Jaron Ennis a remporté la victoire au Wells Fargo Center dans sa ville natale de Philadelphie, mais n'a pas réussi à se relever pour le combat contre un adversaire qu'il avait déjà vaincu.
Le champion invaincu des poids welters IBF est passé à 33-0, 29 KO, en battant la challenger obligatoire Karen Chukhadzhian pour la deuxième fois. Après la défaite par décision unanime, Chukhadzhian est tombé à 24-3, 13 KO.
« Boots » n'a jamais eu de problèmes, mais il a pris plus de clichés que d'habitude et n'était clairement pas lui-même, habituellement concentré au laser. Il a laissé tomber Chukhadzhian à la fin du cinquième et a ensuite remporté une victoire déséquilibrée aux points. Les scores étaient de 119-107, 117-109 et 116-110 à la cloche finale.
Dans son interview d’après-combat, Ennis a été honnête à propos de ses difficultés à prendre du poids.
« Ma performance était bonne. Je ne sais pas. Il est peut-être temps de passer à 154. Je me sentais bien, mais je sens qu'à 154, je vais être bien mieux. J’étais préparé à tout ce qu’il allait arriver. Cela n'avait pas vraiment d'importance pour moi », a déclaré Ennis.
Il a ajouté : « Après avoir laissé tomber (Chukhadzhian), j’ai eu l’impression qu’il tenait toujours. Mais c'est ma faute ; J'avais besoin de prendre un demi-pas de recul, de prendre ces clichés, d'utiliser mes angles et d'écouter davantage. Mon père disait tout correctement et je n'écoutais pas.
À propos des combats à la maison, Ennis a conclu : « Cela signifie tout. J'apprécie tous ceux qui sont venus et ont montré leur soutien, même si ce n'était pas un gars de haut niveau. Chaque fois que je me bats ici, ça va devenir plus grand et meilleur.
Alors que les discussions sur un combat avec Terence Crawford se calment et que les rapports sur une éventuelle bataille de Vergil Ortiz le 22 février en Arabie Saoudite s'accélèrent, le promoteur Eddie Hearn a exprimé son point de vue.
«Nous avons parlé à Son Excellence (Turki Alalshikh). Il s'agit simplement de mener le combat. Je suis sûr que je recevrai un appel téléphonique dans les dix à quinze prochaines minutes pour confirmer le combat. Nous sommes prêts à partir pour le 22 février.
« Cela devient serré pour Boots à 147, et il est probablement temps de passer à 154. Si nous le faisons, alors Boots contre Vergil Ortiz est le meilleur combat du sport. Ça va être très amusant. J’ai hâte d’y être.
Concernant la performance de son combattant, Hearn a ajouté : « Je pensais que c'était un bon combat ce soir, et en passant, je pense que (Chukhadzhian) bat la plupart des 147 livres ; Je pense que c'est un bon combattant. Mais Boots essaie juste de rendre les choses excitantes et de le sortir de là, sans se soucier de ce qui va revenir.
« Il est trop touché parce qu'il n'est pas vraiment motivé. Mais contre Ortiz, ça va être différent. Sa performance doit être différente parce que (Boots) le sait, et Bozy (son père) sait que de telles performances pourraient ne pas être assez bonnes pour être battues (Ortiz).
« Ce sera également une performance différente de celle de Boots, alors ne vous inquiétez pas pour ça. Nous pourrions recevoir une offre substantielle pour combattre Virgil Ortiz en Arabie Saoudite, et à partir de là, ce sera à Jaron et Bozy de décider de la suite. Mais si vous me demandez, je pense que ce n'est que l'unification ou Ortiz ensuite, c'est tout.
