La récente victoire de l'espoir des super-moyens du Kansas Marco « El Tiburón » Romero (4-0, 3 KO) à Portland, dans le Maine, a couronné une incroyable séquence de 12 mois au cours de laquelle il avait une fiche globale de 13-0 sur le ring, combinant neuf matches amateurs et quatre combats professionnels.
Agent libre promotionnel, Romero a détruit Orlando « El Marro » Salgado (3-6, 2 KO), se frayant un chemin jusqu'à un KO sensationnel – affichant le meilleur crochet gauche au corps de la boxe de la Nouvelle-Angleterre depuis l'« irlandais » Micky Ward – au 1:21 marque du tour d'ouverture sur une carte du 9 novembre promue par le Portland Boxing Club de Bobby Russo à l'Exposition Building.
« J'ai toujours eu ce pouvoir, en particulier ce crochet gauche au corps », a commenté Romero. «Je savais que c'était fini quand je l'ai frappé avec ce coup au corps et il a grogné. J'ai beaucoup travaillé sur ce crochet gauche à la tête et au corps. Je n'ai pas encore rencontré Micky Ward, mais j'ai regardé le film et c'était une superbe histoire.
Parce qu'il n'avait pas atteint l'âge obligatoire de 18 ans et que sa catégorie de poids (super-moyens) n'était pas incluse dans la boxe olympique de 2024, Romero n'a jamais sérieusement envisagé d'attendre une chance de faire partie de l'équipe olympique américaine. Au lieu de cela, ses yeux étaient fermement concentrés sur un seul objectif : devenir un combattant professionnel.
En décembre dernier, Romero a remporté les honneurs de champion consécutifs lors de deux des événements amateurs américains les plus prestigieux, les championnats nationaux de boxe des États-Unis et le tournoi national des Golden Gloves 2024. Au total, au cours des 12 derniers mois, il avait une fiche de 9-0 en compétition amateur, dont trois aux Nationals et cinq aux Golden Gloves, en plus de ses quatre victoires professionnelles à ce jour pour une fiche combinée de 13-0, qui comprend quatre en tant que professionnel et huit dans une compétition amateur nationale d'élite (et une victoire dans une épreuve non nationale).
Le plan Romero n'a jamais inclus les Jeux olympiques, principalement en raison de son âge (il n'a eu 19 ans que jeudi dernier) et du fait que sa catégorie de poids n'était pas sanctionnée aux Jeux de Paris. Non seulement Marco a clôturé ses 12 mois de boxe extraordinaire avec des triomphes aux Nationals et aux National Golden Gloves, mais il a également été nommé boxeur le plus remarquable (Golden Boy Award) lors de cette dernière compétition.
Son emploi du temps préétabli de 12 mois exigeait une pause dans les combats pendant les vacances et il se prépare pour Thanksgiving, Noël et une année 2025 qui devrait changer sa vie. Il est provisoirement prévu de revenir sur le ring au cours du premier trimestre de l'année prochaine.
« Hé, nous sommes Mexicains. et nous aimons la nourriture », a fait remarquer Romero. « Je vais profiter des vacances avec ma famille, mais je continuerai à travailler dur pour m'améliorer, même pendant les vacances. »
Dans le coin de Romero se trouve le légendaire John Brown, 77 ans, qui est l'entraîneur en chef et le manager de Marco, le même rôle qu'il a joué pour le champion du monde des poids lourds Tommy Morrison (48-3-1, 42 KO) depuis ses années d'amateur jusqu'à son premier. 39 combats professionnels, 1988 à 1993.
« J'ai aimé le fait que Marco se soit battu devant beaucoup de monde. 3 000 fans enragés », a noté Brown. «C'était un environnement passionnant et à l'avenir, il participera à de gros combats, et c'était bien pour lui d'acquérir de l'expérience comme il l'a fait lors de son dernier combat. Il a un excellent crochet gauche comme tant de combattants mexicains. J'aime le fait qu'il ait du temps libre après les 12 derniers mois. Il faut lui trouver du sparring durable car cela fait défaut dans ce domaine. Je veux qu’il sache, lors de véritables séances d’entraînement, sans se retenir, quand lâcher prise. Je ne m'inquiète pas de ses congés pendant les vacances car il est toujours au gymnase et il n'a que 19 ans.
Les autres membres à part entière du coin de Romero sont les entraîneurs adjoints Sergio Flores et le père de Marco, Salvador Romero, qui a encouragé son fils à devenir boxeur dès l'âge de sept ans.
