Une amitié de dix ans sera mise de côté le samedi 21 octobre lorsque les meilleurs poids lourds légers Joshua Buatsi (17-0, 13 KO) et le « super » Dan Azeez (19-0, 13 KO) se rencontreront dans l’arène légendaire de Londres. L’O2 dans un affrontement national invaincu.
Diffusé en direct et exclusivement sur Sky Sports, l’événement principal BOXXER: BUATSI VS AZEEZ – PATHS COLLIDE voit deux amis devenir rivaux pour un affrontement alléchant entre deux combattants de premier plan et prêts à tout mettre en ligne.
Bien que les deux combattants aient commencé leur voyage dans le même club de boxe amateur du sud de Londres, deux chemins très différents les ont mis sur une trajectoire de collision le mois prochain.
Buatsi est devenu professionnel baigné dans la lueur d’une médaille de bronze remportée pour l’équipe GB aux Jeux olympiques de 2016, tandis qu’Azeez – ayant choisi de se concentrer d’abord sur l’obtention de son diplôme en finance – est finalement entré dans les rangs professionnels au bas des cartes des petites salles.
La route difficile d’Azeez vers le sommet a fait de lui un recordman: il est le seul poids lourd léger de l’histoire de la boxe britannique à avoir remporté tous les titres nationaux du British Boxing Board of Control dans la hiérarchie, du titre régional au titre national, britannique et du Commonwealth. .
Buatsi – lui-même ancien détenteur du championnat britannique des poids légers et lourds – est revenu sur le ring plus tôt cette année pour dominer Pawel Stepien, jusque-là invaincu, tandis qu’Azeez a pris la route pour vaincre le champion de France Thomas Fauré à Paris pour le championnat d’Europe des poids légers et lourds.
Un affrontement au championnat britannique des poids lourds est également confirmé pour la carte du 21 octobre aujourd’hui alors que Mikael Lawal défend son titre contre Isaac Chamberlain. La rivalité entre les deux Londoniens mijote depuis un certain temps mais s’est enflammée lors d’une conférence de presse plus tôt cette année et devrait se régler de manière explosive lorsqu’ils se rencontreront enfin sur le ring.
« C’est un énorme combat pour la boxe britannique et il a un potentiel de » combat de l’année « . Joshua Buatsi et Dan Azeez se démarquent dans une division très profonde et ce sont deux des combattants les plus talentueux et les plus affamés que j’ai jamais vus », a déclaré Ben Shalom, PDG de BOXXER.
« Le droit de Buatsi de concourir à ce niveau n’a jamais été remis en question, mais Azeez a dû se battre à chaque étape du chemin ici et vous devez rendre hommage à Buatsi pour avoir pris un tel risque. Ce fut un voyage incroyable et avec les deux maintenant potentiellement à une victoire de se battre pour le titre mondial dans un combat à gros budget, je pense que nous allons voir quelque chose de spécial dans The 02 le 21 octobre. Ce sont les combats que les fans de boxe britanniques veulent voir.
«Nous sommes amis depuis des années, mais il y a trop de choses en jeu ici pour que l’un de nous dise non à ce combat. Nous pourrons redevenir amis par la suite mais le 21 octobre, tout sera affaire. Je me prépare à battre la meilleure version de Dan Azeez et je fais tout ce que je dois pour y parvenir, que ce soit par décision ou par KO », a déclaré Buatsi.
Azeez a déclaré: «J’ai gagné mon chemin pour arriver à ce stade de ma carrière et il y a encore plus à gagner et à prouver. Ce combat est un pas de plus vers le sommet et cela signifie beaucoup pour moi, donc je me prépare comme je le fais toujours pour tout et n’importe quoi afin d’être victorieux le 21 octobre.
BOXXER: BUATSI VS AZEEZ – PATHS COLLIDE a lieu le samedi 21 octobre à l’O2 de Londres et est diffusé en direct et exclusivement au Royaume-Uni et en Irlande sur Sky Sports.
Cet événement est présenté en association avec les partenaires officiels Everlast, WOW HYDRATE et Village Hotels.