Luis Alberto Lopez vs Mick Conlan fixé pour le 27 mai à Belfast

Luis Alberto « El Venado » Lopez devra peut-être commencer à s’appeler « The Road Warrior ». Lopez fera la première défense de son titre mondial poids plume IBF contre Michael « Mick » Conlan le samedi 27 mai à la SSE Arena de Belfast, la ville natale de Conlan, en direct sur BT Sport au Royaume-Uni.

Lopez a remporté le titre en décembre dernier, s’aventurant au port d’attache de Josh Warrington à Leeds, en Angleterre, pour obtenir une décision majoritaire.

Les combats Lopez-Conlan et undercard seront diffusés en direct et exclusivement sur BT Sport au Royaume-Uni et en Irlande. Alors que les fans aux États-Unis peuvent regarder l’action sur ESPN +.

Promus par Top Rank et Conlan Boxing, en association avec Queensberry Promotions, les billets seront mis en vente le vendredi 31 mars à 11 heures via www.Ticketmaster.ie.

« Les fans passionnés de Belfast rempliront la SSE Arena dans l’espoir d’élever leur héros, Michael Conlan, vers un titre mondial. Je sais aussi que Luis Alberto Lopez prospère en territoire ennemi et ne renoncera pas à son titre sans un combat acharné », a déclaré le président de Top Rank, Bob Arum.

« Belfast n’a pas eu de grand combat pour le titre mondial depuis six ans. Les fans de Michael ont voyagé très loin tout au long de sa carrière et maintenant ils peuvent créer l’atmosphère de chaudron pour laquelle la SSE Arena est connue dans le plus grand combat de sa carrière. Luis Alberto Lopez est un combattant très dangereux et un champion fantastique qui a la réputation d’aller dans l’arrière-cour de l’ennemi et de bouleverser le chariot de pommes, nous allons donc avoir un brûleur de grange le 27 mai », a déclaré le PDG de Conlan Boxing, Jamie Conlan.

Lopez (27-2, 15 KO), de Mexicali, au Mexique, a navigué sur un terrain cahoteux pour devenir champion du monde. Après que les défaites en début de carrière contre Abraham Montoya et Ruben Villa aient ralenti son élan, Lopez a ravi les fans de combat américains avec sa victoire par décision partagée en juillet 2020 sur Andy Vences à l’intérieur de la MGM Grand Bubble. Quatorze mois plus tard, il a dominé l’espoir junior léger alors invaincu Gabriel Flores Jr. sur 10 rounds. Lopez est ensuite passé au poids plume et a arrêté un autre ennemi invaincu, Isaac Lowe, en sept rounds au York Hall de Londres. Après deux victoires très occupées, il a reçu sa chance pour le titre, transformant un retour à la maison triomphal attendu de Leeds en déception pour les fans partisans.

« Je suis un guerrier de la route. Voyager dans le pays d’origine de mon adversaire ne me dérange pas », a déclaré Lopez. « J’ai remporté mon titre mondial à Leeds, et maintenant il est temps de le défendre à Belfast. Plus ils acclameront Michael, plus je me battrai. Le titre IBF restera au Mexique. Le 27 mai sera une soirée spéciale pour moi et les fans de Michael rentreront chez eux déçus.

Conlan (18-1, 9 KO) est devenu professionnel en 2017 après une carrière amateur irlandaise décorée qui comprenait deux places olympiques, une médaille de bronze olympique et des médailles d’or aux Championnats du monde, aux Championnats d’Europe et aux Jeux du Commonwealth. Son double hommage au majeur aux juges des Jeux Olympiques de Rio 2016 a fait de lui un héros folklorique combattant, et en tant que professionnel, il a fait ses preuves sur la scène mondiale. En mars dernier, il a presque remporté la couronne poids plume WBA de Leigh Wood dans la ville natale de Wood, Nottingham, en Angleterre. Conlan, en tête sur les trois tableaux de bord, a été éliminé au 12e tour du combat de l’année d’ESPN.

La déception de Wood ne s’est pas attardée, car Conlan est revenu plus tard cette année-là avec des victoires sur Miguel Marriaga et Karim Guerfi ​​à la SSE Arena. Cinq mois après avoir éliminé Guerfi ​​en un tour, Conlan revient dans les limites amicales de la SSE Arena, prêt à saisir son moment de championnat.

« C’est une énorme opportunité, me battre pour le titre mondial à Belfast est quelque chose dont j’ai toujours rêvé et je saisirai cette opportunité à deux mains. » dit Conan. « La SSE Arena sera animée et je ferai tout mon possible pour ramener un titre mondial à la maison. Je remercie Lopez d’être venu à Belfast, mais je prends son titre. Il n’est pas préparé à ce qui s’en vient le 27 mai. L’Irlande verra un nouveau champion couronné.