Par Mauricio Sulaimán – Fils de José Sulaimán et président du WBC
Julio César Chávez est né dans un wagon de train à Ciudad Obregón, Sonora. Une famille humble et nombreuse qui s’est finalement installée à Culiacán, Sinaloa.
Il était un grand athlète dans son enfance, un bon joueur de balle, également un joueur de football et il a même joué au volley-ball. Ses frères boxaient, et il avait l’habitude d’aller les voir au gymnase, n’ayant aucun intérêt pour ce sport, jusqu’au jour où un petit coq le défia de coups, et il battit le bon Julio, qui le battit.
Là, El Zurdo López l’a pris comme premier entraîneur, et Ramón Félix sous sa garde en tant que manager, l’accueillant au gymnase et formant l’une des plus grandes carrières de l’histoire de la boxe mondiale.
Il débute sa carrière professionnelle, après un très bref passage dans l’amateurisme de seulement 14 combats. Il détenait une grande quantité entre Culiacán et Tijuana, et gagnait ainsi son classement dans les listes du World Boxing Council, tandis qu’en Californie, aux États-Unis, il réussissait à atteindre le numéro six du classement.
Azumah Nelson a quitté le championnat du monde des super-plumes, et mon père, José Sulaimán, a pris la décision de commander le combattant le plus redouté de la division, le challenger numéro un, Mario Azabache Martínez contre le numéro six invaincu, mais absolument inconnu, Julio César Chávez.
JC avait volé sa petite amie Amalia pour se marier, ils étaient dans un motel, où ils avaient l’intention de consommer le mariage, quand des patrouilles sont venues le chercher ; il pensait au pire, mais non, c’est Ramón Félix qui a mobilisé tout le monde pour le retrouver, car la nouvelle était arrivée qu’il disputerait le titre mondial dans seulement cinq semaines… et la lune de miel a dû attendre.
Le 13 septembre 1984, Jimmy Lennon Jr. a fait ses débuts en tant qu’annonceur; c’était son premier combat de championnat du monde, car son père était à une autre fonction à New York.
Azabache Martínez est entré sur le ring en tant que grand favori, et à la surprise générale, le jeune inconnu l’a battu, obligeant l’arbitre à arrêter le combat au huitième round, et ainsi est née la légende du grand champion mexicain.
Jules César était un boxeur unique à bien des égards. Sur ses 115 combats professionnels, 37 étaient pour le championnat du monde, soit un record Guinness qui sera difficilement égalé. Sa loyauté envers le World Boxing Council était exemplaire et unique. Sur ces 37 concours de titres mondiaux, 35 provenaient de la WBC.
Après avoir défendu 10 fois son championnat des super-plumes, avec de nombreux problèmes pour prendre du poids, une belle opportunité s’est présentée. Don King l’a appelé pour être le combat principal à l’hôtel Hilton de Las Vegas, contre le Portoricain Edwin El Chapo Rosario.
Le problème était que le Portoricain était champion d’une autre organisation. Chávez a appelé Don José et a demandé sa permission, et mon père l’a immédiatement soutenu pour que sa carrière remporte une victoire importante. C’est ainsi que Julio a remporté son deuxième championnat, celui des poids légers. Après cela, il est rentré chez lui avec le championnat du monde des poids légers contre son cher ami et compadre, José Luis Ramírez.
Il est finalement passé au super léger, où il a passé une grande partie de sa carrière. Chávez a unifié la couronne contre Meldrick Taylor dans laquelle il a marqué sa consécration comme le meilleur au monde livre pour livre, dans un combat dramatique qu’il a perdu aux cartes des juges, mais avec son cœur de guerrier, il a assommé l’Américain alors qu’il n’y avait que il reste deux secondes pour terminer le combat.
Puis il a fait taire son rival Héctor Macho Camacho en le battant en 12 rounds, dans le spectacle que tout le Mexique a vu. À partir de ce combat, El Ángel de la Independencia s’est rempli à chaque fois que Julio est monté sur le ring.
Un autre événement historique a été lorsque Chávez a rempli le stade Azteca de plus de 136 000 personnes, un record Guinness qui restera pour l’éternité. Il a éliminé Greg Haugen en cinq rounds.
Julio a tenté de remporter un quatrième championnat, mais à égalité contre Pernell Whitaker, à l’Alamodome, à San Antonio, et après cela, petit à petit, sa carrière a pris une courbe descendante, dans le sport et dans sa carrière aussi avec 107 victoires , six défaites et deux nuls.
