Une balle de courbe a été présentée au champion des poids lourds Oleksandr Usyk avant une bataille incontestée signalée à Londres.
Alors que les rapports se réunissaient selon lesquels USYK visait à revantir Daniel Dubois au stade de Wembley cet été, le WBO a laissé tomber une grenade dans le mélange. Le président de l'OBBE, Gustavo Olivieri, a déclaré que son organisation voulait que l'USYK affronte Joseph Parker ensuite, pas Dubois.
À tel point que le WBO voulait des négociations immédiates entre la paire, ce qui signifie que si l'USYK n'a pas modifié ses plans, il serait dépouillé dans un mois.
Le WBO a déclaré: «Re: négociations – concours de championnat des poids lourds obligatoire du WBO – Oleksandr USYK contre Joseph Parker. Veuillez noter que le Comité du championnat du monde WBO ordonne par les présentes le début des négociations entre les combattants en matière de s'acquitter de l'obligation de championnat obligatoire de la WBO dans la division des poids lourds. En vertu de cette ordonnance, le championnat intérimaire WBO sera interrompu rapidement conformément à notre politique institutionnelle d'un seul champion du monde par catégorie de poids.
«Les parties ont 30 jours pour atteindre les conditions. Le fait de ne pas le faire entraînera ce comité de commander des procédures offrant une offre conformément aux réglementations WBO des concours de championnat du monde.
«Enfin, le WBO se réserve son droit d'émettre toutes les décisions supplémentaires jugées nécessaires, utiles et pratiques pour accomplir les objectifs, les politiques et l'intention des règles WBO, y compris, mais sans s'y limiter, les intérêts de la meilleure boxe et de la division des poids lourds.
«N'hésitez pas à contacter les bureaux principaux de WBO si vous avez des questions ou des préoccupations.»
USYK vs Parker
Lorsqu'on lui a demandé pourquoi le WBO agissait lors de pourparlers potentiels entre USYK et Dubois, Olivieri a répondu: «WBO ordonne officiellement sur l'application du WBO obligatoire entre USYK et Parker pour mettre fin au statut de champion intérimaire rapidement.
«Cette action s'aligne sur notre politique ferme de maintenir un seul champion par catégorie de poids.»
Parker a défendu la ceinture qui lui serait retirée une fois qu'il aurait défié Dubois le 22 février. Cependant, la maladie de Dubois a laissé le Néo-Zélandais à chercher frénétiquement un remplaçant avec seulement des jours restants.
Martin Bakole a été rédigé par Turki Alalshikh au coût de plus d'un demi-million de dollars, et le titre intérimaire était de retour en jeu. Cependant, comme Bakole ne s'était pas entraîné pour le concours et a pris l'argent, Parker a rapidement envoyé le concurrent très classé. Il est maintenant le challenger numéro un de la couronne à trois ceinture d'Usyk.
Il semble que les accès prévus pour l'USYK aient depuis doublé, et la résolution de la situation reste à voir.
USYK peut toujours négocier avec Dubois sans le titre WBO sur la ligne et tenter de reconquérir la version IBF. L'autre option serait de se défendre contre Parker et, en cas de succès, de tenter d'être le champion incontesté pour la deuxième fois contre Dubois.
Après avoir battu Anthony Joshua et Tyson Fury à deux reprises et devenu le premier champion des quatre poids lourds de la ceinture depuis Lennox Lewis, le formidable ex-ex-ex-cruiserweight King pourrait choisir d'emprunter la voie la plus lucrative pour son prochain combat.
