World Boxing News peut rapporter que David Benavidez défendra son titre WBC des mi-lourds contre Anthony Yarde lors de l'événement principal de The Ring IV le 22 novembre à Riyad, en Arabie Saoudite, à la carte, malgré les promesses précédentes d'abolir cette pratique.
La carte présente également Devin Haney défiant Brian Norman Jr. pour la ceinture des poids welters WBO, Jesse Rodriguez contre Fernando Martinez et Abdullah Mason contre Sam Noakes – tous promus dans le cadre de la saison de Riyad. Artur Beterbiev a depuis été exclu de la carte en raison d'une blessure.
La promesse PPV et le retour en arrière
L'événement est embourbé dans la controverse après que DAZN a annoncé un prix PPV de 59,99 $ US, contredisant directement les assurances antérieures de Turki Alalshikh. En juillet dernier, Turki avait déclaré à ses fans que la boxe soutenue par l'Arabie saoudite « mettrait fin au modèle de paiement à la séance » et que les événements seraient gratuits pour les abonnés de DAZN.
« Je l'ai dit et je le pensais sincèrement : la boxe devrait être accessible, et aucun fan ne devrait payer un supplément pour les combats s'il est déjà abonné », a déclaré Turki. Pourtant, DAZN a dévoilé un nouveau niveau « Ring Pass » – un abonnement en plus d'un abonnement, qui rappelle le modèle NFL Game Pass, obligeant les fans à payer un supplément pour les événements.
La réaction des fans éclate en ligne
Les fans sont furieux. Les médias sociaux ont explosé de critiques, qualifiant le nouveau système d’obstacle supplémentaire pour suivre la boxe. Beaucoup y voient une trahison après des mois de battage médiatique autour de la promesse de Turki de rendre la boxe saoudienne mondiale et conviviale pour les fans.
Alors que la carte promet une action explosive avec Benavidez, Haney, Rodriguez et Mason, la controverse PPV jette une ombre sur ce qui devrait être un événement international historique. Le déploiement soulève la question de savoir si les faux pas de monétisation sapent les ambitions mondiales de la boxe saoudienne – et si les fans feront confiance aux annonces futures.
Le Ring IV s'annonce passionnant lorsque la première cloche sonnera – mais en dehors de cela, la réaction négative sur les prix PPV garantit que l'histoire ne se limite pas à la boxe.
