Lorsque l’ancien champion du monde des super-moyens Gilberto « Zurdo » Ramirez (44-1, 30 KO) affronte l’ancien champion du monde des poids lourds légers Joe « The Common Man » Smith, Jr. (28-4, 22 KO) le 7 octobre, c’est Cela fera 7 ans et demi que Ramirez a combattu pour la dernière fois dans la Mecque moderne de la boxe, Las Vegas.
Zurdo vs Smith sera en tête d’affiche de l’événement Golden Boy Promotions qui sera diffusé en direct sur DAZN depuis The Chelsea dans The Cosmopolitan. Les deux combattants vétérans feront leurs débuts en cruiserweight, bien qu’ils combattent avec un poids attrape de 190 livres.
« Zurdo » s’est battu pour la dernière fois à Las Vegas le 9 avril 2016, lorsqu’il est devenu le premier natif du Mexique à remporter le titre mondial des super-moyens, dominant unanimement 12 rounds en remportant chaque round sur les tableaux de bord des trois juges pour un blanchissage, à vaincre le champion du monde en titre de la World Boxing Organization (WBO) Arthur Abraham (44-4) au MGM Grand. Ramirez a une fiche de 3-0 (1 KO) à Las Vegas, tandis que Smith a une fiche de 1-0 à Las Vegas après avoir arrêté l’ancien champion du monde WBO Light Heavyweight de l’époque.
« Se battre à Las Vegas est une expérience incroyable », a déclaré Ramirez. « On l’appelle souvent la Mecque de la boxe pour une bonne raison. La ville a une riche histoire dans ce sport, accueillant certains des matchs de boxe les plus emblématiques et légendaires. L’atmosphère, l’énergie et l’excitation de combattre dans un lieu aussi renommé sont vraiment sans précédent.
« Personnellement, j’aime combattre à Las Vegas, non seulement en raison de son importance historique, mais aussi en raison de la base de fans passionnés et de la culture globale de la boxe qu’incarne la ville. Les lumières, les lieux et toute l’ambiance créent un environnement unique et électrisant qui alimente ma motivation et ma détermination. Bien que chaque lieu de combat ait son propre charme, Las Vegas a une place particulière pour tout boxeur. C’est un endroit pour n’importe quel boxeur. C’est un endroit où les rêves se font et où les héritages se forgent, et je suis honoré de faire partie d’une tradition chaque fois que je monte sur le ring là-bas.
« Zurdo » vient de connaître sa première défaite professionnelle alors qu’il se prépare à combattre Smith. Ramirez a perdu par décision en 12 rounds contre le champion du monde des poids lourds légers de la World Boxing Association (WBA), Dmitri Bivol (21-0) en novembre dernier à Abu Dhabi. Son camp d’entraînement au Brickhouse Boxing Club à North Hollywood (CA) a un aspect différent.
« Gagner ou perdre, a expliqué Ramirez, « Je cherche toujours à m’améliorer. Même si la perte a été décevante, elle m’a fourni des informations inestimables. Physiquement, je me donne encore plus d’efforts à l’entraînement pour être dans la meilleure forme possible. Je me concentre toujours sur le perfectionnement de mes techniques et sur les faiblesses qui ont été révélées lors de mon combat précédent.
« Mentalement, la perte a déclenché en moi un nouveau niveau de détermination. Cela m’a rappelé que les revers font partie du voyage et qu’ils ne font que nous rendre plus forts. Dans l’ensemble, cette perte constitue une opportunité unique de croissance et de transformation au sein de la nouvelle division. J’apprends de mes erreurs et j’adapte ma stratégie en conséquence. Je suis ravi de présenter les améliorations que j’ai apportées et de prouver que les revers ne me définissent pas – ils me motivent à m’élever et à revenir plus fort que jamais.
« La défaite lors de mon combat le plus récent a sans aucun doute été une expérience d’apprentissage importante pour moi. Cela m’a fourni des informations précieuses que je suis déterminé à utiliser pour devenir un combattant encore meilleur. Dans l’ensemble, la perte a ravivé ma motivation et mon engagement à m’améliorer. Je me consacre à perfectionner mes compétences, à élargir mon QI de combat et à m’assurer que je monte sur le ring comme la meilleure version de moi-même. Même si les revers sont difficiles, ils constituent également des opportunités de croissance, et j’adhère à cette philosophie alors que je poursuis mon parcours dans le sport.
Prochain arrêt, Las Vegas Boulevard… la même ville dans laquelle « Zurdo » est devenu champion du monde pour la première fois.
