Moses Itauma a arrêté Jermaine Franklin avec un uppercut brutal au cinquième tour après avoir dominé l'événement principal des poids lourds de la carte Magnificent 7 à Manchester.
Le gaucher invaincu a contrôlé le combat dès la cloche d'ouverture à la Co-op Live Arena, blessant Franklin très tôt et forçant l'Américain à passer en mode survie pendant la majorité du combat.
La vitesse et la puissance d'Itauma étaient immédiatement évidentes dès le premier tour alors qu'il décochait des tirs lourds qui ont visiblement secoué Franklin. Le visiteur a passé une grande partie du deuxième tour à tenter de résister à la tempête tandis qu'Itauma continuait à décrocher des coups nets, y compris un uppercut tranchant qui a valu à Franklin une secousse de tête provocante.
La pression a porté ses fruits dans le troisième lorsqu'Itauma a laissé tomber Franklin avec un coup droit écrasant jusqu'à la tempe vers la fin du tour après l'avoir progressivement adouci.
Franklin a brièvement trouvé un moment de succès dans le quatrième, décrochant un solide coup de poing qu'Itauma a reconnu, mais le poids lourd britannique contrôlait toujours le tour pour étendre son avantage sur le tableau de bord Boxesport.
La fin de l'Uppercut
L'arrivée est arrivée au cinquième. Après avoir brisé Franklin au cours de la première minute et demie du tour, Itauma a déclenché un uppercut dévastateur qui a mis fin au combat instantanément sans qu'il soit nécessaire de compter.
Itauma menait 40-35 sur le tableau de bord Boxesport au moment de l'arrêt après des tours de 10-9, 10-9, 10-8 et 10-9 avant de sceller la victoire par KO.
« Un grand grand combattant »
Après le combat, dans une interview d'après-combat avec DAZN, Itauma a déclaré : « Je suis heureux d'avoir remporté la victoire. À Manchester, c'est là que j'ai remporté mon premier titre national.
« Je dois remercier Jermaine Franklin de m'avoir donné l'opportunité. Il faut être deux pour danser le tango. »
Il a ajouté : « J'ai essayé de l'éliminer au premier ou au deuxième tour. Je suis revenu à l'essentiel et j'ai obtenu le KO au cinquième tour. »
Lorsqu'on lui a demandé quelle serait la prochaine étape, Itauma a conclu : « Je pensais gagner des titres, mais je ne pensais pas que ce serait si tôt. Je voulais Filip Hrgovic, mais il se bat contre Dave Allen. Je serai bientôt de retour. »
Frank Warren a déclaré : « Il sera de nouveau absent en juillet. Il est numéro un avec la WBO et la WBA. Nous allons régler quelque chose parce que c'est un très, gros combattant.
« Je suis assez confiant qu'il se battra pour un titre mondial cette année. »
Cette victoire poursuit l'ascension rapide d'Itauma dans la division des poids lourds et ajoute un autre arrêt catégorique au curriculum vitae grandissant du jeune prétendant.
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