Mikaela Mayer a remporté le titre WBO des poids welters après un affrontement avec Sandy Ryan, criblé de controverses avant le combat.
L'ancien détenteur du titre unifié des super-plumes a battu Ryan par décision majoritaire au Théâtre du Madison Square Garden. Les tensions étaient fortes avant le combat, Mayer accusant Ryan d'avoir débauché son équipe d'entraînement de longue date – une affirmation que Ryan a niée.
Un autre incident a vu Ryan se faire jeter de la peinture rouge alors qu'elle quittait l'hôtel pour le combat. À son honneur, Ryan a continué le choc.
L'animosité s'est portée sur le ring avec des échanges intenses tout au long du combat.
Après dix rounds de deux minutes, Mayer s'est remise de sa défaite face à Tasha Jones via des scores de 97-93 et 96-94. Un troisième match nul 95-95.
Après sa dernière victoire, Mayer a déclaré : « C’était similaire à ce que je pensais que cela se passerait. J'ai toujours dit avant que je respectais Sandy en tant que boxeuse. Elle a un grand pedigree, tout comme moi, mais je savais que je la devancerais de loin. Je savais que j'étais plus rapide. Je savais que j'étais plus vif. Et c'est exactement ce que j'ai fait.
« Je l’ai repris à mi-chemin du combat comme je le fais toujours. Je l'active toujours dans cette seconde moitié du combat. Et elle ne pouvait pas gérer mon timing. Donc, j’avais l’impression d’avoir gagné le combat, et je suis juste content d’avoir pris la bonne décision cette fois.
«Je veux terminer ce que j'ai commencé et rester incontesté. Je me suis approché de très près chez les poids légers juniors. Mais mon corps avait dépassé ce poids. Je suis à l'aise maintenant. J'ai l'impression d'être plus fort que jamais. Je suis encore dans la fleur de l'âge, comme vous pouvez le voir. Alors je viens pour les autres champions.
L'incident de peinture rouge de Sandy Ryan est un « coup monté »
Dans son entretien d'après-combat, Ryan a mentionné l'incident de peinture et a déclaré qu'elle pensait que ce n'était pas une coïncidence.
« Je suis évidemment déçu. Je n'enlève rien à la décision. Mais avant de venir sur place, je ne sais pas si vous l'avez vu, mais j'ai eu un délit de fuite (avec de la peinture devant l'hôtel). Et c’était définitivement mis en place. Je n'enlève rien à cette victoire, mais cela m'a déstabilisé.
« Cela m’a un peu dérouté de mon plan de match parce que je voulais juste me battre. Et vous avez vu au début du combat, je la gérais plutôt bien au jab. Je la boxais. Puis j'ai commencé à le ramasser. Mais ensuite, j’y allais évidemment trop fort.
« C'est agréable de se battre à nouveau en Amérique. Mais je n'aime tout simplement pas les circonstances qui me sont arrivées avant le combat. Mais je ne peux rien en retirer. C'est comme ça. »
