Artur Beterbiev a été déjoué dans sa tentative d’affronter Dmitry Bivol pour le titre incontesté des mi-lourds cet été.
Le puncheur à élimination directe à cent pour cent, qui a arrêté Anthony Yarde lors d’un combat de barnstorming le week-end dernier, regardait ensuite les quatre ceintures.
Cependant, le président du World Boxing Council, Mauricio Sulaiman, a fermé la porte à une bataille immédiate. Mandatory Callum Smith sera son opportunité à la place.
Sulaiman a interdit aux combattants russes et biélorusses de concourir pour l’un de leurs titres en raison de la situation actuelle en Ukraine.
Bien que Beterbiev soit russe, le champion à trois ceintures se bat hors du Canada et détient un passeport canadien. Par conséquent, seul Bivol est considéré comme inéligible.
À moins que Bivol n’adresse au WBC une demande d’exemption et ne conclue un accord avec le concurrent britannique Smith, Beterbiev n’aura d’autre choix que de rencontrer un autre combattant britannique.
Artur Beterbiev contre Dmitri Bivol
S’exprimant sur la question, Sulaiman a décrit la position du WBC.
« Bivol n’a pas approché WBC [to request an exemption] », a déclaré Mauricio Sulaiman aux journalistes et à IZQUIERDAZO. « Lors de notre dernier congrès, nous avons été très clairs sur notre position concernant les combattants de Russie et de Biélorussie. Et c’est le cas de Bivol.
À moins que Bivol ne précise clairement sa position – qu’il veuille affronter Bivol ensuite = le WBC n’a pas d’autre choix que de se prononcer pour Beterbiev contre Smith.
« En ce moment, j’insiste, il n’y a pas eu de pétition [from Bivol’s side]», a réédité Sulaiman. «Pour nous, le combat obligatoire est le suivant [Beterbiev vs Smith).”
On Smith being eligible, Sulaiman concluded:
“Yes, definitely [Smith is a worthy challenge] », a déclaré Sulaiman. « Beterbiev, 19 victoires, 19 KO, trois ceintures, très solide, très fort.
«C’est un combat difficile, parmi les meilleurs en ce moment en boxe. Callum Smith est un combattant merveilleux.
« Sa seule défaite a été une décision unanime avec Canelo. Donc, le combat obligatoire entre Beterbiev et Smith sera très important.
Callum-Smith
Smith a gardé un profil bas depuis qu’il a abandonné une décision à Canelo à l’Alamodome de San Antonio à la fin de 2020.
Seules deux victoires ont suivi en plus de deux ans alors que Smith profitait des fruits de son travail après avoir coupé le chèque le plus important de sa carrière.
De nombreux combattants avant Smith ont pris leur retraite après avoir perdu contre la superstar mexicaine. C’est donc un témoignage pour l’homme de Liverpool qu’il est en lice au poids plus élevé si tôt.
Le point de friction pour « Mundo » est que Beterbiev et Bivol veulent le combat suivant. Cela signifie que Smith devra peut-être conclure un accord pour affronter le vainqueur d’ici la fin de cette année.
À l’heure actuelle, c’est la seule façon dont le combat se déroule dans les mois à venir.
