Le dernier homme à avoir éliminé Mike Tyson a admis qu'il se sentait triste de mettre fin à la carrière d'une légende des poids lourds.
Kevin McBride, qui a combattu et arrêté Tyson en 2005, a vu sa référence en matière de victoire finale contre le New-Yorkais révisée par un YouTuber opportuniste ce mois-ci. Cependant, McBride conserve l'honneur de se vanter de la dernière victoire par élimination directe contre Tyson après que Paul n'ait pas réussi à le faire.
Lorsque McBride a éliminé Tyson après six rounds terminés alors qu'il n'avait pas répondu à la cloche du septième, beaucoup pensaient que le combat était la fin d'une époque. Tyson s'éloignerait, pour ne plus jamais être revu.
Grâce à l'offre de millions de dollars de Paul pour attirer Tyson à l'âge de 58 ans, ces livres de records ont été réécrits, ce qui, à l'époque, McBride se sentait de toute façon mal.
S'adressant à ESPN des années après sa victoire, McBride a admis qu'il avait un faible pour Mike Tyson avant de mettre fin à sa carrière professionnelle de deux décennies.
Discutant des arguments selon lesquels son renversement de Tyson aurait pu être une tactique musclée, McBride a répondu : « Ils disent que je l’ai poussé. Si vous regardez la fin du sixième, je l’ai rattrapé avec un crochet du gauche. Puis je suis allé m'agenouiller un peu sur lui, même pas si fort. Il est en quelque sorte tombé au sol, comme s'il n'essayait même pas de se relever.
« C'est comme un rêve, un conte de fées. Vous ne pouvez pas l'imaginer. J'avais un grand sourire sur mon visage. Mais j'étais triste dans mon cœur parce que je sais que ce gars est une légende et que le monde l'aime.
Se sentant désolé pour Tyson car c'était un secret de polichinelle que « l'homme le plus méchant de la planète » ne se battait que pour des raisons financières, l'Irlandais a ajouté :
« Je sais au fond de mon cœur que lorsque vous êtes dans ce genre de zone, vous voulez gagner ; tu ne veux pas perdre. C'est votre rêve, votre vie. Il voulait juste se rendre au prochain combat et gagner un peu plus d’argent (pour) payer ses factures.
Quatre ans avant que Tyson ne fasse son retour professionnel, McBride aurait été l'adversaire de premier choix du vétéran pour un match revanche. Roy Jones Jr. a finalement été choisi pour une exposition avant que Paul ne discute de la possibilité de leur combat dans les mois qui ont suivi.
Il a fallu quatre ans à Tyson et Paul pour finalement partager un ring, où le triomphe de McBride a été effacé du sommet du record de boxe d'Iron Mike.
