Ramon Cardenas de San Antonio a ravi les fans de sa ville natale avec une performance parfaite, utilisant un crochet gauche classique pour lâcher, arrêter et contrarier Rafael Pedroza au deuxième tour pour remporter ses débuts sur SHOBOX: The New Generation vendredi soir lors de l’événement principal en direct. SHOWTIME depuis le Boeing Center de Tech Port à San Antonio, Texas.
Cardenas a frappé Pedroza à deux reprises au deuxième tour, tous deux sur des crochets gauches bondissants et pittoresques qui ont atterri proprement et ont catapulté Pedroza sur la toile. Lors du deuxième renversement, alors que Pedroza atterrissait maladroitement de son côté, l’arbitre Rafael Ramos a immédiatement annulé le combat à 1:22 du deuxième frame.
Pedroza est devenu le 235ème combattant en 22 ans d’histoire de SHOBOX à perdre son record d’invincibilité dans la populaire série de prospects.
« Au premier renversement, je l’ai frappé avec la main droite sur le corps et il a baissé sa garde, alors je suis revenu sur le dessus », a déclaré Cardenas. « J’ai remarqué que sa défense n’était pas si serrée, alors je l’ai lancé et quand il a atterri, je l’ai laissé tomber. Et je savais que cela se reproduirait, alors j’ai décidé de recommencer et cela a mis fin. C’était un combattant invaincu sur SHOWTIME, donc c’est ma plus grande victoire, c’est sûr. À partir de là, nous passons à des choses plus grandes et meilleures. Je suis sûr que SHOWTIME voudra que je revienne après ça. Je veux les champions.
C’était un résultat cauchemardesque pour Pedroza, qui combattait pour la première fois en dehors de son Panama natal et est entré vendredi avec de grandes attentes, invaincu et classé cinquième de la WBA chez les super coq après une carrière amateur très décorée. Au lieu de cela, c’est Cardenas, combattant dans sa ville natale pour la neuvième fois, qui est apparu détendu et équilibré et a eu la nuit de sa vie pour s’améliorer à 22-1 avec 12 KO alors que Pedroza est tombé à 15-1 avec 11 KO.
Cardenas, qui a réussi à se rapprocher de l’avantage de six pouces de Pedroza, a remporté la meilleure victoire de sa carrière à l’Alamodome en juillet 2022 lorsqu’il a décidé Michel Banquez dans l’action en streaming SHOWTIME BOXING® COUNTDOWN précédant Mark Magsayo contre Rey Vargas. Il a désormais une autre performance spectaculaire à ajouter à sa liste de réalisations croissantes.
« J’ai été classé dans toutes les organisations du monde pendant plus d’un an, mais je n’en ai pas eu l’occasion à ce moment-là », a déclaré Cardenas. « Mais maintenant que j’ai fait une déclaration, je prendrai le WBA (champion), WBC, peu importe. Mon plan était d’avertir le monde de la boxe, en sortant et en montrant au monde qui je suis. Je crois que c’est ce que j’ai fait.
Dans le co-long métrage, Mirco Cuello, un olympien argentin de 2020 au style amusant et agressif, a remporté une victoire par décision unanime en 10 rounds contre le volontaire Rudy Garcia dans leur combat poids plume, infligeant à Garcia sa première défaite. Cuello a gagné par trois scores de 99-90, 99-90 et 99-90 pour s’améliorer à 13-0 avec 11 KO alors que Garcia est tombé à 13-1-1 avec 2 KO. Actuellement classé n°4 au classement poids plume de la WBA, Cuello a battu son sixième combattant invaincu, bien qu’il n’ait pas réussi à arrêter son sixième adversaire consécutif.
Ce n’est pas faute d’avoir essayé.
Cuello a ouvert des coupures sur l’œil gauche et sur le nez de Garcia avec des coups cinglants et des crochets gauches musclés et a chargé des tirs lourds qui ont trouvé leur marque à plusieurs reprises. Cuello a décroché 35% de ses jabs et 35% de ses coups de poing puissants et a doublé Garcia dans les coups de poing atterris 53-24.
« C’était l’adversaire le plus coriace que j’ai jamais affronté », a déclaré Cuello. « C’était la première fois que je participais à 10 tours et j’ai beaucoup appris. J’adore me battre aux États-Unis et j’espère me battre à nouveau bientôt sur SHOWTIME.
Le combat ne s’est pas déroulé sans une petite controverse. Garcia a semblé laisser tomber Cuello avec un crochet gauche court et menaçant à 30 secondes de la fin du troisième, mais l’arbitre Jon Schorle a permis à l’action de continuer sans l’appeler un renversement alors que Cuello surgissait et continuait à se battre.
