Ryan Garcia n'a pas perdu de temps à fixer son prochain objectif après avoir battu Mario Barrios par décision unanime de remporter le titre WBC des poids welters à la T-Mobile Arena de Las Vegas, désignant publiquement Shakur Stevenson comme son prochain adversaire.
Quelques instants après l'annonce des scores finaux de 119-108, 120-107 et 118-109, Garcia a clairement exprimé ses intentions à l'intérieur du ring.
« Tu sais qui je veux. Il est là – Shakur Stevenson, allons-y! » dit García.
La déclaration est intervenue immédiatement après que Garcia ait abandonné Barrios tôt et contrôlé le tempo sur douze tours, remportant son premier titre mondial à 147 livres et se plaçant au centre du prochain mouvement de la division.
Garcia met Stevenson et Haney dans le cadre
Garcia a contrôlé le combat sur les tableaux de bord, gagnant 119-108, 120-107et 118-109 après avoir abandonné Barrios tôt et dicté le rythme jusqu'aux tours intermédiaires. La performance lui a valu la ceinture WBC et un effet de levier immédiat à 147 livres.
L’appel de Stevenson n’était qu’une partie du tableau. Lors de la conférence de presse d'après-combat, Garcia a confirmé qu'une revanche avec Devin Haney restait fermement à l'ordre du jour, soulignant que sa première défense ne serait pas un combat volontaire à faible risque.
En nommant Stevenson sur le ring et Haney sur le podium, Garcia a signalé que sa course au championnat sera construite dès le départ autour d'une opposition de niveau élite.
Haney Rematch a un plus grand poids immédiat
Dans l’état actuel des choses, une revanche de Haney semble avoir des implications divisionnaires plus importantes qu’une augmentation de poids pour Stevenson. Un deuxième combat Garcia-Haney se rapprocherait du territoire de l’unification et remodèlerait l’image immédiate du championnat.
Cela ne diminue en rien l'attrait de Stevenson. Les deux combats sont commercialement forts. La différence réside dans l’alignement du poids, le positionnement de la ceinture et ce que chaque chemin fait pour consolider la puissance à 147 livres.
Paysage WBC et position obligatoire
La WBC n'a pas encore officiellement annoncé de challenger obligatoire, bien que Conor Benn ait été positionné comme le prétendant n°1 et pourrait se voir confier une chance au titre, une décision qui compliquerait les négociations immédiates si elle était appliquée.
Si Benn poursuit un combat contre Rolando Romero, les vainqueurs de Benn-Romero et une potentielle revanche Garcia-Haney placeraient trois titres majeurs dans la même sphère compétitive. Ce scénario comprimerait rapidement la division et intensifierait les décisions de sanctions.
Historiquement, la WBC a accordé une certaine flexibilité aux champions nouvellement couronnés lorsque des affrontements de haut niveau sont en jeu. La position actuelle de Garcia au sein de l'organisation suggère qu'il recevrait probablement l'autorisation de poursuivre Stevenson ou Haney avant toute application obligatoire.
Pour l'instant, Garcia contrôle la ceinture et le timing. En nommant publiquement Stevenson et en réaffirmant son intérêt pour Haney, le nouveau champion WBC a assuré que la prochaine phase chez les poids welters tournerait autour de sa décision.
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