Le champion du monde invaincu en deux divisions Rey Vargas affrontera le meilleur concurrent de 130 livres O’Shaquie Foster pour le championnat du monde WBC Super Featherweight vacant dans une confrontation qui fait la une des journaux en direct sur SHOWTIME le samedi 11 février depuis l’Alamodome de San Antonio, Texas, en tête d’un Premier événement des champions de boxe.
La télédiffusion SHOWTIME CHAMPIONSHIP BOXING® commence à 21 h HE / 18 h PT et présente également l’ancien champion et natif de San Antonio Mario « El Azteca » Barrios, maintenant formé par le meilleur entraîneur Bob Santos, retournant sur le ring dans un 10 duel poids welter rond contre Jovanie Santiago qui sert de co-événement principal. Au début de l’action, des poids lourds invaincus percutants s’affrontent alors que Lenier Peró de Cuba affronte l’Ukrainien Viktor Faust dans une attraction de 10 rounds.
Les billets pour l’événement en direct, promu par TGB Promotions, sont en vente dès maintenant et sont disponibles sur Ticketmaster.com.
« L’un des meilleurs combattants représentant le Mexique dans le sport aujourd’hui, Rey Vargas cherchera à continuer à ajouter à son curriculum vitae dans un combat acharné contre O’Shaquie Foster pour le titre mondial WBC Super Featherweight vacant », a déclaré Tom Brown, président de TGB. Promotions.
« Vargas a continué à réussir tous les tests qui lui étaient proposés, et il espère le faire à nouveau le samedi 11 février sur SHOWTIME. San Antonio est l’une des meilleures villes de combat du pays, et avec leur star locale Mario Barrios dans l’événement co-principal, plus un affrontement explosif de poids lourds invaincus en ouverture de la télédiffusion, il ne fait aucun doute que les fans de combat voudront être dans pleine force à l’Alamodome.
Vargas (36-0, 22 KO) est un ancien champion du monde WBC de 122 livres et actuel champion du monde poids plume WBC qui concourra dans sa troisième division de poids depuis 2019 lorsqu’il affrontera Foster pour la couronne WBC vacante. Maître de la distance avec tous les coups de poing à sa disposition, Vargas a remporté son titre mondial de 126 livres lors de son dernier combat avec une victoire décisive sur Mark Magsayo à l’Alamodome sur SHOWTIME en juillet dernier.
Cela a marqué sa deuxième sortie au poids plume après que le joueur de 32 ans soit revenu d’une mise à pied en raison d’une blessure pour marquer une victoire par décision de blanchissage proche sur Leonardo Baez lors de ses débuts en poids plume en novembre 2021. Le produit d’Otumba, au Mexique, est allé sur la route de le Royaume-Uni pour remporter son titre de super poids coq en 2017, remportant une décision sur Gavin McDonnell, auparavant invaincu, avant d’accumuler cinq défenses de titre réussies. Il a combattu aux États-Unis sept fois de suite depuis qu’il a remporté le titre des 122 livres.
« L’Alamodome est définitivement un lieu magnifique et un endroit où j’ai de merveilleux souvenirs, et nous reviendrons le 11 février », a déclaré Vargas. « Je veux ravir les fans pour que Foster puisse venir à moi avec tout ce qu’il a. Donnons aux fans ce qu’ils veulent. J’ai combattu toutes sortes de styles, donc rien ne me surprend vraiment. J’ai l’intuition que Foster va se manifester et être agressif. S’il me combat tactiquement, alors je serai prêt pour ça aussi.
Après une longue carrière amateur, Foster (19-2, 11 KO) est devenu professionnel en septembre 2012, remportant ses huit premiers combats. Le joueur de 29 ans, qui a combattu quatre fois sur SHOBOX: The New Generation®, a rebondi après des pertes de décision en 2015 et 2016 pour mettre en place sa séquence actuelle de neuf victoires consécutives.
Originaire d’Orange, au Texas, qui s’entraîne maintenant à Houston, à proximité, Foster a remporté une victoire en 2018 sur Jon Fernandez, jusqu’alors invaincu, qui l’a mis sur la voie du sommet du classement WBC des super poids plumes. Foster a solidifié sa place avec un KO de l’ancien challenger vétéran du titre Miguel Roman en novembre 2020 et a suivi cela avec une décision unanime en 12 rounds contre Muhammadkhuja Yaqubov, invaincu auparavant, en mars de l’année dernière.
« J’apprécie Vargas d’être venu me défier pour le titre mondial », a déclaré Foster. « J’ai dû prendre beaucoup de ‘0’ ces derniers temps et Vargas va être un autre sur la liste. Je cherche à devenir le premier titlist mondial à sortir de ma ville afin de pouvoir écrire l’histoire d’Orange, au Texas, et relever la barre pour la prochaine génération. Je suis prêt à montrer au monde que je suis l’un des meilleurs combattants.
