La cause du décès de Paul Bamba pourrait avoir des répercussions massives sur le sport de la boxe après avoir été mise en évidence par un expert en commotion cérébrale.
Chris Nowinksi, un ancien lutteur de la WWE devenu défenseur de la santé cérébrale et des commotions cérébrales, principalement pour la NFL, s'est exprimé à la suite d'un article paru dans World Boxing News.
Le neuroscientifique de formation, cofondateur de la Concussion Legacy Foundation et PDG du CTE Center de l'Université de Boston, s'inquiète des postes de Bamba pendant huit mois d'inactivité en 2023.
Après une défaite en quatre rounds contre Chris Avila en avril de la même année, Bamba ne s'est plus jamais battu jusqu'en janvier 2024, date à laquelle il a finalement décidé de battre le record de Mike Tyson de 1986 pour le plus grand nombre de combats en une année civile.
Trois mois après la défaite, alors qu'il se préparait à un retour finalement annulé, Bamba révélait l'ampleur de son traumatisme crânien.
« Combattre Avila avec une commotion cérébrale et perdre 22 livres en trois jours m'a causé de légères lésions cérébrales, ce qui était un peu effrayant. J'ai dû prendre huit mois de congé, donc ce n'est pas une plaisanterie », a-t-il déclaré.
« Je n'étais pas autorisé à en parler jusqu'à ce que (mes promoteurs) le décident. Tout n’est pas comme il semble », a-t-il ajouté.
Bien que la cause officielle de son décès ne soit pas encore révélée, les spéculations continuent de croître sur les circonstances et sur la question de savoir si son activité après une commotion cérébrale et des lésions cérébrales en était la cause.
« Tragédie : le boxeur Paul Bamba de Porto Rico est apparemment décédé quelques jours seulement après son dernier combat. Il a posté le message ci-dessous il y a à peine un mois à propos de la boxe avec une commotion cérébrale et du besoin de huit mois pour récupérer. J'espère qu'ils n'ont aucun lien de parenté et que quelque chose a été oublié », a déclaré Nowinski.
Tragédie : Le boxeur Paul Bamba de Porto Rico est apparemment décédé quelques jours seulement après son dernier combat. Il a posté le message ci-dessous il y a à peine un mois à propos de la boxe avec un #commotion cérébrale et il lui faut 8 mois pour récupérer. J'espère qu'ils ne sont pas liés et que quelque chose a été oublié. https://t.co/CWBY0rKe4X
— Chris Nowinski, Ph.D. (@ChrisNowinski1) 28 décembre 2024
Les mots de Nowinski figurent au dos d'une lettre d'un médecin en circulation, montrant l'inquiétude du médecin de Bamba, Alina Sharinn, MD.
« Je vous écris au nom de mon patient, Paul Bamba. M. Bamba a subi une commotion cérébrale et un épisode de diplopie traumatique au cours de l’année écoulée et présente désormais des maux de tête croissants », a écrit le médecin en juillet 2023.
«Son examen se distingue par des résultats neurologiques positifs et son IRM du cerveau a révélé de légers changements dans la substance blanche dans les deux lobes frontaux. A cette époque, j'ai discuté avec M. Bamba pour arrêter temporairement la boxe, ainsi que pour éviter toute autre activité pouvant produire un traumatisme crânien. Il sera réévalué dans 4 à 6 semaines.
« Si vous avez des questions, n'hésitez pas à me contacter à tout moment. »
Si un problème médical est à l'origine du cas de Bamba, malgré le secret persistant, les effets pourraient être dévastateurs pour la boxe. Une jeune vie perdue, soit à cause de coups de poing à la tête, soit à cause des séquelles d'une commotion cérébrale pouvant entraîner de graves problèmes de santé mentale, serait ressentie par le sport pendant un certain temps encore.
Les opinions exprimées dans cet article sont celles de Phil Jay. En savoir plus, lire tous les articles de l'écrivain de boxe expérimenté, et suivez sur Twitter @PhilJBoxesport.
