Le dernier poids lourd actif à avoir éliminé l'ancien champion incontesté Mike Tyson a finalement pris sa retraite à l'âge de 51 ans.
Danny Williams, qui a battu un Tyson mal en point en 2004 au Freedom Hall State Fairground à Louisville, Kentucky, s'est battu 54 fois après cette superbe victoire. Pendant cette période, Williams a subi 30 défaites, dont la dernière a eu lieu en août 2023.
Malgré aucune déclaration officielle, Williams est resté hors de combat pendant la plus longue période de sa carrière, ce qui indique qu'il a définitivement raccroché les gants. Boxesport comprend que les offres se sont taries pour que Williams se batte à nouveau après que Louison Loizou ait abandonné et vaincu « The Brixton Bomber » en Estonie.
L’inverse est loin du triomphe de Tyson pour Williams, qui a obtenu une chance contre Vital Klitschko après sa meilleure victoire en carrière. Klitschko, alors champion des poids lourds WBC, a mis Williams sur la toile lors de quatre tours sur les huit que le concours a duré, le challenger ayant terminé à mi-chemin du tour à Mandalay Bay à Las Vegas.
De retour au niveau national après la défaite de Klitschko, Williams a connu le succès. Il a de nouveau remporté les titres du Commonwealth et britanniques, qu'il détenait avant le combat contre Tyson. Cependant, sa licence britannique a été révoquée en 2010 lorsque Derek Chisora l'a battu en deux rounds.
Williams avait 37 ans à l'époque, et beaucoup pensaient qu'il repartirait au coucher du soleil avec son héritage assuré grâce à sa performance d'outsider en 2004 et à sa victoire à un bras contre Mark Potter une décennie plus tôt. Ce n’est pas le cas, puisque Williams s’est emparé d’une licence européenne de boxe et s’est lancé dans une série sans précédent de 14 ans de 39 combats et 25 défaites.
Les appels à la retraite de Williams ont duré plus d'une décennie, avec des gémissements à chaque fois que son nom était associé à un autre combat dans une obscure ville européenne.
Perdre contre un poids welter à Lee McAllister il y a sept ans était le point le plus bas pour Danny. Non seulement la défaite, mais aussi le fait qu’il ait été éliminé. Deux ans plus tard, un compte GoFundMe a été créé pour encourager Williams à arrêter de se battre. Toutefois, l’objectif de 125 000 $ a été manqué de plus de 120 000 $.
Le fait que cela fait plus de dix ans que Williams a promis à Boxesport dans une interview exclusive qu'il se retirerait en juillet 2014 après un dernier combat est un autre triste point d'une carrière parsemée de points faibles. Il a même déclaré à Boxesport qu'il serait prêt à affronter Tyson à nouveau lorsque des rapports feraient surface selon lesquels Iron Mike reviendrait.
Tyson l'a fait, mais il a combattu Roy Jones Jr. et Jake Paul à la place. Une offre pour affronter Kenzie, le fils de Tommy Morrison, a également été refusée en 2024.
À cette époque où les poids lourds continuent de faire leur retour avec Oliver McCall et Ike Ibeabuchi, qui pourrait avec confiance exclure un autre combat pour Danny Williams quelque part plus tard ?
Espérons que non.
