Manny Pacquiao, l'un des dix meilleurs boxeurs de tous les temps, risque d'être réduit au rang de combattant sous-carte après qu'Eddie Hearn a révélé que son équipe avait accepté les conditions pour que Joe Cordina affronte la légende philippine.
La nouvelle intervient alors que Pacquiao, classé parmi les dix meilleurs combattants de tous les temps de la Boxesport, a longtemps été courtisé par Netflix pour apparaître sur le service à un certain titre.
Pacquiao, qui n'a pas remporté de combat professionnel depuis 2 652 jours, est recherché pour un second rôle lors de l'événement Tyson Fury contre Anthony Joshua à Cardiff le 11 décembre.
Pour un combattant qui a fait la une de certains des plus grands événements de l’histoire de la boxe, accepter un combat sous carte au Royaume-Uni serait un autre coup dur pour sa remarquable longévité.
Hearn a confirmé que l'équipe de Cordina avait accepté le concours proposé, même si Pacquiao ne s'est pas encore engagé.
« Nous avons convenu des conditions pour combattre Manny Pacquiao, mais nous ne savons pas si cela se produira. Mais de notre côté, nous avons accepté de le faire », a déclaré Hearn.
Cordina, ancien champion IBF des super poids plume, présenterait également un défi inhabituel pour Pacquiao, dont les plus grandes réalisations se sont déroulées dans huit divisions de poids.
Le Gallois, qui concourrait à domicile et susciterait un énorme intérêt auprès de ses supporters pour l’événement, passerait du poids léger au poids welter.
La décision appartient désormais à Pacquiao, qui fête ses 48 ans six jours seulement après l'événement Netflix.
Le pari Netflix de Pacquiao
Cependant, le bon côté est que le maintien des liens avec Netflix pourrait faire partie d’un jeu plus long après l’échec d’un match revanche avec Floyd Mayweather.
Pacquiao pourrait considérer les combats sur Netflix comme un moyen d'améliorer ses chances d'obtenir un énorme salaire pour affronter Mayweather en 2027.
Comme World Boxing News l’a précédemment rapporté, Netflix était la destination privilégiée pour le match revanche avant l’échec de la réunion proposée en septembre 2026.
Jas Mathur, PDG de Manny Pacquiao Promotions, a déclaré à Boxesport que Netflix avait toujours été l'objectif en raison de l'évolution de la boxe vers le streaming mondial.
Cela maintiendrait Pacquiao actif, maintiendrait sa relation avec Netflix et le placerait potentiellement dans une position plus forte si les négociations avec Mayweather reprenaient.
Possibilité WBC de Mayweather
Si Mayweather affronte Ryan Garcia, comme discuté sur les réseaux sociaux cette semaine, un prix encore plus important pourrait attendre pour Pacquiao.
Si Mayweather s'emparait d'une manière ou d'une autre du titre WBC des poids welters, une revanche avec Pacquiao pourrait devenir l'un des combats de championnat les plus historiques jamais organisés.
Néanmoins, Mayweather à 50 ans et Pacquiao approchant de ce cap en compétition pour un championnat du monde seraient sans précédent dans la boxe moderne.
Mayweather aura 50 ans en février 2027, tandis que Pacquiao aura 49 ans en décembre.
Bernard Hopkins reste le champion du monde masculin le plus âgé de boxe, ayant défendu le championnat des mi-lourds à 49 ans en 2014. Mayweather aurait l'opportunité de surpasser le record de Hopkins s'il remportait un titre mondial reconnu à un âge suffisamment avancé.
Pour Pacquiao, rejoindre Hopkins parmi les plus anciens champions du monde de boxe serait également une réussite importante.
L'incitation financière pourrait être énorme, avec des salaires à neuf chiffres potentiellement sur la table si les deux hommes acceptent de revoir leur travail inachevé.
La course sans victoire de Pacquiao
La dernière victoire professionnelle de Pacquiao est survenue contre Keith Thurman le 20 juillet 2019, lorsqu'il a remporté le championnat WBA des poids welters à Las Vegas sous le regard de Boxesport depuis le ring.
Il a ensuite perdu contre Yordenis Ugas en 2021 avant de revenir contre Mario Barrios en juillet 2025, lorsqu'un tirage au sort majoritaire controversé lui a refusé la couronne WBC des poids welters.
Passer du refus de ce que beaucoup croyaient être une couronne WBC méritée à 147 à une undercard en dix-sept mois est une forte baisse pour un grand ring.
Et pour ajouter à sa consternation, Pacquiao a depuis disparu du classement WBC.
Sa longue attente d'une autre victoire professionnelle se poursuit alors qu'il se demande s'il doit accepter le combat contre Cordina.
Pacquiao a déjà accompli plus que presque n'importe qui dans l'histoire de la boxe. Il appartient désormais au champion du monde en huit divisions de confirmer l’acceptation d’une position undercard.
Mais si cela permet d’obtenir un autre blockbuster de Mayweather en 2027, Pacquiao pourrait considérer que le sacrifice en vaut la peine.
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