Zuffa Boxing a l'argent, la plateforme et l'un des meilleurs combattants du monde, mais une erreur humiliante impliquant Shakur Stevenson a montré pourquoi gagner les fans de boxe hardcore nécessitera bien plus qu'un soutien financier.
Quelques jours seulement après avoir annoncé Stevenson comme sa plus grande signature à ce jour, l'émission de l'UFC a identifié le champion du monde invaincu des quatre poids comme étant le joueur du Thunder d'Oklahoma City, Jalen Williams.
Cette erreur a immédiatement donné des munitions aux critiques qui se demandaient déjà si Zuffa comprenait le sport qu'il veut maintenant remodeler.
Dana White a passé des années à affirmer que la boxe pouvait être mieux gérée. Stevenson était la signature censée le prouver.
Le présenter à un public mondial en tant que joueur de la NBA a eu l’effet inverse.
Dana White éclate à cause de la bévue de Shakur Stevenson
White n'a pas tenté de cacher sa frustration après l'erreur de diffusion.
« Je viens de payer Shakur Stevenson comme une grosse somme d'argent », a déclaré White lors de la conférence de presse d'après-combat de l'UFC 329.
« Et pour une raison quelconque, nous n'arrivons pas à comprendre cette connerie de célébrité. Ils l'ont présenté comme un joueur de la NBA OKC ******. Vous vous moquez de moi? »
Quelques instants plus tôt, White avait félicité son équipe de production avant de se tourner vers le graphisme.
« Nous sommes les pires à avoir jamais fait le truc des célébrités », a-t-il déclaré.
White a révélé que le personnel avait soutenu que les retransmissions de football étaient pires parce qu'elles évitaient souvent complètement les graphiques de célébrités.
« Oh non. Nous avons mis en place des putains de graphismes et y avons mis le nom du mauvais gars. Nous gagnons. Nous sommes les pires putains de tous les temps pour le faire. »
Stevenson a signé un accord de combats multiples avec Zuffa quelques jours plus tôt, White le décrivant comme l'un des meilleurs combattants livre pour livre de boxe et une pierre angulaire des plans de la promotion.
Zuffa doit encore gagner la confiance de la boxe
Soutenu par Turki Alalshikh, Sela et TKO, Zuffa est entré dans la boxe avec une solidité financière que peu de nouvelles promotions pourraient espérer égaler.
Conquérir les fans de boxe est un défi différent.
Stevenson est exactement le type de signature capable de changer les perceptions. En l'identifiant mal quelques jours seulement après l'avoir dévoilé, Zuffa ne semblait pas familier avec le combattant choisi pour diriger son projet de boxe.
Un graphique diffusé ne définira pas si Zuffa réussira.
Cela renforcera cependant les doutes de ceux qui ne sont déjà pas convaincus que l’argent seul puisse acheter la crédibilité de la boxe.
Identifier correctement sa plus grande signature aurait dû être la partie la plus facile.
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