Newark est le meilleur endroit pour Shakur Stevenson. Le champion du monde des poids légers WBC a défendu sa couronne devant ses fidèles locaux en s'imposant à l'unanimité face à Artem Harutyunyan samedi soir au Prudential Center par des scores de 119-109, 118-110 et 116-112.
Stevenson (22-0, 10 KOs) n'a jamais été menacé par son adversaire d'origine arménienne et basé en Allemagne, qui a participé au combat après une absence de près d'un an. Harutyunyan (12-2, 7 KOs) a été blessé par des coups au corps à plusieurs reprises, et bien que Stevenson se soit battu sur son pied avant pendant une grande partie de la deuxième moitié du combat, il n'a pas été en mesure de terminer son adversaire têtu.
« C'est un peu difficile de le prouver si vous n'avez pas un combattant qui veut se battre. Il essaie juste de s'assurer qu'il survivra. C'est un bon combattant. Il est coriace. Il est fort. J'aurais voulu qu'il fasse un peu plus d'efforts, pour que le combat soit plus amusant », a déclaré Stevenson. « Je dois couper un peu plus le ring. Il allait d'un côté puis de l'autre, donc je dois retourner à la salle et travailler à couper le contact avec la salle. »
Harutyunyan a déclaré : « Bien sûr que c'était amusant. La boxe n'est pas un jeu. Il faut se battre. On se fait frapper et il faut riposter. C'est normal. »
Concurrent léger Keyshawn Davis il a surmonté la pression persistante de Miguel Madueno et une pléthore de tactiques brutales, obtenant une décision unanime pour améliorer son record à 11-0.
Davis, le médaillé d'argent olympique originaire de Norfolk, en Virginie, a gardé son calme et a utilisé ses contre-attaques bien chronométrées pour l'emporter par trois fois le score de 99-91. Les deux hommes se sont battus après la fin du sixième round et au septième, Madueno (31-3, 28 KOs) a soulevé Davis du tapis dans une manœuvre qui rendrait fier un lutteur de la WWE.
Davis a trouvé son rythme offensif aux neuvième et dixième rounds et a dominé Madueno à plus de 3 contre 1.
« C'est un gars dur, un vrai gars physique », a déclaré Davis. « Nous avons utilisé beaucoup de tactiques brutales, juste pour essayer de nous mettre dans la peau l'un de l'autre. Nous étions tous les deux coriaces, et aucun de nos deux ne s'est effondré. »
