Le promoteur de boxe américain Tom Loeffler a salué Oleksandr Usyk comme le combattant n°1, livre pour livre, devant les autres grands boxeurs des temps modernes Naoya Inoue et Terence Crawford.
« J'adore Usyk », a-t-il déclaré à World Boxing News plus tôt ce mois-ci, en se rappelant ce que c'était que de le voir battre Tyson Fury en direct lors de la confrontation incontestée pour le championnat du monde des poids lourds le 18 mai à la Kingdom Arena de Riyad, en Arabie Saoudite. « Je pense vraiment qu'il est le meilleur combattant livre pour livre. »
L'Usyk de 6 pieds 3 pouces, un ancien dirigeant du cruiserweight, pesait 223,5 livres la veille du combat et était physiquement surdimensionné par rapport au Fury de 6 pieds 9 pouces, qui pesait 262 livres.
La taille de Fury de 6 pouces et son avantage de poids de 38,5 livres importaient peu sur le ring alors qu'Usyk prenait de l'avance dans la seconde moitié du combat grâce à sa maîtrise de la boxe, après avoir causé à Fury des problèmes importants avec sa puissance et sa précision au neuvième tour. Les 170 coups reçus par Usyk à la fin du combat étaient, selon les données de Compubox envoyées à World Boxing News, « le plus grand nombre jamais réalisé par un adversaire de Fury », y compris Otto Wallin, qui en a décroché 127, lors de leur combat de 2019.
Loeffler connaît Usyk depuis des années, ayant travaillé aux côtés de son représentant Aleksander Krassyuk pour amener Usyk sur HBO aux États-Unis pour des combats contre Thabiso Mchunu en 2016 et Michael Hunter en 2017, à peu près au même moment où le boxeur de Loeffler à l'époque Gennadiy Golovkin combattait sur la plateforme. . De plus, il a lancé K2 Promotions avec les frères Klitschko et Krassyuk dirige la société sœur K2 Ukraine.
Loeffler est toujours en contact régulier avec les frères Klitschko et a retrouvé son ami Wladimir alors qu'il était au bord du ring pour le spectacle Usyk-Fury à Riyad. « Il n'a pas assisté à un événement de boxe depuis qu'il a pris sa retraite.
« Naturellement, maintenant que la guerre fait rage dans son pays, il n'a plus la liberté d'aller et venir comme avant. Alors quand il sort d’Ukraine, c’est forcément pour une raison particulière.
« Wladimir était heureux d'être là et de le soutenir », a ajouté le responsable de la boxe. « C'était agréable de voir Wladimir recevoir l'amour et l'affection des fans. C’était une soirée formidable à laquelle participer.
Usyk est n°1 devant Crawford et Inoue, a déclaré Loeffler
En tant que champion du monde incontesté des poids lourds, ancien champion incontesté des poids cruiser et médaillé d'or olympique de 2012, l'Ukrainien Usyk est l'un des athlètes les plus décorés de toute la boxe.
Mais il n'est pas seul lorsqu'il s'agit d'athlètes réalisant des exploits générationnels remarquables, puisque le talentueux super poids welter américain Terence Crawford et le tonitruant puncheur japonais Naoya Inoue le rejoignent dans l'un des récits en cours du sport concernant une question simple, mais en quelque sorte compliquée. – qui est le n°1 dans le jeu de combat ?
« J'ai beaucoup de respect pour Terence Crawford », a déclaré Loeffler. «(Il) est l’un de mes combattants préférés. Et vous savez que Inoue était présent dans notre émission HBO – Superfly – qui faisait ses débuts aux États-Unis. Je le connais donc vraiment et je l’apprécie.
« Usyk a un travail complet, et je pense simplement que ce qu’il a accompli est légendaire – unifier la division cruiserweight puis passer aux poids lourds. Beaucoup de gens montent dans les catégories de poids, mais pour lui, monter et combattre des gars qui pèsent littéralement 40 livres de plus que lui – c'est, pour moi, un exploit extraordinaire qui le distingue de certains des autres gars livre par livre. qui sont là-bas en ce moment.
World Boxing News considère Usyk comme le n°1 livre pour livre, selon notre classement top 50, avec Inoue et Crawford respectivement deuxième et troisième.
Loeffler a poursuivi : « L'autre chose à propos de son passage chez les poids lourds et de son combat contre des gars tellement plus gros que lui, c'est qu'ils sont également dans la fleur de l'âge. Joshua était à son apogée contre Usyk, Fury est à son apogée et Usyk bat ces gars-là.
« Usyk n’a jamais eu le luxe de choisir quand progresser. Et il est allé évincer Anthony Joshua à deux reprises. Usyk savait qu'il voulait être le champion des poids lourds. Il a battu Joshua, a remporté trois ceintures, puis l'a battu à nouveau. Battez ensuite Fury pour la couronne incontestée.
« C'est donc ce qui le distingue, en plus d'être médaillé d'or olympique, ce qui est énorme. Il n'y a pas toujours une grande transition entre les amateurs et les pros, et Usyk a un style très efficace pour les amateurs.
« Avec Usyk », a déclaré Loeffler, « il n'y a vraiment rien qu'il n'ait gagné. »
La défaite par décision partagée de Fury était la première partie d'une série de combats en deux parties, et le deuxième combat d'Usyk est réservé pour le 21 décembre à Riyad.
