Zelfa Barrett devient le dernier combattant de Manchester à faire la une de la célèbre AO Arena ce samedi 13 avril lorsqu'il affronte un Jordan Gill renaissant dans un affrontement incontournable des Super-Plumes, retransmis en direct dans le monde entier sur DAZN.
« Brown Flash », neveu de l'ancien champion britannique et européen Pat « Black Flash » Barrett, suit les traces de Ricky Hatton, Anthony Crolla et Michael Gomez lorsqu'il grimpe dans les cordes pour l'événement principal dans l'arène de renommée mondiale. qui a accueilli certains des plus grands noms de la boxe.
Chatteris' Gill, ancien champion d'Europe et du Commonwealth chez les poids plume, a stupéfié le héros irlandais Michael Conlan avec une victoire par arrêt au septième round à l'extérieur à la SSE Arena de Belfast en décembre dernier et a immédiatement appelé à une chance au titre mondial dans son entretien d'après-combat.
Barrett, ancien challenger pour le titre mondial, se tient à la manière de « The Thrill » pour une chance de rêve au titre mondial, et le joueur de 30 ans a d'autres aspirations au titre mondial après avoir échoué contre Shavkatdzhon Rakhimov pour le titre IBF à Abu Dhabi.
« Etre originaire de Manchester et dominer l'AO Arena, ou la MEN Arena comme beaucoup de gens l'appelleront toujours, est une réussite énorme », a déclaré Barrett. « J'ai toujours su qu'à un moment de ma vie, j'allais le surpasser. Regarder Hatton là-bas, Crolla, Quigg – ça me motive. Cela me donne envie de bien manger et de m’entraîner dur. Cela me fait travailler plus dur au gymnase parce que c'est mon moment, c'est mon moment. Les gens dépensent leur argent durement gagné pour venir me voir. Je ne vais pas les décevoir.
« J'ai toujours voulu être la tête d'affiche de l'arène, en regardant et en étant dans les vestiaires avec Anthony Crolla et Scott Quigg, j'ai toujours pensé qu'un jour je serai là pour remporter un titre mondial. Ce combat est comme un titre mondial parce que je sais à quel point Jordan Gill est bon. Il est bien scolarisé, il a une bonne équipe autour de lui, donc cela m'a donné le courage de performer.
« Nous avons des styles similaires et c'est pourquoi je voulais l'épargner à l'époque parce que nous sommes similaires, c'est drôle comme les choses tournent et nous nous battons maintenant. C'est un combat passionnant et tout mon peuple sera là. Nous nous sommes préparés pour la meilleure version de Jordan, donc cela va faire ressortir la meilleure version de moi. Nous savons que nous avons un combattant qui a un bon entraîneur et une bonne équipe autour de lui, donc mon esprit est concentré sur le travail.
Des quartiers ouvriers aux gymnases animés disséminés dans toute la ville, Manchester a donné naissance à une lignée de combattants qui incarnent l'esprit de résilience, de détermination et de triomphe de la ville sur l'adversité. Barrett dit que grandir dans la célèbre banlieue du centre-ville de Harpurhey l'a aidé à devenir l'homme et le combattant qu'il est aujourd'hui.
« Peu de gens de ma région atteignent les hauteurs que j'atteins », a déclaré Barrett. « Beaucoup de gens de mon âge sont en prison ou sont morts. Nous avons tous fait la même chose en tant qu'enfants du domaine, vécu les mêmes choses que les enfants du domaine. C'est pour ça que les gens me respectent, parce que je viens du même endroit qu'eux. J'ai fait les mêmes choses qu'eux. J'avais une super famille pour me soutenir. Regardez-moi maintenant, en tête de l'AO Arena. C'est une grande chose pour moi, pour ma famille et pour Manchester.
« Nous avons simplement fait ce que faisaient les enfants du domaine : nous nous sommes moqués de rien. Nous étions tous comme une petite famille. Il y a des souvenirs là-bas. De bons souvenirs, de mauvais souvenirs, des souvenirs fous, des souvenirs qui mettent la vie en danger. Qu'est-ce que la vie sans souvenirs ? Briser ce moule et devenir quelqu'un. Prouver aux gens et montrer aux gens autour et aux gens plus jeunes que moi que si vous vous sacrifiez et vous consacrez à tout ce que vous voulez faire ou surmonter dans la vie, vous le pouvez.
« Les choses qui m'arrivent dans ma vie, c'est comme si j'avais vécu deux vies. Évidemment, j’ai perdu ma mère, j’ai perdu mon frère – cela rendrait fou beaucoup de gens. J'utilise simplement cette douleur dans ma vie et je la mets dans la boxe. Je l'utilise pour me motiver à devenir une meilleure personne ; devenir quelqu'un. Ma mère aurait été fière de moi, et elle l'est maintenant. Elle est ma meilleure amie. Pas seulement ma mère, littéralement ma meilleure amie.
« Manchester réclame un combattant et je suis au sommet de l'arbre. Si je parviens à vaincre la Jordanie, le monde m’appartient. Le respect disparaît par la fenêtre les soirs de combat ; son chien mange du chien. Je crois simplement que je suis un meilleur combattant que Jordan – il frappe fort, mais je frappe plus fort. Il est rapide, mais je suis plus rapide. Il n’y a aucune chance que je perde ce combat.
