James Hagler Jr. s'est senti obligé de révéler dans quel coin il se trouvait après que Nick Khan ait fait référence à Marvin Hagler lors de la discussion au Sénat sur les modifications proposées à la loi Ali.
Utiliser le grand nom de son grand-père dans le sport comme levier dans l'argumentation a été considéré comme un coup bas par beaucoup, et Hagler Jr. a maintenant clairement indiqué qu'il ne voulait pas en faire partie.
« Je n'ai pas aimé le fait qu'ils aient essayé d'utiliser le nom de mon grand-père pour représenter quelque chose qui priverait les combattants de leurs droits », a déclaré Hagler Jr. en exclusivité à World Boxing News.
Ces commentaires font suite à l'opposition publique antérieure de Hagler Jr. à l'utilisation du nom de Marvin Hagler dans le débat sur la loi Ali, où il a rejeté toute tentative de relier son héritage familial à des changements qui, selon lui, réduiraient la liberté des combattants.
Hagler Jr. rejette l'argument de Zuffa
Lorsqu'on lui a demandé ce qu'aurait pensé Marvin Hagler des changements proposés, Hagler Jr. a souligné la façon dont son grand-père a géré sa propre carrière.
« Mon grand-père n'aurait pas aimé ça car c'était un homme qui pensait que les combattants devraient avoir leur mot à dire dans leur carrière », a déclaré Hagler Jr..
« Comme nous le savons tous, il n'a pas été signé par un promoteur. Il a travaillé avec eux sur une base de combat contre combat. Il n'était pas lié à un promoteur spécifique. »
Ce point est au cœur de l'opposition de Hagler Jr. et du petit-fils de Muhammad Ali, Nico Ali Walsh, qui s'est également opposé aux modifications proposées à la loi portant le nom de son grand-père.
Ali Walsh a contribué à diriger l’opposition par le biais de l’Ali Act Preservation Alliance, arguant que les combattants pourraient perdre leur influence si les promoteurs prenaient trop de contrôle sur les classements, les titres et les opportunités.
Avertissement sur les droits des combattants
Hagler Jr. a déclaré qu'il espérait que le fait que les boxeurs puissent choisir leur propre voie ne suffirait pas à faire passer les changements proposés au Sénat.
« J'espère que ce n'est pas le cas, car nous devrions avoir le droit de partir si nous ne sommes pas d'accord avec un promoteur », a déclaré Hagler Jr..
« Et si c'est le cas, le nom d'Ali ne devrait pas y être associé. »
Son avertissement le plus fort était réservé à ce qui, selon lui, se produirait une fois que les combattants auraient adhéré à la nouvelle structure.
« Je pense qu'ils seront piégés comme les gladiateurs l'étaient pour les rois à l'époque des gladiateurs et n'auront pas leur mot à dire sur leur carrière », a-t-il déclaré.
« Fondamentalement, comme un esclave du promoteur. »
Malgré l'opposition de Hagler Jr. et d'Ali Walsh, le promoteur Oscar De La Hoya, qui a également fait une déclaration lors de l'audience, estime que la loi est déjà gravée dans le marbre.
De La Hoya a affirmé que l'audience n'était qu'une imposture publique et que les décisions clés avaient déjà été prises à huis clos entre ceux qui voulaient la loi et ceux qui l'approuvaient.
Le promoteur du Golden Boy a fait valoir que le sport est désormais poussé vers une structure qui pourrait changer la façon dont les combattants se déplacent, négocient et chassent les titres.
Zuffa pose déjà des problèmes
Hagler Jr. peut continuer à faire pression contre cela, mais Zuffa Boxing est là pour rester et sera un concurrent direct du système habituel des organismes de sanction.
Les eaux sont déjà troubles suite aux propos de David Benavidez à Las Vegas après sa victoire sur Gilberto Ramirez.
Benavidez a affirmé que Zuffa était fermé aux négociations avec d'autres promoteurs et que si des cruiserweights récemment signés avec Zuffa, comme Jai Opetaia, voulaient une chance au titre, ils devaient travailler en dehors de l'ordinateur central de Zuffa.
Son avertissement aux combattants de Zuffa a montré à quelle vitesse le problème pouvait devenir réel à l’intérieur du ring.
C'est la crainte qui se cache derrière la position de Hagler Jr. Une fois que les combattants sont enfermés dans une structure, la capacité de s’éloigner, de négocier ailleurs ou de rechercher une meilleure opportunité pourrait devenir plus difficile.
Pour un nom de famille bâti sur l’indépendance, la ténacité et le contrôle, c’est la ligne que Hagler Jr. ne veut pas franchir.
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