World Boxing News peut révéler en exclusivité que Manny Pacquiao veut toujours Rolando « Rolly » Romero ensuite, malgré les complications persistantes de la WBA qui menacent de faire dérailler le match.
Cela se produit même au milieu de discussions persistantes sur une réunion de Top Rank, une proposition d'exposition de Vasiliy Lomachenko et une ordonnance officielle obligatoire qui pourrait à nouveau bloquer les plans de Pacquiao.
Dans une déclaration à Boxesport, le président de MP Promotions, Sean Gibbons, a rejeté les spéculations selon lesquelles l'icône philippine s'éloignerait de la voie du titre mondial.
« L'objectif reste le même », a déclaré Gibbons à World Boxing News. « Viva Rolly pour la WBA ! »
Le prochain combat de Pacquiao
La déclaration est intervenue quelques heures seulement après que les nouveaux partenaires américains de Pacquiao, Indistry Media, ont évoqué les spéculations sur des liens renouvelés avec Top Rank et les rumeurs suggérant que Pacquiao pourrait attirer Lomachenko hors de sa retraite pour une vitrine d'adieu.
« Indistry Media est le producteur et le principal investisseur derrière le prochain événement de Manny Pacquiao en janvier 2026 », a déclaré le COO Erroll Angara à Boxesport.
« Bien qu'il y ait eu des spéculations concernant des collaborations potentielles et les rumeurs de retrouvailles de Pacquiao avec Top Rank, ce combat est développé et dirigé par Indistry en coordination directe avec l'équipe de Pacquiao.
« De plus amples détails concernant le match et les partenaires seront partagés une fois que tous les éléments seront finalisés et prêts à être publiés. »
Cette clarification établit fermement Indistry Media comme la nouvelle base de production de Pacquiao, supervisant ce qui marquera le deuxième combat du champion des huit divisions depuis son retour à la boxe professionnelle contre Mario Barrios l'été dernier. Ce combat s'est soldé par un match nul et a réaffirmé la capacité de Pacquiao à concourir au niveau élite même à 46 ans.
La WBA met des bâtons dans les roues
Alors que l'élan prenait de l'ampleur en faveur de Pacquiao-Romero, la World Boxing Association est intervenue – ordonnant à Romero d'affronter son challenger obligatoire, Shakhram Giyasov, avant d'envisager toute défense volontaire.
Dans un communiqué officiel daté du lundi 13 octobre, le comité des championnats WBA a confirmé :
« Le comité des championnats de la World Boxing Association (WBA) a ordonné le combat pour le titre mondial des poids welters entre le champion Rolando Romero et le challenger obligatoire Shakhram Giyasov, comme l'a confirmé une communication officielle envoyée aux deux parties le lundi 13 octobre. »
L'organisation a accordé la période de négociation standard de 30 jours (du 13 octobre au 13 novembre) après l'expiration de la fenêtre de défense obligatoire de 120 jours de Romero le 1er septembre, quatre mois après sa victoire du 2 mai contre Ryan García.
« De plus, la règle du championnat C.13 stipule qu'un champion ne peut pas s'engager dans un combat non obligatoire dans les 60 jours suivant l'expiration de la période de défense obligatoire », a ajouté le comité, excluant ainsi Romero-Pacquiao pour le moment.
Si aucun accord n'est trouvé entre Romero et Giyasov d'ici le 13 novembre, la WBA a confirmé qu'une offre de bourse suivrait – à moins que les Premier Boxing Champions (PBC) ne parviennent à négocier un compromis.
Exception WBA possible
Malgré la décision, des sources indiquent à Boxesport que l'équipe Pacquiao reste convaincue que la WBA pourrait accorder une exception, à condition que Giyasov reçoive une chance garantie contre le vainqueur.
Compte tenu de l'attrait mondial de Pacquiao et du magnétisme commercial d'un combat de Romero, la PBC devrait faire pression sur la WBA pour obtenir de la flexibilité, inscrivant potentiellement le combat dans un cadre de paiement à la séance début 2026.
