Kristian Prenga a de nouveau rejeté les affirmations concernant sa défaite dramatique face à Anthony Joshua, déclarant à World Boxing News que les suggestions selon lesquelles le combat avait été truqué ou qu'on lui avait demandé d'arrêter de donner des coups de poing après le premier tour étaient « fausses » et « irresponsables ».
Prenga a failli être bouleversé par les poids lourds lorsqu'il a laissé tomber Joshua à deux reprises au premier tour de leur affrontement du 26 juillet au Jeddah Superdome.
L’Albanais avait précédemment promis à Boxesport que Joshua regretterait de l’avoir choisi comme adversaire et avait qualifié l’ancien double champion des poids lourds de « chinny ».
Il a confirmé ces mots presque immédiatement.
Joshua a touché la toile dès le premier coup de poing significatif du combat avant d'être abandonné une deuxième fois alors que Prenga tentait de terminer le travail.
AJ est revenu pour le deuxième tour avec un objectif renouvelé, a complètement inversé le combat et a arrêté Prenga avant la fin de la séance.
Comme cela arrive souvent dans la boxe après un revirement aussi dramatique, les théories du complot se sont rapidement répandues sur les réseaux sociaux.
Certaines personnalités au Royaume-Uni se sont demandé si le combat avait été truqué, tandis que d'autres ont suggéré que Prenga avait été informé après le premier tour d'arrêter de donner des coups de poing.
Prenga a déjà rejeté ces affirmations et a maintenant réitéré sa position directement à Boxesport.
Prenga rejette les allégations de Joshua Fight Fix
Lorsqu'on lui a demandé ce qu'il pensait de ces allégations, Prenga n'a pas répondu.
« C'est faux, des déclarations irresponsables », a déclaré Prenga en exclusivité à World Boxing News.
Prenga a attaqué dès le début l'ancien champion unifié des poids lourds, après avoir déjà prévenu que sa puissance KO pourrait causer de sérieux problèmes.
« C'est un grand combattant, mais il va regretter de m'avoir choisi comme adversaire », a déclaré Prenga à Boxesport avant le combat.
« C'est toujours un grand combattant mais chinny. Il a battu Jake Paul, et alors ? Je ne suis pas Jake Paul, je suis un vrai combattant. »
Prenga était également catégorique à l'époque sur le fait qu'il restait entièrement concentré sur Joshua malgré l'attention entourant un potentiel combat Joshua contre Tyson Fury.
« C'est ce qu'est mon plan mais, honnêtement, je me concentre juste sur ma préparation à combattre Joshua, ensuite nous pourrons voir ce qui se passe. »
« Je savais que j'avais le pouvoir »
Lorsqu'on lui a demandé ce qui lui est venu à l'esprit lorsque Joshua est tombé après son premier gros coup de poing, Prenga a répondu que la vue du poids lourd britannique sur la toile ne l'avait pas surpris.
« Rien vraiment, je savais que j'avais le pouvoir de faire ça. C'était tôt, donc je devais rester concentré. »
Joshua tomba une deuxième fois avant la fin d'une ouverture désastreuse de trois minutes.
Prenga avait tout donné pour que le travail soit accompli, mais Joshua a survécu assez longtemps pour entendre la cloche.
La pause d’une minute a tout changé puisque Joshua est devenu un animal différent au deuxième tour et a commencé à atterrir avec autorité.
Lorsqu'on lui a demandé si le pouvoir de Joshua était simplement devenu trop important et s'il s'agissait des coups les plus durs qu'il ait jamais reçus, Prenga n'est pas allé aussi loin.
« Dans les dernières secondes, il a lancé quelques tirs qui m'ont rattrapé. »
Ces tirs ont suffi à mettre fin aux espoirs de Prenga de compléter la surprise.
Joshua avait une autre raison de se battre
Il y avait aussi bien plus à faire sur le retour de Joshua qu'une autre victoire à son palmarès.
Ce combat était le premier de Joshua depuis l'accident de voiture à Lagos qui a coûté la vie à ses amis proches Latz et Sina.
Joshua s'est dirigé vers le ring portant des badges commémorant ses triomphes au titre mondial et rendant hommage aux deux hommes qu'il avait perdus. Leurs noms étaient également affichés sur le tablier du ring alors qu'il se battait lors de l'un des premiers tours les plus difficiles de sa carrière.
Il est facile de sous-estimer la puissance d’une telle chose. Une fois que Joshua a survécu à ces trois premières minutes, on avait le sentiment qu'il n'allait pas se voir refuser cette nuit-là.
Prenga, pour sa part, est reconnaissant que les deux poids lourds aient pu quitter le combat en toute sécurité.
« Je vais bien. Nous sommes tous les deux rentrés chez nous indemnes et je remercie Dieu pour cette bénédiction. »
Trois minutes pour battre Anthony Joshua
Les théories du complot continueront inévitablement dans certains coins du sport, mais il n’en demeure pas moins que Prenga a tout donné lorsqu’il a mis Joshua dans de sérieux ennuis.
Joshua, à son honneur, a survécu à un début de cauchemar et est revenu avec tout ce qu'il avait dans la seconde.
Prenga avait trois minutes pour faire le travail, et il y est presque parvenu. Mais ce n'était pas suffisant, et l'Albanais le sait très bien.
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