Ruslan Provodnikov est prêt à combattre Manny Pacquiao – mais quelques jours après l'échec du combat, à peine 48 heures avant le soir du combat, il a déclaré à World Boxing News qu'il attendait toujours de savoir si cela se produirait.
À ce rythme, le combat risque de devenir un autre événement Pacquiao qui ne se concrétisera jamais pleinement.
L'ancien champion du monde a admis que le retard par rapport à la date initiale du 18 avril était décevant, mais insiste sur le fait qu'il pense que l'exposition sera reportée au mois de juin.
Provodnikov a décrit l'opportunité d'affronter Pacquiao comme quelque chose auquel il ne s'attendait pas, affirmant qu'il était « incroyablement heureux » lorsqu'il a entendu parler du combat pour la première fois.
« C'est décevant que le combat n'ait pas lieu en avril, mais j'espère qu'il aura lieu en juin. Je l'espère vraiment et je le crois », a-t-il déclaré en exclusivité à Boxesport.
Malgré cette conviction, aucune date ferme pour juin n’a été fournie.
J'attends toujours
La situation fait suite à une semaine de combat chaotique qui a vu le combat annulé seulement 48 heures avant la date prévue, laissant les fans se démener pour ajuster leurs projets de voyage après des jours de silence sur la question de savoir si l'événement avait lieu ou non.
Rien dans la situation ne s’est amélioré.
World Boxing News a tenté à plusieurs reprises d’obtenir des réponses, mais des signaux mitigés demeurent quant à savoir si l’affrontement aura réellement lieu. Pacquiao est resté largement silencieux, tandis que l'équipe de Provodnikov avait précédemment admis à Boxesport qu'elle était également dans le flou.
Il y a peu de choses qui suggèrent une direction unifiée dans les coulisses, la situation restant aussi irrésolue aujourd’hui qu’elle l’était avant l’effondrement de la date d’avril.
La tendance remonte à plusieurs semaines, le combat étant déjà mis en doute plus tôt dans la préparation, avant que le report ne soit finalement confirmé le 16 avril.
Prêt à partir
Provodnikov affirme que de son côté, tout est déjà en place.
« Nous avons tout préparé. Dès qu'ils donneront le feu vert, je ferai mes valises et je serai prêt à m'envoler pour l'Amérique avec mon équipe », a-t-il ajouté.
Cela laisse un déséquilibre évident : un combattant est prêt, l’autre n’a pas encore fourni de calendrier précis.
Une dernière opportunité
En ce qui concerne sa carrière, Provodnikov a clairement indiqué à Boxesport qu'il ne s'agissait pas d'un retour.
« Ma carrière est déjà derrière moi. J'ai évolué vers d'autres choses, d'autres travaux, et aujourd'hui je me concentre sur ma famille », a-t-il déclaré.
« La boxe, c'est du passé. Les combats d'exhibition, peut-être, juste pour sortir et divertir les gens, mais pour revenir sérieusement et relancer ma carrière, non. Tout a son temps. »
Avec Provodnikov excluant tout retour complet, le combat contre Pacquiao constitue une opportunité rare – une opportunité pour laquelle il manque encore une date confirmée.
La possibilité imminente d’un deuxième combat entre Pacquiao et Floyd Mayweather complique encore la situation. Avec des sommes importantes liées à cet événement Netflix, le risque que l’un ou l’autre des combattants subisse des dégâts inutiles lors d’une exposition antérieure devient un facteur sérieux.
Malgré l'enthousiasme de Provodnikov, il devient de plus en plus difficile d'ignorer la possibilité que le combat n'ait jamais lieu.
Si ce combat avance, tout ce qui est prévu à l’avance pourrait rapidement devenir inutile.
Pour l’instant, Provodnikov a parlé – mais la situation n’a toujours pas été prise.
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