Une nouvelle reine sera couronnée alors qu’une étonnante attente de 114 ans se termine enfin le samedi 6 mai lorsque Lauren Price MBE et Kirstie Bavington deviennent les premières boxeuses professionnelles de l’histoire à concourir pour le premier championnat féminin britannique et un convoité Lonsdale Ceinture.
Introduite en 1909 et nommée en l’honneur de Lord Lonsdale, le grand mécène de la boxe britannique, la ceinture de championnat britannique a été créée en tant que prix décerné aux champions nationaux dans les différentes catégories de poids.
Lorsque le British Board of Boxing Control a été formé en 1929, il a pris en charge la gouvernance du championnat britannique et de la ceinture de Lonsdale, qui n’était disponible que pour les boxeurs masculins – jusqu’à présent.
L’égalité pour le sport féminin brillera à juste titre dans ce qui est un moment marquant en seulement trois semaines lorsque la médaillée d’or olympique de Tokyo 2020 Lauren Price MBE (3-0, 1 KO) rencontre l’ancienne championne européenne des poids welters de l’UER Kirstie Bavington (7-3 -2, 2 KOs), en direct et exclusivement sur Sky Sports au Royaume-Uni et en République d’Irlande.
Le plus récent ajout au panthéon de Lonsdale Belt conservera le même format traditionnel – y compris le portrait emblématique de Lord Lonsdale – mais aura une couleur de ruban différente.
Price voudra d’abord mettre la main dessus. La merveille galloise a été la première sportive à recevoir son honneur MBE du roi Charles III après son accession au trône en novembre dernier et elle est sans doute l’amatrice la plus décorée originaire de ces côtes.
Depuis qu’il est devenu professionnel en 2022, l’ancien footballeur international gallois a remporté trois compétitions, dont l’impressionnante victoire de février à Paris, en France, contre Naomi Mannes – que Bavington a battue pour le titre européen en novembre 2022.
Price est également entrée dans l’histoire en octobre dernier lors de l’importante carte BOXXER entièrement féminine à Londres lorsqu’elle a arrêté Timea Belik devant une foule à guichets fermés de 18 000 fans à l’O2 et une audience télévisée en direct de plus de deux millions de téléspectateurs – une audience record pour un événement sportif féminin en direct sur Sky Sports.
À juste titre, son combat historique avec Bavington aura lieu à Birmingham, en Angleterre, le jour du couronnement officiel du roi Charles III – les premières ceintures de championnat britannique ont été fabriquées dans les ateliers de Birmingham du joaillier Mapin & Webb, âgé de 250 ans, qui est également responsable pour les joyaux de la couronne qui seront utilisés lors de la cérémonie de couronnement du roi Charles III.
Le fondateur et PDG de BOXXER, Ben Shalom, a déclaré : «Nous sommes incroyablement fiers d’être à nouveau des créateurs d’histoire pour la boxe féminine avec Lauren Price qui se bat pour le tout premier titre féminin britannique contre Kirstie Bavington. Nous sommes extrêmement reconnaissants au British Boxing Board of Control pour son soutien phénoménal et son aide dans la progression de la boxe féminine.
Lauren Price MBE a dit : « C’est un honneur complet. C’est une autre chose à ajouter à ma liste pour aller écrire l’histoire. Je ne peux pas le croire vraiment. C’est un moment très fier pour moi. J’avais hâte de boxer le 6 mai de toute façon. Mais c’est la cerise sur le gâteau. Combattre dans mon quatrième combat professionnel pour un titre aussi prestigieux est la direction dans laquelle je veux aller. C’est un honneur absolu.
Robert Smith, secrétaire général du British Boxing Board of Control a déclaré : « Nous sommes très heureux d’approuver le premier championnat britannique féminin, disputé par deux très bons challengers, une médaillée d’or olympique et une ancienne championne d’Europe. La boxe féminine a énormément progressé et nous avons maintenant un championnat britannique. Le vainqueur sera en effet un digne champion de ce combat historique.
Helen Falkus, directrice de Multi Sports chez Sky Sports, a ajouté : «Nous sommes fiers que nous sommes en mesure de dire que nous ferons partie de l’histoire en cours sur cette nuit mémorable de la boxe. Le fait qu’un combat pour le titre féminin ait été sanctionné pour la première fois montre l’immense croissance que la boxe féminine continue de connaître. Après des soirées historiques comme Shields v Marshall, nous sommes impatients de présenter davantage des meilleurs combattants du monde. »
BOXXER : Birmingham à la Resorts World Arena, Birmingham est la tête d’affiche du nouveau venu Joshua Buatsi, lui-même ancien champion britannique, qui lance sa campagne pour le titre mondial dans un affrontement avec la puissance polonaise invaincue Pawel Stepien.
Le héros de l’équipe GB et la sensation des poids légers et lourds Ben Whittaker revient à l’action à domicile dans ses Midlands bien-aimés pour son troisième combat professionnel lorsqu’il affronte Jordan Grant. De plus, le champion anglais des poids moyens Tyler Denny affronte Macaulay McGowan de Manchester et Kaisee Benjamin entre en collision avec Sean McComb.
Pour voir la carte complète du 6 mai et pour les dernières nouvelles sur les billets, rendez-vous sur BOXXER.com
