Dana White est revenu sur sa position initiale contre les organismes de sanction, mais il ne les reconnaîtra toujours pas publiquement alors que Zuffa Boxing se prépare à couronner son premier champion du monde.
Lorsque White a annoncé son arrivée dans la boxe, le patron de l'UFC a clairement indiqué qu'il n'était guère intéressé à travailler avec les organisations actuelles qui régissent ce sport depuis longtemps.
Cette position a changé après la situation farfelue de Jai Opetaia, qui reste liée à un différend juridique en cours, obligeant White à admettre que les organismes de sanction seraient traités au cas par cas.
Cependant, malgré son retour en arrière, White refuse toujours de leur accorder une quelconque reconnaissance publique.
Faisant la promotion de Zuffa Boxing 10 à Dublin sur ses réseaux sociaux, White a décrit l'affrontement d'Aaron McKenna avec Etinosa Oliha comme étant pour le « titre mondial des poids moyens ».
Il n’a jamais mentionné l’IBF, bien que le championnat vacant soit en jeu. Ce n'est pas un exemple isolé.
Le matériel promotionnel officiel du combat de Ryan Garcia le 12 septembre avec Conor Benn a également décrit le concours comme étant pour le « titre mondial des poids welters » sans citer le nom du WBC.
La même approche a été adoptée sur le site officiel de Zuffa Boxing, où de nombreuses avant-premières font la promotion des combattants, de Paramount+, de la vente de billets et de l'UFC Performance Institute, sans toutefois faire référence à l'IBF ou à la WBC, malgré les organisations qui organisent les championnats en jeu.
Dana Blanc
White s'est déjà brûlé les doigts à cause du désir d'un combattant de concourir pour l'un des titres mondiaux établis de la boxe, et il a depuis accepté que ses boxeurs soient autorisés à chasser ce que la plupart considèrent encore comme le summum du sport.
Cependant, permettre à ses boxeurs de concourir pour les titres mondiaux tout en refusant de reconnaître les organisations qui organisent ces championnats est une autre gifle pour les organismes de sanction.
Que les fans aiment ou non le système de championnat actuel, ces organisations ont passé des décennies à construire les titres que les combattants rêvent encore de remporter.
Si Zuffa veut la crédibilité qui accompagne ces ceintures, reconnaître publiquement les organismes qui les décernent ne devrait pas être trop demander.
L'IBF a jusqu'à présent maintenu sa position tout au long du conflit d'Opetaia, mais White n'aide pas ses propres combattants en refusant d'identifier le championnat pour lequel ils se battent. Cette position ne sert qu'à diminuer le statut des ceintures et les réalisations des propres stars de Zuffa.
Pendant ce temps, Opetaia est sur le point d'apparaître sur la sous-carte Garcia contre Benn à Las Vegas, garantissant que la relation entre Zuffa et l'IBF reste fermement sous les projecteurs.
Si une future opportunité de titre mondial se résume à un choix entre un combattant de Zuffa et un autre représenté par un promoteur disposé à reconnaître publiquement les instances dirigeantes, l'approche actuelle de White risque de devenir un obstacle inutile.
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