Le pari de Jake Paul sur Anthony Joshua lui a peut-être coûté la chance de bâtir une fortune de boxe valant des centaines de millions au cours de la prochaine décennie.
Ce qui a commencé comme un énorme bond d’ambition à l’ère de Netflix menace désormais de mettre fin à la carrière de Paul dans les sports de combat.
Après sa brutale défaite par KO contre Joshua, Paul a subi une double fracture de la mâchoire qui a nécessité une intervention chirurgicale et a laissé planer de sérieuses questions quant à savoir s'il se battrait à nouveau un jour.
Le promoteur de Matchroom, Eddie Hearn, a admis que la blessure pourrait mettre fin à sa carrière, tandis que l'ancien champion du monde Chris Algieri a décrit les dégâts comme « catastrophiques » du point de vue de la boxe.
Pour Paul, les conséquences vont désormais bien au-delà du temps de guérison.
Pression Netflix
Le YouTuber devenu boxeur avait déjà construit une formule extrêmement réussie en combattant d'anciens noms de MMA et des adversaires croisés dans des événements contrôlés qui généraient d'énormes revenus de paiement à la séance, de parrainage et de streaming.
Puis Netflix est arrivé.
Une fois que le géant du streaming est entré en scène, les appels que Paul avait passé des années à lancer sont soudainement devenus de véritables discussions commerciales.
Canelo Alvarez, Gervonta Davis, Anthony Joshua et d'autres noms d'élite n'étaient plus des matchmaking fantastiques pour les clips sur les réseaux sociaux. Netflix souhaitait des événements suffisamment importants pour justifier des investissements massifs et une attention mondiale.
Que Paul ait réellement l’intention de combattre ces hommes ou non n’avait plus d’importance.
Il lui fallait maintenant livrer.
Jake Paul contre Anthony Joshua
Davis était une option qui avait du sens commercialement et physiquement. Malgré la réputation de Tank comme l'un des puncheurs livre pour livre les plus dangereux de la boxe, Paul détenait un énorme avantage de taille d'environ soixante livres.
Le combat comportait un énorme potentiel de croisement tout en offrant à Paul une voie réaliste pour rester compétitif.
Mais les problèmes juridiques croissants de Davis et l'incertitude à l'extérieur du ring ont fait échouer ces discussions et ont laissé Paul à la recherche d'un autre adversaire à succès.
C’est là que Josué est entré dans l’équation.
Contrairement au plus petit Davis, Joshua représentait un véritable puncheur poids lourd capable de mettre fin aux combats – et aux carrières – d’un seul coup.
Même avant le combat, Joshua a ouvertement décrit les combattants comme « autorisés à tuer » tout en discutant des dangers liés au fait d’affronter Paul.
Il s’est avéré que Joshua n’avait besoin que d’un seul coup de poing net.
Carrière dans le doute
La décision de Paul de courir après le plus grand événement possible au lieu de protéger le modèle économique qui a fait son succès pourrait désormais lui coûter bien plus qu'un seul combat.
Si le partenariat Netflix avait continué à produire des événements crossover majeurs jusqu'au milieu de la trentaine de Paul, les revenus à long terme provenant des bourses, des accords de streaming, des parrainages et de la publicité auraient facilement pu atteindre des centaines de millions.
Désormais, l'avenir tout entier semble incertain après que les médecins ont mis en garde Paul contre de nouvelles sanctions suite à une opération sur sa mâchoire plaquée en titane.
Pendant des années, Jake Paul a contrôlé le risque tout en vendant le danger, mais le choix d'Anthony Joshua a complètement changé la donne.
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