Le Mexicain invaincu Rafael Espinoza a passé dix ans dans les rangs professionnels avant de remporter sa première chance au titre mondial. Et quand l’occasion s’est enfin présentée, il en a profité.
Espinoza (24-0, 20 KO) a remporté le titre mondial WBO des poids plumes avec une victoire par décision majoritaire contre le double médaillé d’or olympique cubain Robeisy Ramirez (13-2, 8 KO) samedi soir au centre-ville Charles F. Dodge de Pembroke Pines. , Floride.
Espinoza, bénéficiant d’avantages significatifs en termes de hauteur et de portée, a tenu Ramirez à distance avec des coups de poing à longue portée pour commencer le combat. Ramirez a mis quelques tours pour trouver sa distance, et à la fin du cinquième tour, il a décroché un crochet droit qui a laissé tomber Espinoza.
Ramirez a semblé reprendre le contrôle du combat, blessant à nouveau Espinoza dans les rounds suivants. Mais au neuvième tour, Espinoza avait récupéré et commençait à déclencher des combinaisons avec autant de vigueur qu’au début du combat.
Espinoza, sentant qu’il devait clôturer le spectacle avec insistance, a submergé un Ramirez épuisé et l’a laissé tomber avant la cloche finale.
Un juge a marqué le combat 113-113, qui a été annulé par les scores de 114-112 et 115-111 pour Espinoza.
Espinoza a déclaré : « Je n’ai pensé à rien ici. Je pensais juste à gagner. J’ai même demandé à quel tour nous participions. Et je savais que je devais l’abandonner pour gagner. J’y ai juste mis mon cœur. Je fais toujours ça. Et Dieu merci, c’est arrivé.
« Je pense que j’ai un pied cassé depuis le deuxième tour. Mais ce qui m’a tenu debout, c’est ma fille, mes parents, ma femme et ma famille. Je savais que tout le Mexique me regardait. Et je savais que je devais devenir champion du monde.
Ramirez a déclaré : « Nous avons fait ce que nous faisons toujours. Nous avons suivi ce qu’Ismael Salas nous a dit de faire. Nous avons réussi le renversement et essayé de mettre fin au combat, mais cela n’est pas arrivé.
«Je pensais que le combat était gagné. Mais il a eu son second souffle. J’ai essayé d’attraper le mien. Mais je dois lui donner du crédit. Il est venu après moi. Il a eu le renversement. Je ne pensais pas que cela déterminerait le résultat, mais c’est ce que les juges ont décidé.
Xander Zayas met Jorge Fortea KO en 5
Sensation portoricaine Alex Zayas (18-0, 12 KO) a battu le vétéran espagnol Jorge Fortea (24-4-1, 9 KO) via TKO au cinquième tour dans le co-long métrage de ce soir.
Zayas, qui a fait sa troisième apparition sur le ring en 2023, a cherché à terminer l’année en beauté, poussant Fortea dans les cordes où il a décroché des combinaisons difficiles.
Le phénomène de 21 ans a décroché une balle au corps à l’intérieur qui a forcé Fortea à se mettre à genoux au premier tour. Fortea a survécu au round, mais il a passé le reste du combat à essayer d’éviter l’assaut à deux poings de Zayas. Au cinquième, Zayas a atterri et a mis fin au combat avec un coup au corps.
Zayas : « Nous savions qu’il aimait garder ses coudes dehors. Et ce n’était qu’une question de temps après l’avoir eu au premier tour. Après cela, il est passé en mode survie et a baissé les coudes. Mais ensuite nous l’avons eu avec une autre balle au corps.
