La World Boxing Association a révélé ses dernières stipulations à 168 et 175 livres, Canelo Alvarez sait qui sera son prochain adversaire.
Si Canelo passe par Jaime Munguia, la WBA ordonnera à la superstar mexicaine d'affronter Edgar Berlanga en septembre, retardant encore davantage la possibilité d'un blockbuster de David Benavidez. Berlanga était en lice pour une chance en mai jusqu'à ce que Canelo sélectionne finalement Munguia pour une bataille entièrement mexicaine le week-end de Cinco de Mayo à Las Vegas. L’artiste à élimination directe contourne désormais le champion secondaire David Morrell Jr. dans ce qui ressemble à une décision qui fait sourciller.
Conformément aux règles et règlements de la WBA, le détenteur du titre secondaire a généralement la première chance contre le « super » champion. Cependant, Canelo bénéficie d'un sursis face à Morrell alors que Berlanga dépasse le Cubain invaincu. Morrell peut augmenter de poids et réclamer la même ceinture qu'il détient chez les super-moyens dans la division supérieure pour compenser cette décision inattendue.
La décision va à l'encontre de tout ce que la WBA a promis concernant l'éradication des ceintures « régulières ». L’ajout d’une version légère et lourde intervient six mois seulement après que la WBA a réintroduit la version lourde.
Mahmoud Charr a relancé la ceinture un peu plus d'un mois après qu'Oleksandr Usyk ait mis fin au titre en battant Daniel Dubois.
Expliquant les événements dans les deux catégories de poids, la WBA a déclaré : « Le comité des championnats de l’Association mondiale de boxe a accordé une autorisation spéciale à David Morrell pour gravir une division et se battre pour le championnat des mi-lourds contre Radivoje Kalajdzic, classé n°6, en juin de cette année.
« L'organisme pionnier a approuvé la demande de TGB Promotions, représentant du combattant cubain, qui fonde son argument sur l'histoire de Morrell avec la WBA et sur toutes ses réalisations au cours de sa carrière.
« L’approbation a été accordée avec des conditions spécifiques. Parmi ceux-ci, Morrell doit quitter son titre des super-moyens s'il remporte son combat de 175 livres. Cela fera de lui un champion « régulier » (à 175 ans). C’est la catégorie dans laquelle Bivol est le super champion et disputera un combat de championnat incontesté contre Artur Beterbiev en juin.
Ajoutant que Berlanga est le challenger obligatoire de Canelo, la WBA a déclaré : « Le comité a décidé qu'avec le changement de poids de Morrell, Edgar Berlanga serait le challenger obligatoire des super-moyens. Le Portoricain vient de battre Padraig McCrory lors d'un match éliminatoire final, et il aura désormais l'opportunité d'être le challenger obligatoire de l'organisation.
« Toute autre situation qui surviendrait concernant ces divisions sera résolue par interprétation de la WBA ; en outre, cette résolution annule toutes les précédentes qui ont été publiées.
Le fait que la WBA n'ait pas ordonné Morrell contre Berlanga pour la place obligatoire ne peut être dû qu'au désir du premier de progresser. Canelo soutient actuellement la division grâce à sa capacité à choisir ses adversaires, laissant ceux qui occupent les places obligatoires attendre plus longtemps que d'habitude.
Morrell aurait pu contester la décision. Cependant, il a choisi de prendre la grande route et de faire ce que David Benavidez a fait avec le Conseil mondial de boxe. Le président Mauricio Sulaiman et le comité de notation WBC ont trouvé un moyen de contourner Canelo en ne voulant pas encore donner son opportunité à Benavidez. Ils ont également incité le combattant à faire campagne dans une division supérieure en autorisant un combat pour le titre intérimaire avec Oleksandr Gvozdyk.
Les décisions de la WBA et de la WBC signifient que Canelo n'a pas à affronter Morrell ou Benavidez. Au lieu de cela, le champion incontesté fait ratifier Berlanga – déjà en lice et favorisé par Canelo – comme prochain challenger.
Tout cela fonctionne bien pour Canelo, qui évite deux des boxeurs les plus dangereux pesant 168 livres dans un avenir prévisible. Il sera intéressant de voir si l'invaincu William Scull, candidat numéro un de l'IBF, aura sa chance après Berlanga.
Lisez tous les articles et apprenez-en davantage sur l'auteur, écrivain de boxe expérimenté et rédacteur en chef du World Boxing News, Phil Jay. Suivre sur Twitter @PhilJBoxesport.