Garcia est tombé avec 52 secondes à jouer au cinquième après avoir absorbé un droit à l’épaule. Cette fois, l’arbitre Schorle a statué sur un renversement, même si un tir franc n’a pas semblé atterrir. Cuello a enchaîné avec un gauche au corps punitif avec Garcia de South Central, Los Angeles languissant contre les cordes pour terminer la manche.
Lors de l’ouverture de la télédiffusion, le prometteur Freudis Rojas est resté invaincu avec une performance dominante et fluide sur Saul Bustos, entraîné par Freddie Roach, dans leur combat de huit rounds contre les poids welters, bien que sa séquence à élimination directe parfaite ait pris fin. Le têtu Bustos est resté debout, malgré une entorse à la cheville gauche en sixième alors que Rojas a remporté une victoire par décision unanime par des scores de 80-72, 79-73 et 79-73 pour améliorer à 12-0 avec 11 KO. Le durable Bustos a perdu sa deuxième défaite consécutive après avoir perdu en octobre dernier pour tomber à 15-2-1 avec huit KO.
Un technicien gaucher dégingandé de 6 pieds 2 pouces qui a également du pouvoir, Rojas est apparu pour la dernière fois sur le ring le 15 juillet lorsqu’il a marqué un TKO au septième round lors de l’ouverture de la télédiffusion de SHOWTIME CHAMPIONSHIP BOXING®. L’aimable Rojas a enchaîné avec une solide performance vendredi, démontrant ses compétences en boxe, ses mains rapides et sa puissance de frappe lors du match d’ouverture du SHOBOX. Rojas en moyenne 52 coups de poing lancés et 19 coups de poing reçus par tour, tandis que Bustos en moyenne 33 et seulement sept coups de poing reçus, selon CompuBox.
« J’ai l’impression que le vaccin a vraiment fonctionné pour moi », a déclaré Rojas, originaire de Las Vegas qui vit et s’entraîne à Houston. « Il y a eu un moment où je l’ai senti exercer une certaine pression et j’ai dit : ‘OK, nous devons commencer à nous rapprocher.’ Tous les combats ne seront pas des KO et je ne veux pas que tous les combats le soient. Je sais que les fans adorent ça, mais en même temps, je continue de grandir en tant que jeune espoir et je dois apprendre à aborder ces tours ultérieurs et à garder mon sang-froid.
Rojas a dominé le premier tour avec ses jabs et ses crochets du gauche qui ont trouvé leur marque à plusieurs reprises. Au milieu de la seconde période, Rojas a commencé à soutenir Bustos, qui chargeait durement, qui a absorbé une combinaison de quatre coups pour terminer le cadre. L’œil gauche de Bustos a commencé à enfler alors qu’il continuait à manger des coups cuisants et des mains gauches au quatrième. Rojas, qui s’est battu avec Terence Crawford et Jaron « Boots » Ennis, a commencé à intégrer des feintes dans le cinquième, provoquant un déséquilibre de Bustos.
Bustos a décroché un coup sec à droite pour commencer le sixième, le premier coup de poing solide sur lequel il a connecté et a suivi avec une gifle de la main gauche. Mais Bustos a roulé sa cheville gauche à 46 secondes de la fin du sixième alors qu’il marchait sur le pied de Rojas, obligeant l’arbitre Ellis Johnson à arrêter l’action et à demander au médecin du ring de lui parler brièvement. Bustos, résident de South El Monte, en Californie, a chargé hors du coin pour commencer le huitième et dernier tour, mais il a été confronté à une série de combinaisons, un schéma qui s’est répété encore et encore vendredi.
« Bien sûr, j’étais un peu nerveux en me battant sur SHOWTIME », a déclaré Rojas. « Si quelqu’un n’est pas nerveux en sortant, c’est que quelque chose ne va pas. C’est l’une des plus grandes plateformes de toute la boxe.
Barry Tompkins, membre du Temple de la renommée de la boxe internationale, a appelé à l’action avec l’ancien champion du monde Raul Márquez et le journaliste vétéran des sports de combat et co-animateur de MORNING KOMBAT, Brian Campbell, agissant également en tant qu’analyste expert, et le membre du Temple de la renommée Steve Farhood effectuant à distance des tâches de notation non officielles. SHOBOX : The New Generation a été produit par Gordon Hall avec Richard Gaughan à la production et Rick Phillips à la réalisation.
La télédiffusion SHOBOX de vendredi sera rediffusée sur SHOWTIME EXTREME® le lundi 18 septembre à 22 h HE/PT.
La carte a été promue par Sampson Boxing et Paco Presents.
