Jaime « The Hurricane » Clampitt cherche à se battre. L’ancienne quintuple championne du monde en 2 divisions a étudié le paysage féminin des poids plume et des super-plumes à la recherche d’un adversaire de haut niveau ou d’une chance au titre.
« J’ai hâte de remonter sur le ring », déclare Clampitt (25-6-2, 7 KO), qui compte 2 victoires en 2023, la plus récente par décision unanime en 8 rounds en août contre la coriace Équatorienne Josefina Vega. « Nous restons au gymnase et nous nous entraînons plusieurs fois par semaine. J’adorerais avoir un combat supplémentaire avant la fin de l’année, comme fin novembre ou début décembre, ou janvier au plus tard.
La membre du Temple de la renommée, qui a une fiche de 3-1-1 depuis son retour sur le ring en 2021 après une absence de 8 ans, estime qu’elle a enlevé toute la rouille du ring et qu’elle est prête pour une autre course au titre mondial. Le résident de Warwick, Rhode Island a même quelques noms en tête.
« J’ai vu Skye Nicolson commenter il y a quelques semaines et parler de la façon dont elle veut combattre un vétéran avant la fin de l’année », explique Clampitt. « Cela m’a fait réfléchir : c’est une boxeuse délicate, mais nous aurions un grand combat et c’est le genre d’opportunité que je recherche. »
Nicolson (8-0) est un espoir australien de 28 ans en pleine ascension. Le gaucher populaire a récemment remporté le titre mondial intérimaire WBC des poids plume contre Sabrina Perez à Tijuana, au Mexique.
Un combat entre Nicolson et Clampitt serait un combat à la croisée des chemins intrigant entre un espoir prometteur et un ancien champion du monde avisé des poids 2. Même si Clampitt reconnaît que Nicolson est beaucoup plus jeune, elle est convaincue que son expérience et son dynamisme lui donneraient l’avantage dans un face-à-face.
« Elle est très commercialisable et a un bon passé amateur, mais j’ai beaucoup d’expérience et j’ai l’impression que mon âge est un avantage par rapport à tout ce que j’ai appris au fil des années », explique la femme de 47 ans. « Pour moi, c’est un grand regain de confiance, pas quelque chose qui me freinerait. »
Clampitt a vu la boxe féminine exploser ces dernières années. Alors que les femmes étaient autrefois pour la plupart reléguées dans la partie non télévisée des sous-cartes, nombre d’entre elles font désormais la une des émissions, devenant des noms connus et commandant des bourses beaucoup plus élevées. Cela a conduit à un afflux de talents ayant besoin d’expérience contre des combattants vétérans.
« Vous voyez beaucoup de jeunes femmes qui sont nouvelles dans le jeu professionnel avec 8, 10 combats et elles cherchent à combattre des vétérans pour acquérir cette expérience », explique Clampitt. « Je suis prêt à me lancer avec eux et je suis convaincu que je peux les battre. »
Une autre boxeuse sur laquelle Clampitt a les yeux rivés est sa compatriote canadienne Laila Beaudoin. Le Québécois de 27 ans a une fiche de 9-1 avec 1 KO et doit combattre ce samedi à Montréal.
« Je pense que ce serait un grand combat », déclare Clampitt. « Il n’y a pas beaucoup de Canadiennes en boxe féminine, mais nous sommes dans la même catégorie de poids et elle est classée première et je suis classée deuxième au boxrec. Laila a un super style et je sais qu’elle est jeune et affamée, mais je me sens très confiant pour me lancer dans un combat comme celui-là avec mon expérience.
Bien que ces combats soient des affrontements convaincants pour Clampitt afin de tester son expérience contre des prétendants émergents, il existe un combattant vétéran qui, selon Jaime, constituerait un classique instantané contre elle, en particulier sur la côte est.
« Heather Hardy et moi avons en quelque sorte suivi le même chemin ces dernières années », a déclaré Clampitt à propos du poids plume de 41 ans, qui a récemment parcouru la distance avec la championne incontestée des poids plume Amanda Serrano pour la deuxième fois en août. « Le combat contre Serrano a été vraiment difficile pour elle. Heather est parfois presque trop dure pour son propre bien, mais elle a dit qu’elle aimerait se battre à nouveau.
Heather « The Heat » Hardy (24-3, 4 KO) est une combattante coriace de Brooklyn, New York, qui ne fait pas marche arrière. Bien qu’elle ait été dépassée lors de ses 2 combats contre Serrano, Hardy n’a jamais cessé d’essayer de gagner contre l’un des plus grands puncheurs de la boxe féminine. Un combat contre Clampitt sera certainement une bagarre pleine d’action.
« Je pense que nous serions un grand match parce que nous lançons tous les deux tellement de coups », estime ‘The Hurricane’. « Elle adore se manifester. Je pense que je suis plutôt une boxeuse technique, mais elle ne s’arrête pas et je sais que je devrais être dans une forme phénoménale pour ce combat.
Bien que ce soient tous des affrontements captivants, ils seraient encore meilleurs avec un titre mondial en jeu. Alycia Baumgardner est actuellement la championne incontestée des super poids plume, mais la native du Michigan a récemment été testée positive aux substances interdites après une victoire de retour en juillet contre Christina Linardatou. En fonction du résultat de l’enquête ultérieure, certains ou la totalité des titres de Baumgardner pourraient devenir vacants.
« Nous n’avons rien entendu depuis la publication des résultats des tests et les gens attendent juste de voir ce qui va se passer », explique Clampitt. « Évidemment, Alycia veut être débarrassée de tout et j’espère que cela lui arrivera. En attendant, certaines décisions seront peut-être prises concernant les titres.
Tout ce que Jaime Clampitt peut faire pour rester dans le peloton, c’est continuer à gagner.