Barrios, 27 ans (26-2, 17 KO), revient sur le ring après avoir défié l’ancien champion unifié des poids welters Keith Thurman en février 2022, abandonnant une décision dans un affrontement acharné. Le produit de San Antonio, qui s’entraîne maintenant avec Santos, un entraîneur de haut niveau, à Las Vegas, est devenu champion du monde de 140 livres en septembre 2019, utilisant son style agressif pour devancer Batyr Akhmedov et obtenir une décision unanime. Barrios a perdu le titre des super légers dans un autre combat bourré d’action et très compétitif, alors qu’il a été vaincu par la triple division et quintuple championne du monde Gervonta Davis en juin 2021.
« Tout le monde sait que je viens avec tout ce que j’ai quand je monte sur le ring, et je suis ravi d’être de retour pour cette grande opportunité sur SHOWTIME », a déclaré Barrios. «Je suis encore plus motivé en sachant que je peux me battre chez moi à San Antonio et donner à mon peuple un grand combat. Tout le monde va voir du pur divertissement de boxe car je vais montrer mes compétences avec de mauvaises intentions. J’ai prouvé que je suis un guerrier à chaque fois que je monte sur le ring et j’apporte la même énergie à Santiago.
Né à Bayamon, Porto Rico et résidant maintenant à Dorado, Santiago (14-2-1, 10 KO) a impressionné lors de ses débuts aux États-Unis en février 2021 malgré la perte d’une décision compétitive contre le champion de quatre divisions Adrien Broner sur SHOWTIME. Le joueur de 31 ans a suivi cela en mai en défiant le meilleur concurrent de 140 livres Gary Antuanne Russell dans un combat qu’il a perdu par arrêt au sixième tour. Avant ces combats, Santiago avait remporté quatre des cinq concours par KO, une séquence qui faisait suite à un triomphe par décision en 10 rounds contre DeMarcus Corley en 2017. Le seul défaut de Santiago avant le combat contre Broner était un match nul à la majorité lors de son troisième concours professionnel.
« Cela va être un combat très excitant », a déclaré Santiago. «Je suis prêt à y aller et à lancer beaucoup de coups. Barrios et moi cherchons tous les deux à rebondir après les pertes et à montrer que nous sommes des combattants d’élite. Cela va en faire un combat bourré d’action et je sais que j’ai tout ce qu’il faut pour partir la main levée. Les fans de San Antonio peuvent s’attendre à ce que nous donnions tout du début à la fin.
Un olympien de 2016 de Camaguey, Cuba, Peró (8-0, 5 KO) a eu une carrière amateur longue et très réussie qui a duré plus de 100 combats, y compris de multiples victoires sur son compatriote Frank Sanchez et des efforts contre le champion des poids lourds Oleksandr Usyk, l’espoir des poids lourds Filip Hrgovic et le médaillé d’or olympique Bakhodir Jalolov. Le joueur de 30 ans se bat maintenant à Miami, en Floride, et a fait ses débuts aux États-Unis avec succès le jour de l’an 2022, battant Geovany Bruzon, alors invaincue. Il a ajouté deux autres victoires depuis lors, le plus récemment éliminant Joel Caudle lors d’un combat diffusé via la chaîne YouTube SHOWTIME Sports et la page Facebook SHOWTIME Boxing en août.
« J’ai vraiment hâte de faire mes débuts à SHOWTIME le 11 février », a déclaré Peró. « Depuis que j’ai commencé la boxe, j’ai travaillé vers mon objectif de devenir le premier champion du monde cubain des poids lourds. Faust est un bon adversaire, et c’est de loin le plus gros combat de ma carrière. Une victoire fera monter en flèche ma carrière et me placera dans une excellente position. Je vais saisir ce moment et ramener à la maison une victoire pour mon peuple à Cuba. »
Faust (11-0, 7 KO) revient combattre aux États-Unis après que sa dernière sortie aux États-Unis l’ait vu s’engager dans l’un des slugfests les plus imprévisibles et les plus rapides de 2022. Le joueur de 30 ans a affronté Iago Kiladze en janvier 2022, les deux hommes frappant la toile cinq fois en moins de cinq minutes d’action avant que l’Ukrainien ne termine l’action au deuxième tour pour gagner un TKO. Faust a suivi cela avec des victoires décisives contre le vétéran challenger pour le titre Kevin Johnson en août et Franklin Lawrence en décembre avant de retourner se battre aux États-Unis pour la troisième fois.
« C’est une excellente occasion pour moi de montrer mes talents aux États-Unis », a déclaré Faust. « Je suis particulièrement heureux d’être de retour contre un grand adversaire comme Peró. C’était un bon amateur, et je sais que nous serons tous les deux très confiants avant ce combat. Je vais gagner et montrer à tout le monde que je suis prêt à tout pour atteindre mon objectif et devenir champion du monde.
