Eric Kelly, quadruple champion national de boxe amateur, est enthousiasmé par son premier rôle d’acteur dans un film, « Day of the Fight », dont la sortie était prévue dans tout le pays vendredi dernier.
Kelly, 43 ans, joue un entraîneur adjoint et utilise son vrai nom. « Day of the Fight », avec Joe Pesci, lauréat d’un Oscar, Michael Pitt et Ron Perlman, suit un boxeur autrefois célèbre (Pitt) alors qu’il entreprend un voyage rédempteur à travers son passé et son présent le jour de son premier combat depuis son départ. prison.
« Je suis tellement excité », a déclaré Kelly, membre des USA Boxing Alumni. «Je suis passé à la télévision mais jamais dans un film. C’est incroyable. J’ai un bon rôle, un rôle parlant, pas un caméo. Joe Pesci est une légende, mais je n’ai pas travaillé directement avec lui. Je suis un ami de longue date de Michael Pitt. Je suis son entraîneur de boxe dans la vraie vie. C’est un grand acteur que les gens ont fait connaître sur Boardwalk Empire. Il m’a demandé si je serais intéressé à jouer dans un film sur la boxe. J’adore recevoir et j’ai la chance d’en faire partie.
Perlman, du célèbre Sons of Anarchy, joue le rôle de l’entraîneur-chef de Pitt, Kelly travaille avec Ron en tant qu’entraîneur adjoint.
« C’est aussi un grand acteur », a ajouté Kelly. « J’ai dû lui apprendre à tenir des mitaines. C’est comme une éponge, il a tout absorbé.
« Une autre légende du cinéma est Forrest Whitaker, qui a joué un entraîneur adjoint dans le film Big George (à propos du boxeur du Temple de la renommée George Foreman. Je le regarde et je joue le même rôle. De plus, nous avons tous les deux de mauvais yeux gauches. »
L’un des meilleurs boxeurs amateurs américains de tous les temps, Kelly a terminé avec un remarquable record de 104-14, comprenant de nombreuses médailles et récompenses, ce qui lui a valu d’être nommé remplaçant pour les Jeux Olympiques de 2000 en Australie.
Né à Titusville, en Floride, Kelly a déménagé enfant avec son père dans le quartier Bed-Stuy de Brooklyn, et son père l’a encouragé à boxer. Eric s’est entraîné au New Bed-Stuy Boxing Center et plus tard au célèbre Gleason’s Gym, remportant son premier titre national à l’âge de 16 ans.
En 2001, Kelly était le n°1 des poids moyens aux États-Unis, mais il a perdu en finale des championnats de boxe des États-Unis face à Andre Ward, non classé, qui a ensuite remporté une médaille d’or aux Jeux olympiques de 2004 à Athènes, en Grèce. . Kelly était une remplaçante de l’équipe olympique.
La vie de Kelly a radicalement changé alors qu’elle s’entraînait au Centre d’éducation olympique des États-Unis (USOEC), où Kelly a été formée par Al Mitchell, sur le campus de la Northern Michigan University à Marquette, Michigan. Lors d’une bagarre dans un bar, il a subi des lésions nerveuses à la paupière gauche, après avoir été frappé au visage avec une queue de billard, mettant ainsi fin à sa carrière de boxeur avant de devenir professionnel.
Kelly attribue à ses expériences en boxe américaine le mérite de l’avoir préparé à son dernier rôle dans « Day of the Fight ».
« Cela m’a beaucoup aidé », a-t-il expliqué, notamment en tant que membre de l’équipe nationale de boxe américaine Boing. « J’ai appris à suivre les horaires, à profiter des opportunités, à communiquer, à partager et à aider les gens, à prendre des commandes, à acquérir la maturité des célébrités et cela m’a beaucoup donné confiance au fil des années. »
