Diego Pacheco, Rocky Hernandez et Dalton Smith ont tous décroché des émissions cruciales en tête d'affiche de l'automne en direct dans le monde entier sur DAZN.
Pacheco affrontera Maciej Sulecki au Dignity Health Sports Park de Los Angeles le samedi 31 août, Hernandez affrontera Thomas Mattice à Hermosillo le vendredi 13 septembre et Smith affrontera Jon Fernandez pour le titre vacant européen des super-légers à l'Utilita Arena de Sheffield le samedi 28 septembre.
L'annonce de l'événement à triple menace débute avec la sensation des super-moyens Pacheco en tête d'affiche pour la deuxième fois à Los Angeles et affrontant l'ancien challenger du titre mondial polonais Sulecki lors du tout premier spectacle de Matchroom dans la célèbre salle « War Grounds » de Carson City.
Pacheco (21-0, 17 KOs) revient dans sa ville natale après une victoire aux points en dix rounds contre Shawn McCalman à Las Vegas en avril, où il a défendu avec succès les titres USWBC et WBO International qu'il met en jeu contre Sulecki. Le combattant de 23 ans a fait sa première apparition dans sa ville natale contre Marcelo Coceres en novembre au YouTube Theater d'Inglewood, avec sa puissance caractéristique qui a fait briller sa marque de fabrique pour enregistrer un arrêt au neuvième round.
Sulecki (32-2, 12 KOs) est invaincu en quatre combats depuis qu'il a défié Demetrius Andrade pour le titre mondial des poids moyens WBO et cherchera à s'immiscer dans la fête de Pacheco et à se mettre en position de participer aux grands combats chez les 168 livres. Le divertissant Polonais combat pour sa quatrième carte Matchroom après avoir affronté Daniel Jacobs, Gabriel Rosado et Andrade lors de ses précédentes sorties, et aborde le combat après une victoire aux points en dix rounds dans le Queens, à New York, en mai.
« Je suis ravi d'être à nouveau en tête d'affiche à la maison », a déclaré Pacheco. « Je m'attends à une soirée incroyable. Sulecki est toujours dans de bons combats, il a partagé le ring avec de grands combattants et leur a causé des problèmes, mais je suis très satisfait de la direction que prend ma carrière et j'ai hâte de faire un autre grand pas vers un titre mondial. »
« Après quelques opérations, je suis de retour là où je devrais être », a déclaré Sulecki. « Le 31 août, j'emmènerai le jeune Pacheco en eaux profondes. C'est un combat que nous avions envisagé depuis un moment maintenant et avec mes nouveaux entraîneurs, Sosa Crew, nous allons quitter Los Angeles victorieux. J'ai hâte de jouer à nouveau en tête d'affiche sur DAZN dans un combat entre Polonais et Mexicains ! »
Eddie Hearn et Matchroom ont annoncé hier un nouveau contrat multi-combat pour Hernandez, et le premier combat de ce nouveau contrat voit « Rocky » affronter Mattice pour le titre WBA Continental Americas Super-Featherweight à Hermosillo le 13 septembre.
Hernandez (35-2, 32 KOs) était à 22 secondes de remporter le titre mondial face à O'Shaquie Foster avant que le champion ne l'arrête dans un combat épique à Cancun en octobre, avec leur incroyable 11ème round remportant le prix du round de l'année du Ring Magazine. Le combattant de 27 ans a rebondi avec une victoire par arrêt au septième round dans une autre guerre contre Daniel Lugo à Aguascalientes en mai et cherchera à se rapprocher d'un deuxième titre mondial en battant le « Gunna Man ».
Mattice (22-3-1 17 KOs) sera cependant confiant d'ajouter une deuxième défaite au CV de Rocky, arrivant au combat sur une belle série de victoires, mise en évidence par le fait qu'il a remporté deux records invaincus consécutifs en direct sur DAZN, d'abord dans sa ville natale de Cleveland sur dix rounds pour remporter le titre WBC Continental Americas contre Christian Tapia en novembre 2022, puis en arrêtant de manière spectaculaire Ramiro Cesena au dernier round des dix à San Antonio en avril 2023 pour défendre cette ceinture, étant derrière sur les trois cartes à l'époque.
