Turki Alalshikh, président de l'Autorité générale du divertissement d'Arabie saoudite, se rapproche d'une vaste prise de contrôle de la boxe de haut niveau en ratifiant un accord extraordinaire avec l'un des combattants les plus talentueux de ce sport.
Selon un rapport de Yahoo au Japon, le champion du monde incontesté des super-coq Naoya Inoue a rencontré Alalshikh ces dernières semaines à Riyad, en Arabie Saoudite, et a conclu un accord d'une valeur de 3 milliards de yens (près de 20 millions de dollars) pour servir de pont pour les relations entre le Japon. et l'Arabie Saoudite.
« Je ne pense pas que ce soit un stade que quiconque puisse atteindre », a déclaré Inoue, selon Yahoo Japan.
Champion du monde depuis 2014, lorsqu'il a remporté le titre WBC des poids mouches légers lors de son sixième combat professionnel seulement, Inoue est devenu un pilier livre pour livre avec des victoires de championnat dans quatre catégories de poids différentes contre Emmanuel Rodriguez, Nonito Donaire, Jason. Moloney, Stephen Fulton et Luis Nery, entre autres.
Il revient sur le ring pour un combat du réveillon de Noël contre Sam Goodman à l'Ariake Arena de Koto-Ku et, bien qu'il ait 31 ans et qu'il semble avoir encore quelques bonnes années dans le sport, il a déclaré qu'il « approchait de la seconde moitié » de sa carrière.
Inoue a ensuite déclaré que les rencontres avec Alalshikh à Tokyo et à Riyad, le contrat qui a suivi et leur avenir ensemble « m'ont donné de la motivation ».
Il a déclaré : « C’est un contrat passionnant pour ma future carrière. »
« J'approche de la seconde moitié de ma carrière et cela m'a donné de la motivation. C’est un contrat passionnant pour ma future carrière.
L'un des détails de l'accord prévoit qu'Inoue portera le logo de la saison de Riyad sur son maillot de boxe lorsqu'il combattra. Apparemment, le contrat n'exige pas qu'Inoue participe à un combat à Riyad, bien que cela signifie nécessairement qu'un accord distinct entrera en vigueur à une date ultérieure pour amener le combattant à l'un de ses événements de la saison de Riyad.
L'accord souligne l'influence croissante d'Alalshikh dans le monde de la boxe, car cela signifie qu'il a conclu des accords par consensus avec les meilleurs boxeurs livre pour livre.
Oleksandr Usyk, par exemple, a remporté le championnat incontesté des poids lourds en Arabie Saoudite en s'imposant de justesse contre Tyson Fury. Usyk et Fury disputeront également un match revanche à Riyad le 21 décembre. Terence Crawford, quant à lui, est l'un des combattants préférés d'Alalshikh et a organisé pour lui un événement contre Israil Madrimov à Los Angeles, auquel World Boxing News a assisté en août. Riyadh Season a sponsorisé le spectacle et reste investi dans l'avenir de Crawford.
Avec Inoue, Usyk et Crawford, Alalshikh compte des combattants qui occupent tous les trois premières positions du classement livre pour livre. Il a également une influence sur Artur Beterbiev, sans doute le prochain meilleur combattant, puisque l'invaincu des mi-lourds a battu Dmitry Bivol pour remporter le championnat incontesté des 175 livres ces dernières semaines, toujours en Arabie Saoudite.
Concernant Alalshikh, Inoue a déclaré : « J’ai l’impression qu’il aime vraiment la boxe dans l’âme et qu’il est un fan de boxe. »
Il a ajouté : « Je pense que tout est une question de timing. Le combat de cette année a été décidé. Je ne sais pas ce qui se passera l'année prochaine. Si je peux combattre en Arabie Saoudite, je serai à la hauteur de ces attentes. Je pense que je vais simplement jouer comme je le fais au Japon.
L'accord d'Inoue avec Alalshikh n'est pas la seule grande nouvelle de boxe récemment tombée puisque DAZN a annoncé dimanche soir qu'il s'associait à Frank Warren et Queensberry Promotions, à compter d'avril 2025.
L'accord amène Warren dans le même diffuseur qu'Eddie Hearn et Matchroom, ainsi qu'Oscar de la Hoya et Golden Boy Promotions – qui ont tous des accords différents avec Alalshikh.
On ne sait pas encore si Top Rank les rejoindra, car leur accord avec ESPN expire dans l'année à venir, et ils pourraient explorer des options. On ne sait pas non plus ce que cela signifie pour l'aventure du patron de l'UFC, Dana White, dans la boxe, car l'éminent promoteur de sports de combat a déclaré à World Boxing News ces derniers mois qu'il voulait être le HBO des temps modernes et travailler avec des promoteurs comme Hearn et le patron de 360 Promotions, Tom. Loeffler.
Ce qui est peut-être clair, cependant, c'est que l'accord avec Inoue et le passage de Warren à DAZN soulignent encore davantage à quel point Alalshikh a construit une base de pouvoir pour lui-même et pour Riyadh Season dans le domaine de la boxe.
