Oleksandr Usyk est devenu le nouveau champion incontesté des poids lourds après une prestation scintillante contre Tyson Fury à Riyad.
Le maître ukrainien a démarré brillamment et a pris le rythme, Fury ayant du mal à élaborer le style du médaillé d'or olympique. Fury avait du travail à faire au quatrième tour et a considérablement amélioré son jeu. En balançant Usyk avec un superbe uppercut, il semblait à un moment donné que Fury pouvait adoucir le tenant du titre unifié et l'éliminer au milieu des tours. Cependant, Usyk est fait d’une matière plus sévère.
Au septième, au moment où il en avait le plus besoin – et comme il le fait toujours, Usyk a remporté le tour suivant. Il a pris le contrôle au huitième en saignant le nez de Fury et en faisant gonfler son œil avant de produire trois minutes incroyables au neuvième. Usyk a frappé Fury avec un tir tout-puissant et a fait reculer le Britannique contre les cordes. Dans le but de capitaliser, Usyk a décroché plusieurs solides coups de tête alors que « The Gypsy King » rebondissait autour du ring. Après avoir touché trois côtés du cercle carré, l'arbitre a finalement sauvé Fury, qui a ordonné un renversement lorsque les cordes l'ont retenu.
Usyk ne s'est pas reposé là et a maintenu la pression sur Fury, remportant les deux tours suivants pour assurer une victoire complète – du moins c'est ce qu'il semblait. Fury a remporté un tour final serré sur mon tableau de bord pour remettre à Usyk les quatre ceintures avec un score de 116-11.
Mais les juges avaient d’autres idées. Les scores finaux indiquaient 113-114 pour Fury, mais heureusement, le bon homme a obtenu le feu vert avec des totaux de 114-113 et 115-112, qui étaient encore trop proches à la réflexion.
CompuBox a déclaré à propos du combat: «Le quart du combat opposait le jab de Fury aux coups de poing puissants d'Usyk. Après trois rounds, Fury détenait un avantage de 25-14 pour les coups reçus, tandis qu'Usyk menait pour les coups puissants 21-12. Fury a trouvé son rythme offensif au quatrième tour, décrochant un record de 22 coups de poing au cinquième tour, dont 16 coups puissants.
« Après le sixième round, les deux combattants étaient morts, même avec des coups de poing puissants à 39 chacun. À l’approche du septième round, Fury avait construit une avance de 63-56 dans les coups de poing puissants et semblait prendre le contrôle du combat. Usyk a répondu au huitième round, décrochant 12 coups puissants contre 6 pour Fury. Fury est sorti du round avec le nez en sang et une souris sous l'œil droit.
«Usyk a continué à se battre contre Fury au neuvième round, blessant et renversant Fury à la fin du round. Les pouvoirs de récupération de Fury l'ont maintenu dans le combat, mais Usyk a décroché 36 coups de poing puissants au cours des rounds dix à douze, contre 15 pour Fury.
Usyk devient le premier champion incontesté des poids lourds en 25 ans et le Pound Pound King de la boxe. Dans un hommage approprié, Terence Crawford a souscrit à l'idée selon laquelle Usyk est le numéro un.
«Mec, tu ferais mieux de respecter Usyk. Il est définitivement un candidat pour devenir le combattant P4P numéro un au monde », a déclaré Crawford. «Je ne suis pas un haineux. Il a battu l'homme qui a battu l'homme dans une plus grande division, en donnant ce qu'il a déjà fait. Salut, frère !
