Les autorités de Virginie ont envoyé à World Boxing News le rapport original de 2016 sur le combat final de Prichard Colón, ainsi que des commentaires exclusifs suite à sa mort à l'âge de 33 ans.
Le document de dix pages, daté du 11 mars 2016, détaille l'examen mené par le Département de réglementation professionnelle et professionnelle de Virginie à la suite du combat de Colón le 17 octobre 2015 contre Terrel Williams à l'EagleBank Arena de Fairfax.
Aucune plainte n'a été déposée après le concours, mais DPOR a lancé sa propre enquête en raison de la gravité de l'état de Colón après qu'il ait subi une lésion cérébrale catastrophique qui a mis fin à sa carrière.
Après la mort de Colón près de onze ans plus tard, DPOR a fourni à Boxesport le rapport original et a de nouveau abordé la tragédie.
Eric Beidel, responsable des communications et des médias numériques du Département de réglementation professionnelle et professionnelle, a déclaré à Boxesport que la sécurité des chasseurs reste au cœur du travail de Virginia.
« La protection et la sécurité des concurrents sont le fondement de tout ce que fait le conseil consultatif de Virginie sur la boxe, les arts martiaux et la lutte professionnelle », a déclaré Beidel en exclusivité à World Boxing News.
« Des moments comme celui-ci soulignent pourquoi cette mission est importante et pourquoi elle doit continuer à évoluer. »
Virginia envoie un rapport complet au Boxesport
DPOR a examiné les licences et la documentation médicale, les contrats, les questionnaires d'avant-combat, les contrôles d'après-combat et les cartes de pointage officielles.
Les enquêteurs ont également interrogé l'arbitre Joe Cooper, les trois juges, trois médecins, les officiels de boxe de Williams et de Virginie tout en regardant le combat complet à plusieurs reprises.
Le rapport n'a finalement révélé aucune violation de la réglementation par quiconque relevant de la juridiction du DPOR et aucune preuve claire que Cooper ou un médecin du ring n'a pas respecté la réglementation applicable.
Les résultats détaillés montrent également que Virginia a examiné des aspects de la performance de Cooper qui, selon les enquêteurs, auraient pu être traités différemment.
David Holland, alors directeur exécutif du Virginia Boxing Program, estimait que Cooper « aurait dû être plus agressif » en séparant les combattants et qu’une plus grande intervention « aurait pu changer le ton général de la compétition ».
DPOR a également identifié plusieurs occasions au cours des tours un à quatre où « il semble qu’une faute ait pu se produire ».
Les enquêteurs ont noté que Colón semblait frustré par le fait que Williams lui lançait des coups de poing à la tête et au cou sans que Cooper ne crie de faute.
Signaler des questions Combattre les décisions
Cooper a déduit deux points à Colón pour un coup bas intentionnel lors de la cinquième manche.
Deux rounds plus tard, Williams a décroché un coup de poing de lapin intentionnel qui a envoyé Colón sur la toile. Cooper a jugé que c'était une faute mais n'a déduit qu'un seul point.
L'examen de Virginia a comparé les deux incidents et a révélé que l'état de Colón suite à la faute de Williams semblait « aussi grave (sinon plus grave) » que l'état de Williams suite au coup bas de Colón.
Le rapport faisait alors une observation significative.
« Dans ce cas, on pourrait affirmer que Cooper aurait dû, au minimum, également déduire deux (2) points à Williams. »
Ce point supplémentaire aurait sensiblement modifié la position du combat.
Après neuf tours, la juge Dorothea Perry avait Colón devant 85-84, Brian Costello avait Williams devant 85-84 et Mark D'Attilio a marqué Williams devant 88-81.
Si Williams avait reçu la déduction de deux points envisagée dans le rapport de Virginia, Colón aurait été en avance sur une carte, Williams en avance sur une autre et au troisième niveau.
Le combat aurait effectivement été équilibré entre les trois juges entrant dans le tour final prévu.
Cela ne veut pas dire que Colón aurait gagné. À ce moment-là, les circonstances à l’intérieur du ring étaient devenues considérablement plus graves que les tableaux de bord, Williams l’ayant perdu deux fois au tour 9.
Le résultat de Colón reste inchangé
Le coin de Colón a alors commencé à retirer ses gants malgré un autre tour restant, ce qui a semé la confusion avant que Cooper ne le disqualifie lorsqu'il ne pouvait pas répondre à la cloche.
La disqualification est devenue la seule défaite du palmarès professionnel de Colón.
Boxesport a tenté de modifier ce résultat en un résultat sans concours en 2025, mais Virginia a rejeté la demande car l'examen du DPOR n'avait trouvé aucune violation de la réglementation ou autre motif permettant de modifier le résultat.
Voir le rapport complet ajoute un contexte important à cette décision.
Il y a eu des fautes potentielles qui n'ont pas été signalées, des questions sur le contrôle de Cooper sur la compétition, des sanctions différentes pour les fautes intentionnelles et une reconnaissance de la propre critique de Virginia selon laquelle Williams aurait sans doute pu perdre un autre point.
Virginia a néanmoins conclu qu’il n’y avait « aucune action aussi apparente et/ou flagrante qui justifie de rejeter la faute sur une seule personne ».
La décision du DPOR de fournir à Boxesport le rapport original près de onze ans plus tard offre une transparence bienvenue sur une affaire qui continue de susciter un examen minutieux considérable.
Le document n'infirme pas les conclusions de Virginia ni ne attribue de blâme, mais il donne une image beaucoup plus complète de la manière dont les enquêteurs sont parvenus à leurs conclusions et des problèmes qu'ils ont pris en compte avant de le faire.
Comme Beidel l'a déclaré à Boxesport après la mort de Colón, la mission de protection des combattants « doit continuer à évoluer ».
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