Nouvellement couronné champion continental des poids welters de la World Boxing Association (WBA), l’étoile montante irlandaise Paddy « The Real Deal » Donovan (12-0, 9 KO), revient à l’action ce samedi soir (27 janvier) à l’Ulster Hall de Belfast pour faire son première défense de titre contre Williams Andres Herrera (15-2, 6 KO) dans un combat de 10 rounds diffusé en direct sur DAZN.
Donovan, qui a célébré son 25e anniversaire le 10 janvier dernier, s’est également hissé au 13e rang mondial de la WBA, grâce à son arrêt sensationnel au quatrième tour contre le champion anglais des poids welters Danny Ball (13-2-1, 6 KO). ) le 25 novembre dernier à Dublin dans un pay-per-view DAZN avec en tête d’affiche le match revanche de la superstar irlandaise Katie Taylor-Chantelle Cameron.
« Je me lance dans ce combat avec une nouvelle ceinture et je suis classé 13e au monde », a déclaré Donovan, le favori des fans. «J’ai vraiment faim de continuer à me battre pour continuer à briller sur les grandes scènes. J’aime me battre, j’aime être le centre d’attention. Je veux être champion du monde dans les 12 à 15 prochains mois. Je construis mon CV sous la sanction WBA et Eimantas Stanionis (14-0, 9 KO), de Lituanie, est le champion WBA des poids welters. Alors, je l’ai à l’œil.
Combattant dans son Argentine natale, Herrera est un ancien champion latino des super poids welters de la Fédération internationale de boxe (IBF), âgé de 27 ans, dont la séquence de 12 victoires consécutives a été interrompue lors de son dernier combat par le biais d’une décision unanime de 10 rounds en faveur de Josh. Wagner (16-0).
« Paddy s’est entraîné extrêmement dur pour ce combat et il est vraiment en train de devenir un boxeur professionnel de classe mondiale », a ajouté l’entraîneur en chef de Donovan, Andy Lee. « Voir ses compétences s’améliorer chaque jour et voir à quel point il est intelligent sur le ring me porte à croire que ce sera une autre performance vedette de Paddy. »
L’ancien champion du monde des poids moyens Lee co-gère également Donovan avec l’avocat Keith Sullivan, basé à New York.
« Nous pensons que Paddy a les compétences, le talent et la soif d’être un champion du monde », a commenté Sullivan. « Plus important encore, il a la volonté de continuer à apprendre et à se développer sous le style de formation méticuleux d’Andy. »
Donovan utilise sa plateforme de boxe pour promouvoir l’association caritative de prévention du suicide qui fournit des services de santé mentale dans toute l’Irlande, Pieta House. Paddy a perdu deux proches par suicide. La ligne d’assistance Pieta Crisis Helpline, 1-800-247-247, offre un soutien d’intervention en cas de crise, 24 heures sur 24, 365 jours par an, à toute personne ayant des pensées suicidaires ou s’automutilant et soutient également les personnes endeuillées par suicide. « Si je peux convaincre quelqu’un d’appeler ce numéro et de changer sa vie », estime Donovan, « je pense que mon action est accomplie sur cette terre. »
