Le poids mi-moyen Dedrick « Yunghitta » Crocklem, 18 ans, perpétue la riche tradition de boxe du Tahoma Boxing Club (TBC).
Le TBC, basé à Washington, a produit un quatuor de champions du monde dans les rangs professionnels ainsi que trois olympiens américains.
Johnny Bumphus, qui était membre de l’équipe de boxe olympique américaine de 1980 qui a boycotté les Jeux olympiques, le médaillé d’or olympique de 1976 Leo Randolph, Rocky Lockridge et Freddie Steele composent le club des champions du monde de TBC. Sugar Ray Seales de Tacoma était le seul médaillé d’or olympique de Team USA Boxing en 1972, qui a été rejoint dans cette équipe par Davey Armstrong de TBC.
« Nous reprenons ce qu’ils ont créé », a déclaré Crocklem à propos des légendes de TBC. « Je les ai découverts après avoir commencé la boxe. J’ai rencontré Johnny Bumphus après mon 10e combat. J’ai aussi rencontré Leo Randolph et Sugar Ray Seales aussi,
« Nous avons déménagé à Tacoma depuis la Louisiane (Baton Rouge) quand j’avais huit ans. Je me disputais à l’intérieur et à l’extérieur de l’école. Ma mère m’a envoyé chez mon oncle. Il avait été entraîneur de boxe en Louisiane. Il m’a montré des trucs et m’a dit que tu avais le droit de frapper les gens en boxe.
« Ce samedi-là, il m’a réveillé à sept heures du matin et il m’a emmené au Tacoma Boxing Club. J’ai vu le gymnase, je suis rentré chez moi et j’ai dit à ma mère que je voulais boxer. J’ai dû reprendre ma lecture avant qu’elle ne m’y emmène (à confirmer) pour m’inscrire. C’était il y a 10 ans, et le reste appartient à l’histoire.
Crocklem est peut-être au début d’une course historique. Il a remporté les plus grands honneurs aux Championnats nationaux américains de boxe jeunesse 2021. Lors de sa première compétition internationale, les Championnats du monde de la jeunesse 2022, il a remporté une médaille de bronze dans la division des poids welters légers, suivie d’une médaille d’or aux Championnats nationaux de boxe des États-Unis 2022 dans la division élite, ainsi que l’honneur d’être nommé le meilleur boxeur masculin d’élite du tournoi.
Sa course aux championnats nationaux comprenait des victoires sur un trio de boxeurs californiens, Justin Viloria, Jonathan Mansour et Samuel Contreras.
Crocklem s’entraîne actuellement au Centre d’entraînement olympique et paralympique des États-Unis à Colorado Springs, dans le Colorado, au camp de sélection d’élite pour déterminer le boxeur qui représentera l’équipe américaine au niveau international tout au long de l’année. Crocklem est actuellement classé deuxième au classement national de boxe des États-Unis derrière Emilio Garcia, membre de l’équipe de haute performance 2022, de Laredo, au Texas.
Une denrée relativement inconnue qui a participé aux Championnats du monde de la jeunesse en novembre dernier en Espagne, le confiant Crocklem a peut-être été la seule personne à ne pas être époustouflée par ses réalisations là-bas.
« Je n’ai pas été surpris parce que j’ai dit à mon entraîneur que, quand je combattrais à l’étranger, j’allais faire une déclaration », a-t-il expliqué. « Je visais le numéro un ! C’était intéressant, m’ouvrant les yeux sur les différents styles et tactiques qu’ils utilisent. j’ai plus de chien en moi; J’ai pris la moitié de leurs affaires et je les ai ajoutées aux miennes.
« J’avais quelque chose à prouver à 139 livres et maintenant je recommence (au camp de sélection Élite). Cela (faire de l’équipe des États-Unis en 2023) est très important pour moi car j’ai toujours rêvé d’être dans l’équipe des États-Unis et de combattre aux Jeux olympiques de Paris en 2024. Le travail acharné m’a amené là et je ne compte pas m’arrêter.
Comme de nombreux boxeurs d’élite de style olympique de son âge, Crocklem a pour objectif de faire partie de l’équipe olympique de boxe des États-Unis en 2024, de remporter des médailles, puis de devenir professionnel.
« Mes objectifs sont d’aller à Paris, de gagner une médaille d’or olympique et de devenir pro », a conclu Crocklem. «Je veux faire une déclaration que non seulement je suis un amateur d’élite, mais j’ai aussi les compétences pour faire une autre déclaration pour tester mes compétences à un niveau plus élevé chez les pros. J’ai les compétences et je combats depuis 10 ans en tant qu’amateur.
Dedrick « Yunghitta » Crocklem est fier de représenter les États-Unis et de faire partie de l’histoire qui a changé la vie du Tacoma Boxing Club.
