La Fédération internationale de boxe a suggéré que Jai Opetaia aurait pu être pris au milieu du différend sur les sanctions de Zuffa après avoir examiné les actions du champion pendant la semaine de combat.
L'instance dirigeante a confirmé dans sa dernière déclaration que la situation du titre IBF cruiserweight d'Opetaia n'a pas encore été finalisée malgré le combat australien contre Brandon Glanton lors d'un combat non autorisé le 8 mars.
« Le statut du titre IBF Cruiserweight reste en délibération », a déclaré l'IBF.
Le libellé laisse ouverte la possibilité qu'Opetaia puisse recevoir la sympathie de l'organisation suite à la séquence des événements de Las Vegas.
Situation de Jai Opetaia
Tout au long de la semaine de combat, Opetaia semblait convaincu que son titre IBF restait attaché au combat.
L'invaincu cruiserweight portait la ceinture avec lui lors des apparitions de la semaine de combat, y compris la pesée et son entrée dans l'arène, et a parlé à plusieurs reprises de son intention d'unifier les quatre titres mondiaux reconnus.
Après avoir battu Brandon Glanton par décision unanime pour remporter le premier championnat Zuffa cruiserweight, Opetaia a également exhorté l'IBF à ne pas le dépouiller.
Ces actions semblent avoir soulevé des questions au sein de la fédération quant à savoir si le combattant lui-même comprenait pleinement ce qui se passait dans les coulisses.
« Jai Opetaia a fait des commentaires lors de la conférence de presse d'après-combat qui ont conduit les dirigeants de l'organisation à se demander s'il avait été complètement et pleinement conscient par ses conseillers des décisions qu'il devait prendre lorsqu'il s'engageait dans le combat contre Brandon Glanton », a expliqué l'IBF dans un communiqué envoyé directement par courrier électronique à World Boxing News.
Délibération sur le titre
Le communiqué suggère que l'IBF examine actuellement si les intentions du champion étaient en contradiction avec la manière dont la situation a été gérée lors des négociations.
Opetaia avait parlé à plusieurs reprises de la poursuite d'un statut incontesté en collectant les titres IBF, WBA, WBC et WBO, même lorsque le commentateur de Zuffa, Max Kellerman, lui a demandé de ne pas poursuivre les autres titres après avoir remporté la nouvelle ceinture de l'entreprise.
Cependant, l'explication des événements par la fédération montre clairement que la sanction pour le combat contre Glanton a été retirée une fois qu'il est devenu évident que le championnat Zuffa World Cruiserweight serait toujours disputé.
« La conférence de presse tenue au MGM Grand à Las Vegas, Nevada, le 6 mars, a clairement indiqué que le premier championnat Zuffa World Cruiserweight serait disputé le 8 mars », a déclaré l'IBF.
Cette évolution a automatiquement mis la ceinture IBF d'Opetaia en péril en vertu des règles de l'organisation régissant les compétitions non autorisées.
Pourtant, l'attachement visible d'Opetaia au titre pendant la semaine de combat – ainsi que son insistance pour que le titre reste en jeu – a maintenant incité l'IBF à se demander si le champion lui-même avait pleinement compris les conséquences de son engagement dans le combat.
Pour l’instant, l’organisation n’a pas confirmé que la ceinture est définitivement vacante tout en continuant d’examiner les circonstances entourant son champion cruiserweight.
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