« Mattice est un grand combattant et il a été négligé », a déclaré Hernandez. « Il est très talentueux et son style est similaire à celui de Foster. Je veux donc prouver au monde que je suis plus que prêt à le battre, ainsi que tous ceux contre qui je dois me battre, pour devenir champion du monde. »
« Je suis excité et prêt à combattre le 13 septembre », a déclaré Mattice. « Ce combat me donne la chance de devenir un acteur plus important dans la division des poids légers juniors et d'établir ma présence dans la division. Ce sera aussi excitant que tous mes combats. Je suis prêt à me mettre au défi avec les meilleurs gars et cela commence avec ce combat à Hermosillo. »
Le troisième événement annoncé aujourd'hui voit l'as de Sheffield Smith affronter Fernandez pour le titre européen à 140 livres.
Smith (16-0, 12 KOs) peut ajouter une autre ceinture à sa collection lors de son quatrième combat principal dans sa cour de Steel City. La dernière fois, le boxeur de 27 ans a souligné ses titres mondiaux en décrochant un coup au corps écœurant pour mettre KO l'ancien challenger au titre mondial Jose Zepeda. « Thunder » continue de suivre la voie traditionnelle de la collection de toutes les ceintures et peut ajouter la ceinture européenne aux couronnes anglaise, britannique et du Commonwealth en battant Fernandez (26-2, 22 KOs), l'Espagnol qui est invaincu lors de ses trois derniers combats depuis qu'il fait équipe avec l'entraîneur vedette Ismael Salas.
« Les Anglais, les Britanniques et les Commonwealth sont tous sur ma table, donc ce combat a pour but de compléter ma collection nationale avant de passer aux titres mondiaux », a déclaré Smith. « Azim a choisi de laisser tomber le titre européen plutôt que de m'affronter, mais Jon Fernandez est prêt à affronter n'importe qui. Il frappe très fort et a réalisé une très bonne performance contre Rivera qui est un opérateur de classe.
« Je ne le sous-estime pas, mais le meilleur Dalton Smith le bat de manière spectaculaire et c'est ce que je vais chercher à faire, en réalisant trois arrêts spectaculaires d'affilée. Après cela, il s'agira de sécuriser mon titre mondial, car je me sens prêt. »
« Je suis très heureux que le combat soit enfin annoncé », a déclaré Fernandez. « C'est définitivement une grande opportunité pour ma carrière dont je compte profiter. Je vais me préparer pour ce combat à Las Vegas comme les trois derniers combats contre Ismael Salas. Nous savons que ce sera un combat difficile, une guerre, alors nous allons nous y préparer. J'espère que tous les fans apprécieront le combat. »
« Ce sont trois énormes combats pour trois de nos futurs champions du monde », a déclaré Hearn.
« Diego frappe à la porte pour avoir une chance de se mesurer aux gros calibres et aux titres mondiaux dans la catégorie des 168 livres, mais Maciej amène toujours l'action et c'est une soirée importante pour Diego pour continuer à montrer au monde qu'il est le vrai. Pour Matchroom et moi, c'est un honneur de promouvoir notre premier combat au War Grounds du Dignity Health Sports Park, un lieu qui nous tient à cœur en tant qu'entreprise puisque Kell Brook y est devenu champion du monde en août 2014.
« Nous sommes ravis de signer un contrat avec Rocky pour plusieurs combats, et ce combat va être incroyable. Vous savez ce que vous allez obtenir de Rocky : de l'action pure. Et Thomas a prouvé qu'il avait la puissance nécessaire pour égaler ses compétences, et qu'il avait définitivement le cœur pour venir au Mexique et remporter la victoire, donc ce sera un autre combat à ne pas manquer contre Rocky Hernandez.
« Enfin, et ce n'est certainement pas le moins important, Dalton sera à nouveau en tête d'affiche à Sheffield et il cherchera à rafler cette dernière ceinture « nationale » en décrochant le titre européen contre Jon. Dalton, comme Diego et Rocky, est un champion du monde en devenir à mes yeux, et il veut tout le monde en fumée – il talonne les grands noms de la division, et je pense que nous verrons une autre victoire décisive de « Thunder » le 28 septembre. »
Les informations sur les billets et les sous-programmes pour les trois événements seront annoncés prochainement.
