Adam Azim est prêt à passer à un autre niveau alors qu'il affrontera l'ancien champion du monde Sergey Lipinets pour le championnat du monde IBO des super-légers le samedi 1er février à l'OVO Arena Wembley à Londres, présenté par BOXXER, en direct sur Sky Sports au Royaume-Uni et Irlande et Peacock aux USA.
Azim (12-0, 9 KO) revient sur le ring après une victoire par arrêt catégorique contre Ohara Davies le 19 octobre à la Copper Box Arena. Le joueur invaincu de 22 ans a fait de son mieux en dictant l'action et en dominant Davies dès la cloche d'ouverture, laissant tomber le Londonien au cinquième round avant de terminer le combat de manière spectaculaire au huitième.
Après avoir remporté et défendu le titre européen en un temps record avec des victoires sur Franck Petitjean et Enock Poulsen, Azim accède au niveau mondial dans le but de prouver qu'il est prêt à affronter les meilleurs de la division.
Lipinets (18-3-1, 13 KO) est l'ancien champion du monde IBF des super légers. Le combattant né au Kazakhstan a remporté la ceinture IBF avec une victoire unanime aux points contre Akihiro Kondo au Brooklyn Center en novembre 2017.
Le joueur de 35 ans s'est depuis imposé comme l'un des meilleurs prétendants dans les divisions des super-légers et des poids welters avec des victoires notables sur les anciens champions du monde Lamont Peterson et Omar Figueroa Jr.
Le dernier combat de Lipinets était un concurrent du « Combat de l'année » contre le compatriote d'Azim et ancien camarade de gym Robbie Davies Jr. Lipinets a marqué une victoire unanime aux points contre le boxeur britannique dans un thriller de dix rounds, démontrant sa puissance en envoyant Davies Jr au toile une fois au cinquième tour et deux fois au huitième.
Adam Azim a déclaré : « Ce combat est une nouvelle étape pour moi. J'ai hâte de partager le ring avec un grand combattant comme Sergey Lipinets. C'est un ancien champion du monde. Il a combattu certains des plus grands noms. J'ai beaucoup de respect pour lui et pour ce qu'il a accompli dans le sport, mais c'est mon tour maintenant. C'est l'occasion pour moi de montrer que j'appartiens au niveau mondial et que je suis prêt à affronter les meilleurs. Lipinets a eu une belle carrière mais le 1er février, il se met en travers de mon chemin, c'est la prochaine étape de mon voyage et rien ne m'empêchera de réaliser mes rêves.
Sergey Lipinets a déclaré : « Je suis heureux qu'Adam ait accepté ce combat. Beaucoup de combattants de haut niveau ont refusé de m’affronter. Je n’ai jamais refusé un combat et celui-ci est décisif pour moi. Adam est jeune et fort mais il n'a pas mon expérience. J'ai tout vu. Que le meilleur gagne. »
Ben Shalom, fondateur et PDG de BOXXER, a déclaré : « C'est un grand pas en avant pour Adam et un combat risqué pour lui à ce stade de sa carrière. A tout juste 22 ans et son treizième combat, il affronte un ancien champion du monde. Sergey Lipinets est un combattant dangereux. Cela ne fait aucun doute. C'est un boxeur établi de niveau mondial doté d'une puissance de frappe dévastatrice. Mais Adam a un talent particulier. Ce que nous avons vu de lui sur le ring et ce qu'il montre dans le gymnase nous dit qu'il est prêt. C’est une énorme opportunité pour lui. Ce n’est pas beaucoup plus grand que ça. En tête d’affiche d’un lieu emblématique, en direct sur Sky Sports, il a la chance de s’annoncer sur la scène mondiale.
