La puissance de frappe immortelle de Mike Tyson était évidente tout au long de sa carrière, mais surtout dans quelques circonstances exceptionnelles.
Un tel exemple s'est produit lorsque Tyson a démoli un membre du Temple de la renommée de la boxe de l'État de New York en 38 secondes, une victoire largement considérée comme une victoire solide. Tyson a battu Lou Savarese à Hampden Park au Royaume-Uni dans le cadre de sa tournée d'adieu.
Bien qu'il ait été présenté comme un KO à l'époque, Savarese est un combattant qui possède de solides performances. Mais parce que Mike a démoli Lou si rapidement, Savarese a été rejeté comme personne, surtout au Royaume-Uni.
Tyson n'a éliminé que deux combattants plus rapidement que Saverese, Marvis Frazier et Robert Colay, mais aucun des deux n'avait le record de Big Lou. Un rapide coup d’œil au record de Savarese et vous savez immédiatement que la réussite de Tyson est bien meilleure qu’elle n’y paraît sur le papier. En tant que l'un des 28 membres de la promotion 2020 du Temple de la renommée de New York, le populaire Savarese a été officiellement intronisé au Russo's On The Bay à Howard Beach, New York.
Savarese était un favori local. Né dans le Bronx et de Greenwood Lake, il est deux fois champion des Golden Gloves de la Nouvelle-Angleterre, après avoir combattu au Madison Square Garden. Savarese est devenu professionnel le 30 avril 1989, éliminant James Smith au quatrième round de leur combat à Houston.
Savarese a remporté ses 36 premiers combats professionnels, mis en évidence par le dernier d'entre eux, une victoire technique par élimination directe au septième tour contre Buster Mathis, Jr. Avec ce triomphe, Savarese a remporté le titre vacant des poids lourds de la United States Boxing Association (USBA). Il a également organisé une confrontation très médiatisée avec George Foreman en 1997 à Atlantic City. Dans une autre bonne performance, Savarese a perdu par décision partagée en douze rounds (114-113, 112-115, 110-118) pour le championnat vacant peu considéré de l'Union mondiale de boxe (WBU).
De plus, Savarese affirme que son KO au premier round contre l'ancien champion du monde des poids lourds James « Buster » Douglas en 1998 pour le titre mondial des poids lourds de l'International Boxing Association est sa réalisation la plus importante sur le ring.
«J'étais un grand outsider dans le combat contre Douglas», se souvient Savarese. « Il a eu un bon coup. C'est le numéro un pour moi. Mon point culminant en amateur a été de remporter mon premier titre des Golden Gloves de New York (en 1985, lorsqu'il a arrêté Jonathan Hill en finale) devant mes fans, ma famille et mes amis.
Il a ajouté qu'il espérait emmener Tyson aux tours ultérieurs.
« Je ne pense pas qu'il s'entraînait aussi dur que d'habitude », dit Savarese. « C’était tout le problème avec Tyson à ce stade de sa carrière ; vous vouliez l'amener aux tours ultérieurs.
«C'était une énorme opportunité. Le prochain combat aurait rapporté beaucoup d’argent. Je me sentais en confiance. Nous avons fait un bon camp. J’ai eu un bon combat et tout.
Tyson a brutalement battu Savarese alors qu'il poursuivait sa quête d'un autre titre mondial. Cependant, Lennox Lewis se révélera être un pont trop loin deux ans plus tard. Savarese s'est avéré une victoire facile pour « l'homme le plus méchant de la planète » malgré une nuit apparemment libre.
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Malgré la défaite de Tyson et son ajout à l'IBA, Savarese a remporté les championnats WBO Inter-Continental et IBA Continental.
Outre les anciens champions du monde Douglas, Witherspoon et Mathis Jr., Savarese a battu les meilleurs prétendants. Ils comprenaient des poids lourds tels que David Bostice, Lance Whitaker et Leo Nolan.
« J’ai combattu six champions du monde. Evander Holyfield, Mike Tyson, Foreman, Witherspoon, Douglas et Riddick Bowe chez les amateurs. Max Kellerman (anciennement HBO) a dit un jour que j'étais issu de la vieille école de boxe. C'est bien. J’adore ça.
« J'ai combattu Foreman et Holyfield, donc je n'ai pas été intimidé. Mais j'y construisais depuis longtemps depuis que j'ai remporté les Golden Gloves de New York en 1984. Ce qu'il faut respecter, c'est la puissance.
Savarese incarnera toujours ce que signifie être un boxeur new-yorkais. De plus, Mike Tyson a remporté une victoire significative ce soir-là en Écosse, et il le sait.
