cette approche au fur et à mesure du déroulement de la conférence de presse.
« Max Kellerman est en train de faire un monologue sur l'histoire de la division poids lourds. Ce dont je ne suis pas sûr qu'il soit nécessaire », a commenté Farrell.
Un autre journaliste de boxe a proposé une évaluation similaire.
« Pour moi, Max Kellerman se sentait exagéré et c'était très américanisé. Nous n'avions pas besoin de lui pour parler aussi longtemps, et Eddie et Frank n'avaient pas l'air impressionnés. »
Eddie Hearn a ensuite critiqué la présentation tout en précisant que ses commentaires n'étaient pas destinés à constituer une attaque contre la capacité de Kellerman en tant que diffuseur.
« Et je ne veux pas manquer de respect à Max Kellerman. Je pense qu'il est un diffuseur fantastique », a déclaré Hearn à Stomping Ground.
« C'est un peu trop long, vous savez ? Et c'est un peu trop mis en scène, si je suis honnête. »
Hearn a ajouté : « Vous devez laisser les promoteurs faire la conférence de presse, ou ceux qui sont prêts à se tenir là et à faire bouger les choses. »
Fureur contre Josué
Après ce qui semblait être les douze minutes les plus longues de l’histoire de la boxe, la conférence de presse commença enfin.
Cependant, Fury et Joshua ont apporté relativement peu de contribution pendant des périodes significatives, Kellerman et Turki Alalshikh étant régulièrement intervenus au cours de la procédure.
Cela signifiait que même une fois le monologue d'ouverture terminé, les deux hommes que tout le monde avait attendu des années pour voir ensemble n'étaient toujours pas toujours au centre de l'attention.
Kellerman avait également utilisé une émission antérieure de Zuffa pour clarifier l'implication de Dana White dans l'événement.
« L'implication de Dana White dans le combat, comme les gens le savent, consiste uniquement à aider Turki Alalshikh, qui a été le moteur de presque tous les grands combats de boxe au cours des dernières années », a déclaré Kellerman.
« Il assiste Turki à titre personnel, pas en tant que promoteur. »
White a finalement été retiré de l'équation, après avoir fait face à l'opposition de Hearn à son implication.
Cette réaction s'ajoute à l'examen minutieux auquel Kellerman est confronté à propos de ses émissions depuis qu'il est devenu étroitement associé au projet Zuffa Boxing et Ring Magazine.
World Boxing News a déjà couvert les critiques concernant sa tentative de présenter Jai Opetaia sans ceinture comme étant effectivement incontesté, sa longue défense d'Edgar Berlanga et les comparaisons entre les combattants émergents de Zuffa et les légendes établies de la boxe.
Kellerman reste l'un des diffuseurs de boxe les plus reconnaissables et les plus expérimentés, mais son approche était mal adaptée à cette occasion particulière.
La foule britannique attendait Fury et Joshua depuis des années. Mercredi, ils ont clairement indiqué qui ils étaient venus entendre.
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