LOS ANGELES — Le promoteur de combat emblématique Nobuyuki Sakakibara a déclaré cette semaine à World Boxing News et à d'autres médias que les expositions de Ryan Garcia et Manny Pacquiao sont une preuve de concept pour l'avenir de sa société RIZIN.
Sakakibara est à l'avant-garde des sports de combat japonais depuis des décennies, puisqu'il a fondé PRIDE, qui s'est déroulé de 1997 à 2007 et mettait en vedette les légendaires combattants de MMA Fedor Emilianenko, Wanderlei Silva et Dan Henderson.
À RIZIN, Sakakibara est réputé pour avoir affronté le Bellator MMA et pour l'exposition de 2018 mettant en vedette le kickboxeur japonais Tenshin Nasukawa et Floyd Mayweather – sans doute un catalyseur pour d'autres expositions autour de la boxe mondiale.
Le circuit des expositions a été un moyen pour RIZIN de se lancer dans la boxe ou dans des événements adjacents à la boxe. Et Sakakibara a même déclaré à Boxesport et à d'autres journalistes qu'il avait l'intention d'utiliser la date de combat la plus vénérée du Japon, le réveillon du Nouvel An, pour élever sa marque à l'échelle mondiale en attirant de grands noms connus du marché américain sur le ring RIZIN à Tokyo.
« Nous aimerions mettre en œuvre une tradition que le public mondial puisse regarder (RIZIN) à la fin de chaque année », a déclaré Sakakibara par l'intermédiaire d'un traducteur.
« Cette carte sera l'événement RIZIN le plus regardé au cours des dix années en raison du pouvoir des étoiles », a ajouté Sakakibara.
Sakakibara a supervisé l'exposition plus tôt cette année dans laquelle Anpo, qu'il veut voir combattre Garcia, affronte la légende du combat philippin Manny Pacquiao.
C'est ce genre de confrontations, dans lesquelles un athlète de RIZIN prend un nom plus familier au public occidentalisé, qui pourrait devenir un rendez-vous annuel.
« Nous avons eu le combat contre Floyd », a déclaré Sakakibara, « mais celui-ci sera plus important. »
Il a déclaré : « Je pense que ce sera l'événement RIZIN le plus regardé à la fin de l'année en raison de toute cette puissance de star.
« Les sports de combat du Nouvel An sont une grande tradition au Japon, et nous sommes très heureux de pouvoir réunir deux superstars pour ce combat… célébrer les sports de combat à la Saitama Super Arena est devenu une tradition au Japon, et cette année marque le 23ème festival du Nouvel An depuis l'époque de la PRIDE.
Avec Fanmio, dirigé par le PDG Solomon Engel, RIZIN pourrait même avoir un partenaire de diffusion approprié pour aider à pénétrer les marchés en dehors du Japon, en particulier celui des États-Unis, puisque Fanmio a diffusé l'émission Floyd Mayweather contre Logan Paul et l'événement Jorge Masvidal contre Nate Diaz. .
« Je tiens à remercier Solomon Engel de Fanmio pour avoir été un excellent co-promoteur », a déclaré Sakakibara.
En réponse, Engel a déclaré à Boxesport et à d'autres médias que la collaboration «signifie beaucoup» parce que «RIZIN est comme l'UFC du Japon, car c'est une organisation très prospère (et elle le fait) depuis longtemps.»
Bien que le partenariat entre RIZIN et Fanmio pour le 30 décembre puisse être révélateur des choses à venir lors des spectacles du Nouvel An au Japon chaque année, leur premier combat n'est pas l'exhibition Garcia vs Anpo, mais la bataille avec Golden Boy Promotions.
Golden Boy a déclaré dans une déclaration à Boxesport qu'il n'avait pas encore approuvé le combat de Garcia sous l'égide de RIZIN, même dans un format d'exhibition, et que tant qu'il ne l'aurait pas signé, le combat ne pourrait pas avoir lieu.
« Golden Boy Promotions a les droits exclusifs sur les combats de Ryan Garcia », a déclaré le promoteur dans un communiqué que le fondateur Oscar de la Hoya a ensuite ajouté à son compte X, anciennement Twitter.
« Les organisateurs de cet événement ont reconnu comme tel et ont convenu par écrit que notre approbation est nécessaire pour que cet événement ait lieu. Comme aucune approbation de ce type n’a été donnée, à ce jour, il n’y a aucun événement avec Ryan Garcia.
