La décision d'Oleksandr Usyk de contourner les principaux prétendants indique que le champion des poids lourds gère désormais sa sortie selon ses propres conditions.
Usyk défendra son titre WBC des poids lourds contre le champion de longue date de kickboxing GLORY Rico Verhoeven le 23 mai à Gizeh, en Égypte, lors d'un événement intitulé « Glory in Giza ».
Le combat a été annoncé par Turki Alalshikh et Ring Magazine comme un crossover incontesté contre incontesté, Verhoeven revenant dans la boxe professionnelle pour la première fois depuis 2014.
Alalshikh a déclaré : « Ce n'est pas amusant, c'est un combat dangereux », pour défendre son match contre le champion des poids lourds contre un kickboxeur 1-0 pour une défense du titre WBC.
Fenêtre volontaire
Usyk détient trois versions du championnat des poids lourds et est actuellement en période de défense volontaire. On s’attendait à ce que cette fenêtre produise un combat avec Deontay Wilder.
La décision de Wilder d'aller de l'avant avec son combat précédemment prévu contre Derek Chisora a effectivement fermé cette voie, à moins qu'Usyk ne choisisse d'abandonner les ceintures pour éviter les obligations obligatoires à venir.
Comme l’a souligné Boxesport, Agit Kabayel est le prochain sur la liste. Murat Gassiev ou Moses Itauma pourraient suivre après une autre allocation volontaire avant que les mandataires IBF et WBO ne reviennent sur le devant de la scène.
Kabayel est désormais confronté à la possibilité réelle d'être laissé pour compte, un peu comme Joseph Parker attendait autrefois au sommet du classement WBO pour voir son opportunité s'évaporer.
La structure de la division reste intacte et la ligne des prétendants est active, mais Usyk a choisi d'en sortir.
Contrôle des titres
Détenir trois ceintures offre un effet de levier que peu de poids lourds de l’histoire ont possédé simultanément.
La sélection Verhoeven montre qu’Usyk donne la priorité au contrôle plutôt qu’à l’obligation. L’urgence de satisfaire la file d’attente apparaît secondaire par rapport au contrôle de son propre emploi du temps.
Ce n'est pas une critique. À 39 ans, avec des victoires sur Mairis Briedis, Gassiev, Anthony Joshua à deux reprises, Tyson Fury à deux reprises et Daniel Dubois à deux reprises, Usyk a déjà complété la liste de contrôle historique chez les cruiserweight et les heavyweight.
À ce stade, l’objectif n’est plus de prouver quoi que ce soit : il s’agit de gérer le temps et de poursuivre des objectifs historiques spécifiques.
La fin du jeu est visible
Une voie plausible verrait Usyk vaincre Verhoeven, puis cibler le vainqueur de Fabio Wardley contre Daniel Dubois, un combat qui recevrait probablement une approbation de sanction compte tenu des implications incontestées.
Une victoire là-bas positionnerait Usyk comme triple champion incontesté, rejoignant Terence Crawford sur un territoire rare. Ce scénario lui permettrait de quitter la division selon ses conditions avant que le cycle obligatoire complet ne se referme autour de lui.
La décision Verhoeven donne une direction claire.
Avec trois titres remportés et des prétendants en attente, cette évolution pointe vers un contrôle de carrière sur la consolidation des ceintures.
Si cette séquence se déroule, l’événement de Gizeh ne restera pas dans les mémoires comme un spectacle – il restera dans les mémoires comme le moment où Usyk a choisi sa stratégie de sortie plutôt que de nettoyer la division pour la troisième fois.
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