Cette semaine, Conor Benn était à nouveau dans la ligne de tir alors que les rivaux britanniques Liam Smith et Chris Eubank Jr. ont annoncé leur revanche.
Smith et Eubank ont participé à une conférence de presse pour confirmer leur deuxième combat de 2023. Le retour intervient après que Smith a arrêté Eubank en quatre rounds en janvier dernier.
Maintenant, alors que le couple se prépare à nouveau à se jeter, le vilain sujet de Benn et de ses deux tests de dépistage de drogue ratés a levé la tête.
L’innocence de Conor Benn
Lorsqu’on lui a demandé s’il pensait que Benn devrait abandonner ses projets de se battre en dehors du Royaume-Uni, Smith a répondu, selon The Guardian : « Oui, parce que si vous êtes innocent, cela ne devrait pas prendre autant de temps pour prouver que vous êtes innocent.
« Il est resté silencieux pendant deux ou trois mois. C’est parce que vous essayez de trouver les meilleurs avocats du sport et nutritionnistes pour trouver une faille dans la façon dont cela s’est introduit dans son système.
« J’ai l’impression qu’ils font toujours ça maintenant. »
Sur le fait que Benn voulait attirer Eubank au Moyen-Orient pour ressusciter leur affrontement raté résultant des fuites d’échantillons en octobre, Smith a ajouté: «Je savais en arrière-plan qu’ils [Eubank’s team] faisaient de leur mieux pour faire le combat de Conor Benn.
«Je pense que la goutte d’eau pour eux est arrivée il y a seulement deux semaines lorsque le conseil d’administration est resté ferme. Le message qu’ils ont publié visait Eubank.
«Si Eubank va de l’avant et combat Conor Benn, il sera traité. Et fair-play à Chris. Je pense qu’il a probablement pensé à long terme: ‘Où vais-je après Conor Benn si je coupe les ponts avec le British Boxing Board?’
Smith contre Eubank II
Diffusant ses réflexions sur la culpabilité de Benn, Eubank a déclaré: «C’est clair comme le jour. Récupérez sa licence de boxeur britannique afin qu’il puisse combattre au Royaume-Uni.
«Nous pouvons le faire là où le combat a le plus de sens, là où il est censé se produire. Pas au Moyen-Orient ou quand toutes ces choses se passent à propos de [about Benn being suspended]. Il doit blanchir son nom.
Confirmant qu’il s’est penché sur le combat, Eubank a admis: «Je l’ai diverti. J’y ai pensé.
« Mais c’est le combat [Smith rematch] qui avait le plus de sens pour moi. Je dois venger la perte.
Il a conclu sur les négociations : « Nous n’avons pas besoin de parler de la distance qui nous séparait dans les pourparlers. Mais quand j’ai dû peser mes options, j’ai décidé de ne pas le faire.
