L’homme crédité d’avoir donné à Bernard Hopkins deux nuits difficiles, Antwun Echols, est décédé des suites d’une maladie inattendue au début du mois.
Echoles, une ancienne star de Banner Promotions, était connue sous le nom de « Kid Dynamite » et était originaire de Davenport, Iowa. Pendant une décennie à partir de 1999, Echols a combattu une foule de prétendants de haut niveau entre les poids moyens et les poids super-moyens.
Echols est décédé dans sa ville natale, entouré de sa famille, le 2 juillet 2023. Selon sa fille, Antwunette Echols, il est décédé des complications du diabète,
Né à Memphis, Tennessee, le 4 décembre 1971, Echols a commencé la boxe à un jeune âge. Il est devenu professionnel en 1993 avec de grands espoirs d’atteindre le sommet de la boxe.
Bernard Hopkins se bat
En 1999, il a défié pour le titre IBF des poids moyens contre Bernard Hopkins. Il a perdu le combat par décision unanime, mais il a failli éliminer Hopkins dans les premiers tours.
Echols a de nouveau combattu Hopkins en 2000 mais a perdu par KO technique au dixième round. Il a également perdu un combat pour le titre vacant des super-moyens WBA en 2003 et a abandonné une décision serrée contre Anthony Mundine en Australie.
Après avoir pris sa retraite de la boxe, Echols a travaillé comme entraîneur et mentor de boxe. Il était également un conférencier motivateur et un défenseur de la sensibilisation au diabète.
Echols laisse dans le deuil sa fille, Antwunette, et ses quatre petits-enfants. Il restera dans les mémoires comme un boxeur talentueux et un père de famille dévoué.
Avec Banner Promotions, Echols a remporté les titres NABF et USBA Middleweight aux côtés des deux figures du championnat Hopkins.
Le président de Banner, Artie Pelullo, a adressé ses sincères condoléances à la famille de l’ancien combattant qui s’est battu trois fois pour un titre mondial.
Antwun Echols décède subitement
« Dire que j’ai été choqué est un euphémisme », a déclaré Pelullo. « Je viens de parler à Antwun quelques semaines avant son décès. Il allait bien.
« Antwun est retourné à l’école et a obtenu son diplôme. Il appelait le bureau plusieurs fois par an et nous avions de bonnes conversations.
« Antwun était un gars formidable et avait un sens de l’humour formidable. C’était un excellent combattant qui a eu une carrière exceptionnelle.
« Bernard Hopkins m’a dit qu’Antwun était le puncheur le plus dur qu’il ait combattu, et Antwun a donné à Bernard deux excellents combats. Je veux présenter mes condoléances à sa famille. »
Une page Go Fund Me pour la famille des Echols a depuis atteint près de 10 000 dollars.
Les mots sur la page révélaient à quel point la mort d’Echols était soudaine pour ceux qui l’aimaient le plus.
« Malheureusement, nous ne pouvons pas prévoir quand ces choses se produiront, et personne n’était préparé.
« La responsabilité étant faible envers les enfants d’Antwun, nous demandons à la communauté qu’il aimait et dans laquelle il vivait de nous aider à le renvoyer chez lui correctement.
« Le but est de recevoir la moitié de ce qu’il en coûte ; si plus est reçu, tout est une bénédiction. Nous demandons, même s’il n’y a pas un dollar à épargner, d’envoyer une prière et un soutien à Antwun Kid Dynamite Echols.
« Nous vous remercions tous pour votre amour et votre soutien en ce moment! »
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