Des initiés ont suggéré que Pacquiao contre Romero pourrait être la tête d'affiche d'un événement PBC restructuré aux côtés du choc pour le titre reprogrammé Sebastian Fundora contre Keith Thurman, reporté plus tôt ce mois-ci après que Fundora ait subi une blessure à l'entraînement.
« Le champion du monde WBC des super welters, Sebastian Fundora, a subi une contusion à la main lors d'un combat, et sa défense de titre contre l'ancien champion unifié Keith Thurman, que la PBC avait prévue pour le 25 octobre, a été reportée. Les détails sur une nouvelle date seront bientôt disponibles », a confirmé un communiqué de la PBC.
Cette perturbation du calendrier d'automne de PBC pourrait désormais s'aligner par inadvertance sur la fenêtre de retour révisée de Pacquiao.
Boxesport a également contacté le camp de Giyasov pour clarifier s'il envisagerait un accord de retrait ou une clause d'assurance, garantissant que le candidat ouzbek affronterait ensuite le vainqueur.
La politique se heurte à l’héritage
Pacquiao, aujourd'hui âgé de 46 ans, reste l'une des figures mondiales les plus durables de la boxe. Sa quête d’un 13e titre mondial sans précédent dans huit divisions était sur le point de se réaliser lorsque le mandat de la WBA est intervenu.
Bien que la décision de l'instance dirigeante soit solide sur le plan procédural, elle souligne à quel point la politique de la boxe continue d'entraver les combats qui définissent l'héritage – en particulier pour les légendes croisées comme Pacquiao, dont les ambitions transcendent les seuls titres.
Si Gibbons et Al Haymon peuvent sauver Pacquiao-Romero, le combat ne représenterait pas seulement un autre retour – il symboliserait un dernier coup dans l'histoire, positionnant potentiellement Shakhram Giyasov sur la sous-carte comme prochain en ligne.
Pour l'instant, les options réalistes de Pacquiao pour le titre mondial semblent limitées à Rolando « Rolly » Romero, au champion IBF Lewis Crocker, ou à une potentielle revanche WBC avec Mario Barrios – chacun offrant un chemin distinct vers une 13e couronne.
Mais comme Gibbons l’a clairement indiqué, la priorité immédiate reste inchangée : « Viva Rolly pour la WBA ».
Expansion aux États-Unis et débuts à Pechanga
En dehors du ring, le prochain combat de Pacquiao devrait être finalisé avant ses débuts promotionnels aux États-Unis le 29 novembre – marquant l'expansion officielle de MP Promotions sur le marché américain.
L'événement, confirmé pour le Pechanga Resort Casino à Temecula, en Californie, représente une étape importante dans la transition de Pacquiao de légende active à promoteur à plein temps.
Rejoignant Sean Gibbons et l'entremetteur Brendan Gibbons, le député provincial a nommé Tony Cohen, JD, au poste de directeur financier et vice-président. Cohen, cadre chevronné et ancien promoteur de Tony « The Tiger » Lopez, a déjà travaillé chez Top Rank dans les années 1990 avant d’obtenir son diplôme en droit.
« Je reviens pour soutenir ces combattants de classe mondiale, dont beaucoup méritent mieux », a déclaré Cohen à Boxesport. « Grâce à ma formation en affaires et en droit, je suis désormais en mesure de réellement faire une différence pour eux. Le sport a besoin d'un véritable leadership, pas seulement de promoteurs. »
Les débuts de Pechanga comprendront un éliminateur du titre WBO poids plume entre Elijah Pierce (21-2, 17 KO) et Lorenzo Parra (23-1-1, 17 KO), aux côtés des débuts professionnels d'Emmanuel 'Jimuel' Pacquiao Jr.
Les billets sont disponibles via Pechanga.com, Ticketmaster.com et MannyPacquiaoPromotions.com, y compris des forfaits exclusifs VIP et Platinum Experience.
Alors qu'Indistry Media et MPP poursuivent leur expansion aux États-Unis, la décision de la WBA a remanié l'échiquier des poids welters. Pourtant, le message de Pacquiao – à travers Gibbons – reste limpide :
« L'objectif reste le même. Viva Rolly pour la WBA. »
